Электричка уносила женщину все дальше от города. Всего то в паре часов от города в деревне у нее был дом. Когда-то в нем жила ее семья, родился отец и его братья. Сегодня уже никого не осталось, все на том свете.
Объявили очередную остановку, и она встала, забрала сумки с верхней полки и прошла к выходу. Автоматические двери открылись с противным шипением выпуская из железного пуза толпу людей. На улице уже стемнело, но летняя жара не спадала, стало только хуже. Духота и комары.
Подхватив сумки, женщина медленно шла по перрону. Последний автобус еще стоял, собирая пассажиров.
— До Старой балки берете? — спросила она у водителя, который курил у автобуса.
— До водокачки довезу, а так мимо, в Марьинку еду.
—Спасибо. – она протянула деньги и забралась в старенький автобус.
Всю дорогу она смотрела в окно, только кроме отражения попутчиков ничего не видела. Половина пассажиров дремала.
— Водокачка. – гаркнул водитель.
— Спасибо.
Оказавшись на улице, она вдохнула ночной воздух и подхватив сумки зашагала к деревне. Кроме нее из автобуса никто не вышел и сейчас она шла в одиночестве. Окна нескольких домов еще светились, а на лавках сидели местные бабушки.
— Добрый вечер. – поздоровалась женщина.
— Валька? И тебе добрый вечер. Давно не была в родных краях. – сказала одна из бабулек.
— Да вот, в отпуск приехала.
— Молодец, порядок наведешь хоть.
Валя дошла до своего двора, с трудом открыла калитку. Двор зарос травой так, что калитка не открывалась. Пробравшись к дому, она открыла навесной замок и открыла дверь. Из дома пахнуло затхлостью и пылью.
Щелкнув выключателем, Валя обрадовалась, электричество было. Она прошла на кухню, включила холодильник. Газа в деревне не было, все пользовались баллонами. В баллоне еще оставался газ с прошлого раза. Она не была здесь три месяца.
Перекусив тем, что прихватила из города, она легла спать не раздеваясь. Завра предстояло много дел.
С раннего утра Валя занялась уборкой, попросила соседа покосить траву во дворе. К вечеру дом приобрел приличный жилой вид. Она прошла по огороду, который тоже зарос бурьяном. Она не любила копаться в земле и ничего не сажала. Плодовые деревья посадил еще ее дед, некоторые надо бы уже спилить.
Поев вишни прямо с дерева и, пошла готовить ужин. В дверь постучали, от неожиданности Валя выронила ложку.
- Валя, это я, тетя Света.
— Проходите, напугали меня.
— А чего ты такая? Странная какая-то? А Толик где? – сыпала женщина, усаживаясь за стол.
— С Толиком мы развелись, а я в отпуск приехала.
— Да ты что! А что случилось?
— Не сошлись во взглядах! – мрачно ответила Валя. – вы просто так зашли или хотели чего?
— Да так, просто зашла. Тебе Машка не звонила?
— Нет. Зачем бы она мне звонила? – удивилась хозяйка дома.
— Она ж хочет дом твой купить, сын у нее вроде жениться собрался.
— Так он не продается. Я и не собиралась его продавать, мы как дачу его использовали. – в недоумении ответила Валентина, — с чего дурь такая ей в голову пришла?
— Не знаю. – пожала плечами гостья, — а ты, кстати, работу нормальную нашла?
— Нет, я и не искала. Меня моя работа устраивает и приносит доход.
— Это не работа, книжонки писать.
— А вы попробуйте! — хмыкнула Валя, — может получиться.
— Ой, да ну тебя. Пойду я.
Валентина закрыла за гостьей дверь и села за ноутбук. Она любила работать по вечерам, а еще лучше ночью. Отчасти ее брак распался по этой причине. С мужем она прожила без малого десять лет, детей не было. Валя начала писать еще в юности, а в двадцать пять ее первый роман увидел свет. В издательстве ее любили и не плохо платили, только вот основная масса знакомых не понимала. Ее работу считали не серьезной блажью.
Раньше она часто приезжала в родительский дом поработать. Пока она жила в деревне ее муж времени не терял. Как-то вернулась не вовремя и как в старом анекдоте застала подругу с мужем в кровати. Развелись тихо, поделили квартиру и машину, после чего Валя уехала в деревню.
**
Первая неделя пролетела быстро, Валя успела написать несколько глав новой книги. В деревне был небольшой магазинчик с товарами первой необходимости. Кое какие продукты Валя покупала у соседей. Молоко и творог брала у тети Кати, свежие овощи у бабы Лены.
Мария пришла к Вале спустя неделю, как она переехала. Женщина сидела у открытого окна, писала новую главу, на улицу опустились сумерки.
— Валя? Занята? – послышался голос Марьи.
— Нет, сейчас выйду, — в дом она не стала ее приглашать.
Маша с сыном жила в соседнем доме. В детстве они не дружили, Маша на пять лет старше.
Валя вышла за калитку, женщины присели на лавку перед воротами.
— Надолго к нам? – сразу спросила Маша.
— Пока не решила.
— Слышала ты развелась. Поди в городе квартира есть.
— А, уже разболтали. Маш, тебе чего надо? — напрямую спросила Валентина.
— Правильно, чего ходить вокруг да около. Продай мне дом.
— С чего бы? Я не продаю дом.
— Продай, мне нужно для сына. Жениться надумал, вот.
— Так купи ему в городе квартиру, зачем в деревне жить. Он молодой, в городе интересней же.
— Вот будут у самой дети, тогда и решай, где покупать, — грубо ответила соседка, намерено ткнув в больное место. – ты сюда все равно не ездишь, так пару раз в год являешься.
— Не хочу показаться грубой, но иди ты к такой-то матери. Дом не продается. Ясно?
Валя ушла к себе громко стукнув калиткой.
— Вот наглая! Дом ей подавай. Знает, что в деревне дома копейки стоят, вот и хочет халявы. – бурчала Валентина.
Через пару дней она уже забыла о неприятном разговоре. О слухах что распространяла Мария она тоже знала, но не придавала им значения.
Как-то заметила, что соседка пристально смотрит на ее дом и что-то шепчет. Покачав головой, Валя ушла в дом. Через несколько дней ей нужно было уехать на пару дней по делам в город. Вернувшись через два дня, отметила, что все в порядке с домом. В глубине души Валя подозревала, что Маша так просто не успокоится.
В первую ночь после возвращения Валя работала, вносила правки в рукопись. Из-за жары окна были открыты, как и дверь на улицу. В деревне все так делали, никого не опасаясь. Да и кого тут бояться? Все свои.
Вдруг она услышала шаги, тяжелые, грубые, словно кто-то в сапогах топал. Валя прислушалась – кто-то ходил во дворе. Кроме настольной лампы, свет везде был выключен. Лампочка в лампе внезапно коротко мигнув взорвалась с хлопком. От неожиданности женщина вскочила со стула, который с грохотом упал.
Все стихло. Валя поспешила закрыть все окна и дверь, ей стало страшно. Она быстро легла в кровать, но уснуть не могла, все прислушивалась.
Дзынь, дзынь, - в окно кто-то кидал камушки.
Валя подкралась к окну, но никого не увидела. Сколько бы она ни всматривалась, в темноту, никого не увидела. Из ступора ее вывел стук в дверь.
- Кто там? – испуганно спросила она.
В ответ тишина. Стук повторился снова, только теперь в окно спальни. Снова никого. Мерзкий скрежет по двери напугал ее еще сильнее.
Валентину затрясло от страха. Она схватила телефон, но тот оказался разряжен. Больше ничего не происходило до утра, на рассвете ее сморил сон, она так и уснула в кресле.
Во дворе ничего не обычно она не нашла, только странные следы на двери. Как будто кто-то драл ее когтями. Она решила, что какой-то бездомный кот ломился к ней ночью. О стуке в окно, она старалась не думать.
На следующую ночь все повторилось. Только в дверь теперь стучались настойчиво.
— Валь, открой. Это я.
Валя от неожиданности забыла обо всем. Голос принадлежал ее бывшему мужу, Толику.
— Пусти меня, Валентина. Поговорить нужно.
Женщина собралась открыть дверь, когда машинально глянула на часы. Полночь. Как бы он добрался в такое время сюда? Электрички уже не ходят, автобус тоже. Машина тоже не подъезжала никакая. Она бы ее услышала.
— Валь? Ну же, не дури, открой дверь.
— Уходи. – глухо ответила Валя.
В голове билась одна мысль: не открывать дверь.
Дверь сотрясалась от ударов, Валя была до смерти напугана, а телефон снова был бесполезен. Вдруг все стихло.
— Да что же это такое! – в сердцах воскликнула женщина.
До утра было тихо.
**
Едва наступило утро, Валентина пошла к Маше.
— Ты ничего не слышала сегодня ночью? – спросила Валя.
— Нет, мы спали. А что такое? Ты какая—то замученная.
— Все в порядке. Просто кто-то ломился в дверь.
— Да ты что? Ну не переживай, может кто-то местный хату перепутал.
— Ага, точно.
После Валя пошла к тете Лене, у которой брала овощи и яйца. Бабулька работала на грядках, собирала урожай.
— Доброе утро.
— Здравствуй Валюша. На тебе лица нет! Что случилось? – запричитала бабулька.
Женщина кратко рассказала о последних ночах. В деревне все знали тетю Лену как верующую женщину, которая умела лечить. Кроме этого, она умела снимать порчу и выливать испуг.
Выслушав Валю, старуха ненадолго задумалась.
— Машкиных рук дело, уверена.
— Что?
— Машка давно увлеклась всякой чертовщиной, уж сколько раз ей говорила, обратку получишь. Люди годами учатся колдовству, практикуют, посвящение проходят. А тут она книжек накупила, да дурью мается. Нечисть призывает.
— Да ладно, что вот так просто?
— Нечисть охотно приходит на зов таких как она. Она черна душой, мужа в могилу свела, сына от себя не отпускает. С детства такой была, мерзкой завистливой дрянью. Возомнила себя великой ведьмой и чуть что не по ней, гадости делает. Федора помнишь? У колодца жил.
— Конечно, коз держал.
— Так вот сделал он как-то замечание ее сыночку, уж не помню повод. Мелочь какая-то. Так Машка отомстила Федьке. Сначала у того козы подохли, а потом он стал говорить, что у него в доме нечисто, ходит кто-то. Нашли его в колодце, утонул.
— Да ну, бред, я верю в магию. – сказала Валя.
— Ну не верь. Только если Машка что-то вбила себе в голову, добьётся своего. Она всем рассказывает, что дом твой ее будет скоро. Вот так-то.
— Да я ее!
— Лучше поищи подклад. Она что-то подложила тебе, вот нечисть за тебя взялась.
Валя ушла в задумчивости. Дома обыскала дом и двор, но ничего не нашла. Время пролетело быстро, вот уже и стемнело. Она стояла в комнате, когда вдруг входная дверь распахнулась. На пороге никого не было. Одновременно открылись все шкафы и содержимое вылетело на пол. Открылся кран на кухне, перегорели лампочки в кухне и прихожей. Дом погрузился в темноту.
Послышались шаги, кто-то топтался на крыльце, но не входил.
— Пусти в дом. – раздалось у нее в голове.
— Господи! – Валя попыталась перекреститься, но руки не слушались.
Дверь с грохотом закрылась, да так, что задрожали стекла. От страха Валя потеряла сознание.
— Открой глаза! – кто-то прыскал ей в лицо водой.
Валентина открыла глаза и обнаружила тетю Лену. Кое как она встала. Дом напоминал место битвы, не осталось ни одной целой тарелки и кружки.
— Выживает она тебя из дома. Пошли-ка посмотрим.
Подклад они нашли под крыльцом, жестяная коробка была закопана под ступеньками.
— Руками не трогай. – предупредила тетя Лена.
— Откуда вы узнали? Я вот не нашла.
— Чутье у меня на такие вещи. Говоришь, не было тебя пару дней? Вот тогда поганка и подклад сделала. Ничего, почистим все, уберем негатив весь. А тарелки бьются на счастье.
— Новые куплю, — улыбнулась Валя.
В ту же ночь тетя Лена провела обряд, уничтожив подклад. Она долго чистила саму Валю, а потом и дом. В доме стоял крепкий аромат полыни и шалфея. Валентина почувствовав облегчение.
— Тот, кто сделал подклад, получит обратку. За все нужно платить.
— Как гора с плеч. – сказала она на следующее утро тете Лене.
— Так и должно быть. Глянь в окно.
У соседнего двора, дома Маши стояла скорая помощь. Там уже стояла кучка старух, живо обсуждающих произошедшее.
— Что случилось? – спросила Валя.
— Да Машку то парализовало. Говорят инфаркт, а разве от сердца паралич разбивает?
— Нее, думаю это инсульт. Вот, сынок даже скорую из Марьина пригнал, свезут в город.
— Меньше б людям вредила, — пробурчала тетя Лена.
Носилки с больной погрузили в скорую, туда же забрался сын. Невеста осталась, ее сразу окружили, выспрашивая детали.
**
Валентина наблюдала как рабочие аккуратно укладывают плитку во дворе. Она привела дом в порядок, перекрыла крышу, сделала капитальный ремонт в доме. Теперь она жила здесь постоянно, в город ездила крайне редко, по делам.
Научилась она и огород сажать, полюбила в земле копаться. Со временем завела курочек и кроликов. Через несколько лет Валя стала полноправным сельским жителем.
Свою работу писателя она не бросила, наоборот, стала еще более популярной. Даже написала сценарий по своей книге, по которому снимали фильм. О колдовстве.
Сын Маши вскоре женился и уехал в город к жене, у которой была своя квартира. Там они спокойно зажили, изредка навещая мать в больнице. Маша медленно шла на поправку, речь не восстановилась, хотя врачи и не видели причины. Ходила она плохо, с ходунками. Очень быстро женщина стала похожа на древнюю старуху.
Дом Маши пустовал, постепенно разрушаясь.