Мир бокса осиротел: Джордж Форман, легенда тяжёлого веса, чьё имя навсегда вписано в историю спорта, ушёл из жизни. Ему было 76 лет, и его уход стал тихим финалом яркой судьбы, полной триумфов и испытаний. О смерти двукратного чемпиона мира сообщили его родственники через соцсети, оставив слова, что заставляют сердце сжаться: «С глубокой скорбью мы объявляем о кончине нашего любимого Джорджа Эдварда Формана-старшего, который мирно ушёл из жизни 21 марта 2025 года в окружении близких». Рассказываем о жизни этого гиганта, чьи кулаки гремели на ринге, а душа нашла покой в вере.
Последний раунд: уход в окружении семьи
Джордж Форман покинул этот мир в своём доме в Хьюстоне, штат Техас, где последние годы жил тихо, вдали от суеты ринга. 21 марта 2025 года стал днём, когда его сердце, столько раз бившееся в ритме боёв, остановилось. Родственники поделились, что он ушёл «мирно», окружённый теми, кто любил его больше всего — женой Мэри Джоан и детьми. Всего у Формана было десять детей, включая пятерых сыновей, которых он назвал в честь себя — Джордж Эдвард Форман II, III, IV, V и VI. Эта семейная традиция стала частью его легенды, как и его титулы.
Семья не уточнила причину ухода, но известно, что в последние годы Форман боролся с недугами, хотя держал это в тени. Его близкие предпочли сохранить детали в кругу родных, оставив миру лишь тёплые слова о том, каким он был отцом, мужем и человеком. Этот уход — как финальный гонг после долгого и славного поединка, что длился всю его жизнь.
Золотые перчатки: путь к Олимпу и чемпионству
Джордж Форман родился 10 января 1949 года в Маршалле, штат Техас, в семье, где денег едва хватало на хлеб. Юность его была бурной — он бросил школу и связался с уличной жизнью, пока не нашёл спасение в боксе. Этот спорт стал для него не просто выходом, а судьбой. В 19 лет он отправился на Олимпийские игры в Мехико в 1968 году и вернулся домой с золотой медалью, подняв американский флаг над рингом. Тот момент стал началом его пути к вершинам.
Профессиональная карьера Формана — это громкий аккорд в истории тяжёлого веса. В 1973 году он завоевал титул абсолютного чемпиона мира, нокаутировав Джо Фрейзера в бою, что позже назвали «бой года» по версии журнала The Ring. Его кулаки были как молот, а рекорд — 40 побед без поражений к 1974 году — внушал трепет. Но настоящий вызов ждал его впереди — бой с Мохаммедом Али, что навсегда изменил его жизнь.
«Грохот в джунглях»: бой, что потряс мир
30 октября 1974 года в Киншасе, столице Заира, Джордж Форман вышел на ринг против Мохаммеда Али. Этот поединок, прозванный «Грохот в джунглях», стал легендой. Форман, молодой и непобеждённый, считался фаворитом — ставки были 3 к 1 в его пользу. Он уже отправил в нокаут Кена Нортона и Джо Фрейзера, тех, кто побеждал Али. Но в ту ночь всё пошло не по плану.
Али, мастер тактики, вымотал Формана, опираясь на канаты и уходя от его ударов. К восьмому раунду Джордж выдохся, а Мохаммед нанёс решающий удар — Форман упал, потеряв титул. Этот бой, проходивший в четыре утра по местному времени под тропическим дождём, транслировали почти миллиард человек по всему миру. Для Формана это стало первым поражением, но даже в проигрыше он остался частью истории, что до сих пор будоражит умы.
Возвращение короля: чемпион в 45 лет
После «Грохота» Форман ушёл из бокса в 1977 году, найдя утешение в вере. Он стал пастором в небольшой афроамериканской церкви в Хьюстоне — Церкви Господа Иисуса Христа, где проповедовал и помогал нуждающимся. Казалось, ринг остался в прошлом, но в 1987 году, в 38 лет, он решил вернуться. Это был не просто каприз — Форман хотел доказать, что возраст не преграда.
И он доказал. 5 ноября 1994 года, в 45 лет, Джордж нокаутировал Майкла Мурера и стал самым возрастным чемпионом мира в тяжёлом весе, вернув себе титулы WBA и IBF. Его триумф в Лас-Вегасе, где он выступал в красных трусах — тех же, что были на нём в бою с Али, — растопил сердца миллионов. Этот подвиг вошёл в анналы бокса как пример несгибаемой воли.
Жизнь вне ринга: пастор, отец, изобретатель
Покинув бокс окончательно в 1997 году, Форман посвятил себя семье и вере. Его церковь в Хьюстоне стала местом, где он читал проповеди, а рядом вырос молодёжный центр, построенный на его деньги. Он говорил: «Я хочу, чтобы дети знали — есть другой путь». Его доброта и юмор проявились и в бизнесе: гриль Джорджа Формана, придуманный им в 90-х, стал хитом, принеся ему больше 200 миллионов долларов — больше, чем все гонорары за бои.
Форман был не только бойцом, но и отцом. Всех пятерых сыновей он назвал Джорджами, объясняя: «Если у них будет моё имя, они всегда будут помнить, кто их отец». Его дочери — Фрейда, Натали, Леола, Мичи и Джоржетта — тоже носили частичку его тепла. Жена Мэри Джоан, с которой он прожил с 1985 года, была его опорой до последнего дня.
Прощание с легендой: память в сердце
Джордж Форман ушёл тихо, как уходят люди, что прожили жизнь на полную. Его смерть 21 марта 2025 года стала ударом для мира спорта, но его наследие — это не только титулы. Это Олимпиада 1968 года, «Грохот в джунглях», возвращение в 45 лет и вера, что сделала его пастором. Его голос, звучавший с ринга и с кафедры, теперь замолчал, но эхо его шагов всё ещё слышен.