22 марта 2025 г.
Американское издание "ТМZ" сообщает, что на 76- году завершил свой жизненный путь легендарный боксер-тяжеловес Джордж Форман, который был главным соперником Мохаммеда Али в 70- е годы прошлого столетия.
Великий "техасец", преданный всю жизнь боксу, отправился на небеса вчерашним числом находясь в своем доме в штате Техас.
Форман родился в 1949 году в мелком городке Маршалл, штат Техас. В детстве он увлекся боксом и к восемнадцати годам выиграл несколько любительских турниров в США. Затем, победив на внутреннем чемпионате, Джордж добился включения своей кандидатуры в сборню страны для участия в Олимпийских играх -1968, что проходили в Мехико.
В то время, как на профессиональном ринге среди боксеров -тяжеловесов уже взошла "звезда" Мохаммеда Али, Форман ещё только начинал свой долгий путь, выигрывая награды в любительском боксе.
На Олимпийских играх в Мехико , девятнадцатилетний Джордж Форман легко разобрался в финале с представителем Советского союза Йонасом Чепулисом победив его техническим нокаутом.
Завоевав титул олимпийского чемпиона, Джордж сразу же вскоре перешёл в профессионалы.
Дебют Формана пришелся на июнь месяц 1969- го года. Выступая в знаменитом нью-йоркском "Мэдисон Сквер Гардене", Джордж в шести раундовом поединке встретился с Доном Вальдхаймом, и добыл победу уже в третьем раунде несколько раз уронив оппонента на пол.
Далее течении трех месяцев Форман провел ещё шесть поединков и там показал свою мощь сметая соперников с ринга в первом, или во втором раунде.
Постепенно Формана стали подводить к более сильным соперникам и первый знаковый такой боксер попался ему на пути в августе 1970- го года. Форман прошел данный экзамен на "ура", победив техническим нокаутом в третьем раунде Джорджа Чувало (Канада).
В мае 1971- го года Форман встретился с неуступчивым аргентинцем Грегорио Перальта, имея за спиной 27 боев в профи и ни одного поражения. Боксеры уже встречались в декабре 70- го года и тогда за десять раундов никто не смог никого нокаутировать. Форман впервые победил по судейским запискам - все три угловых отдали ему победу с разным зачетом по раундам.
Второй поединок состоял из 15-ти раундов. Но все они не потребовались, Форман победил техническим нокаутом в десятом раунде.
В мае 1972-го Форман выиграл титул чемпиона "Пан-Американ" и стал ведущим претендентом на другие боксерские титулы в тяжелом весе.
Уже в январе 1973- го года Джордж Форман вышел на бой с абсолютным чемпионом мира, тяжеловесом Джо Фрезером. Бой должен был пройти в формате 15 раундов, на Ямайке. Оба боксера не имели поражений на тот момент.
К удивлению многих специалистов от бокса, Форман не оставил и камня на камне от защиты своего соперника. Уже в перовом раунде Фрезер трижды побывал в нокдауне. Во втором раунде всё было окончено: Фрезер так же трижды оказывался в состоянии "грогги" и рефери остановил поединок. Победа техническим нокаутом и титул абсолютного чемпиона перешёл к Форману.
Форман успел дважды защитить этот титул сметая своих соперников , получая досрочные победы.
Но в 1974- м году на ринг вернулся Мохаммед Али, отстраненный до этого от боев за нежелание участвовать в войне во Вьетнаме.
Вскоре Али стал претендентом на отнятые у него без боксерских поединков титулы.
Матч Форман (25 лет) - Али(32 года) раскручивался с небывалой помпой и рекламой. Встреча впервые прошла на африканском континенте в Заире. В столице государства Киншасе, боксеры вышли на поединок в 15 раундов, 30-го октября
Это была эпичная "Битва в джунглях". Форман первую половину боя беспрерывно атаковал, но Али отходил , а затем просто опирался на канаты и выстаивал, ожидая когда Форман выдохнется - почти все удары того попадали в защиту Али.
В зале стояла духота и повышенная влажность. После шестого раунда Форман "подсел" функционально. Али начал всё чаще огрызаться ответными ударами. Когда же Форман потерял бдительность и выдохся совсем, Али в восьмом раунде просто нокаутировал противника отправив того на настил ринга.
Али тактически переиграл Формана и забрал титул абсолютного чемпиона себе по праву.
Али ещё четыре года правил на "Олимпе" профессионального бокса.
Форману же это поражение аукнулось очень сильно. Вернулся в ринг он только спустя год с небольшим. В январе 1975- го он встретился с сильным боксером Роном Лайлом ,и в этом открытом поединке не раз оказывался в нокдауне.
Противник так же несколько раз получал увесистые удары от Формана и плыл после этого . На кону стаял вакантный титул организации NABF. Такой значительной трепки Форман не получал никогда. Но он сумел всё выдержать и отправил Лайла в концовке пятого раунда в нокаут.
15- го июня 1976- го года Форман встретился во второй раз с Джо Фрезером. Реванш у Фрезера не получился. Титул NABF остался за Форманом. Джордж дважды отправил на пол Фрезера в пятом раунде и бой был завешен досрочно.
После этого Форман провел ещё три успешных поединка пока в марте 1977- го года не вышел в ринг против Джимми Янга. Встреча состояла из 12-ти раундов и прошла всю дистанцию. В 12-м раунде Форман упал в нокдаун и потому проиграл этот бой по очкам единогласно.
После этого Форман решил завязать с боксом и ушел с ринга ...на долгие десять лет. Он стал пастором в церкви.
В 1987-м году Дордж Форман триумфально вернулся к боксерским поединкам и проводил по два -три боя в год вплоть до 1995-го года!
Последний свой пединок-"профи" Форман провел 22-го ноября 1997 - го года против молодого Шеннона Бриггса.
Последние годы жизни Дж.Форман проживал в Хьюстоне, штат Техас.
Джордж Форман оставил после себя большое историческое наследие в боксе.
* * *