«Пепел» — дебютный фильм рэпера и продюсера Flying Lotus, который начинает свой путь как медленно разворачивающийся триллер, прежде чем несколько ключевых поворотов сюжета усиливают глубокий космический ужас и насилие. В главной роли - Эйза Гонсалес в роли Рии. Вдохновленный видеоиграми, фильм стартует с загадки: женщина просыпается избитой и истекающей кровью на космической станции, лишенной жизни, в полной амнезии относительно себя и своих обстоятельств. Исследуя станцию, она находит остальную часть экипажа мертвыми в кровавых лужах. Пытаясь понять, что произошло, она встречает Бриона, который утверждает, что он тоже член ее команды.
По мере того как Рия и Брион начинают собирать информацию, ее воспоминания возвращаются в виде ужасных образов. Ее недоверие к Бриону растет по мере нарастания ужаса, пока, наконец, она не вспоминает, что на самом деле была той, кто стоял за жуткими смертями своих коллег. Оказавшись под давлением времени, пока поломанная космическая станция не останется без кислорода, она и Брион вступают в конфликт из-за приоритетов, поскольку ее воспоминания продолжают возвращаться. Благодаря видеозаписям, которые она обнаруживает, Рия понимает, что экипаж столкнулся с инопланетной формой жизни во время миссии на планете, которой дано название «Пепел».
Воспоминания Рии продолжают возвращаться, и вскоре она получает более ясное представление о том, что произошло: ее товарищи по команде атаковали ее под контролем чего-то другого, вынуждая ее убивать их в самообороне. Это приводит к финальному столкновению с Брионом, который пытался дезориентировать ее и подавлять ее возвращающиеся воспоминания. Когда истинная природа Бриона становится ясной, «Пепел» переключается на высокие скорости, когда Рия вступает в ожесточенную борьбу за выживание против смертоносного врага, стоящего за ее потерей памяти и смертью всех вокруг.
Манипулированные воспоминания Рии и то, какие сцены на самом деле происходили
На протяжении всего фильма звучат предупреждения из космической станции о ненормальной активности или необычных жизненных формах, которые в один момент оказываются связанными с Брионом. Однако Брион всегда был лишь проявлением инопланетного паразита, обитающего в голове Рии. Это существо было первоначальным обитателем планеты, которую Рия и ее команда испытывали в качестве потенциала для жизни человечества, и использовало свою паразитарную природу, чтобы вжиться в череп Рии и манипулировать тем, что она видела, в частности, ее взаимодействием с Брионом.
Медицинские повязки, которые она продолжала накладывать на себя, действовали как стабилизирующее средство для ее организма, который, будучи зараженным паразитом, означало, что она не могла вспомнить, что на самом деле произошло. Стремление Бриона покинуть планету, заставлять Рию использовать повязки и каждая его рекомендация или действие на самом деле были уловками паразита, заставляющими Рию делать то, что он хотел, а именно выжить и покинуть планету, забрав с собой паразита.
Неустанный поток резких монтажных склеек и пугающих изображений в фильме затрудняет определение того, что на самом деле произошло, и на какой временной шкале. Все сцены до того, как Рия была выбита из сознания, включая жестокие смерти ее товарищей по команде, действительно имели место. Сцена, в которой она случайно убивает Кларка (думая, что тот был заражен паразитом), также произошла на самом деле, но все взаимодействия с тем, кого она считала своим товарищем по выживанию Брионом, не были реальными. Настоящий Брион был убит до того, как она пришла в себя, а все взаимодействия с ним после этого были проявлением паразита.
Как долго Рия была заражена паразитом?
Паразит кажется почти жидким металлическим насекомым, явно органическим, но с структурой, которая изменяется и трансформируется на клеточном уровне. В его дизайне заметно влияние таких фильмов, как «Терминатор 2: Судный день» и «Жизнь» Даниэля Эспиносы, а его общая функциональность напоминает «Вторжение похитителей тел». Он использует свою изменяющуюся форму, чтобы интегрироваться в другие организмы, в данном случае — в людей, и, контролируя их мозг, управляет всем их телом.
Паразит является частью более крупного существа, единого коллективного разума, который отвечал за жизнеобеспечивающую механику, уже присутствующую на «Пепле», когда Рия и ее команда прибыли туда. Он не собирался позволить человечеству захватить планету, особенно учитывая биологическую неэффективность и саморазрушительную природу человека. Паразиту нужна была Рия, чтобы вернуться к остальным людям и заразить их, а в конечном итоге избавиться от них или ассимилировать.
Чтобы достичь этой цели, паразит перепрыгивал от одного члена команды к другому, когда их хозяева были убиты. Это привело к тому, что единственным выжившим, к которому он имел доступ, стала Рия, в мозг которой паразит проник через рану над глазом, образовавшуюся в результате столкновения с товарищами по команде. Он оставался там, пока Рия не удалил его с помощью медицинского аппарата, что означает, что он находился в ее голове как минимум два дня, включая время, когда Рия была без сознания (реальное время смерти Бриона составило 51 час до того, как Рия его осмотрела).
Как Рия убила паразита
Как только Рия осознала, что паразит закрепился в ее мозге, она решила удалить его, как любое другое нежелательное инородное тело: с помощью хирургического вмешательства. Она подвергла себя медицинскому аппарату для диагностики и лечения (который говорил только на японском и доносил новости в детской манере), который обнаружил и извлек паразита из ее мозга, как будто это была опухоль. К сожалению, вскоре он нашел себе нового хозяина: мёртвое тело истинного Бриона. Он не только реанимировал его труп, но и вырвался из него в виде плотоядного, зубастого, щупальцевого монстра, явно вдохновленного фильмом Джона Карпентера «Нечто».
После погони по космической станции Рия наконец смогла подчинить существо, используя портативный огнемет, который она ранее использовала для самозащиты. Она подожгла существо, и пока плоть таяла и сгорала, казалось, что она действительно убила его насовсем. Тем не менее, как подтверждает состояние орбитальной станции в сцене с титрами после фильма, это могло быть не так.
Кто на самом деле убил Бриона и команду
Хотя смерти членов экипажа были показаны в кровавых, шизофренических вспышках по мере того, как воспоминания Рии возвращались к ней, зрители наконец получили ясное представление в конце фильма перед финальной битвой Рии с паразитом. Как только паразит пробрался на космическую станцию после экспедиции экипажа к механизмам на поверхности планеты, он захватил их одного за другим, усиливая их силу и поворачивая каждое тело против остальных, с конечной целью убить всех, кроме одного.
Рия была той, кто на самом деле убил Адхи и Кевина, многократно ударив их ножом, когда стало ясно, что они не контролируют себя, и приходилось убивать или быть убитым. Дэвис потерял череп, когда камень, брошенный в инопланетную яму, которую они обнаружили, был выброшен с огромной силой. Кларк, которую Рия некоторое время считала убийцей, на самом деле пережила первоначальную схватку и была выведена из базы. Когда вернулась, параноидальная и манипулируемая Рия утопила её, наполнив шлем водой из душа.
Настоящий Брион был забит до смерти Кевином под воздействием паразита. Один из ключевых моментов в осознании Рии произошел, когда она заставила медицинский аппарат провести посмертное вскрытие его тела и обнаружила, что он был мертв более 2 дней. Это был ключевой показатель того, что Брион, с которым она говорила, не был настоящим Брионом.
Как финал подготовил продолжение
Последний образ, с которым остаётся зритель в фильме «Пепел», — это кадр с орбитальной космической станцией, которая была целью Рии и Бриона и позволила бы им не только выжить, но, возможно, вернуться домой. Хотя Рия, предположительно, убила паразита с помощью портативного огнемета, когда тот использовал тело Бриона в качестве носителя, он (или, возможно, другой представитель его вида) скрывался на корабле Рии по пути к орбитальной станции. Органические, пропитанные жижей щупальца существа обвивали всю станцию, точно так же, как оно проникло в главную систему станции «Пепел».
В теории, паразит действительно выполнил свою миссию, и, следовательно, сиквел мог бы рассказать о том, что произойдёт дальше. Рия вернулась к орбитальной станции целой и невредимой и, находясь под воздействием паразита, могла бы самостоятельно добраться домой или вызвать помощь, чтобы её забрали. Однако вряд ли сиквел когда-либо произойдет, поскольку кассовые сборы, вероятно, не оправдают вторую часть истории.
Настоящий смысл концовки
«Пепел» не является глубоким фильмом в том смысле, что из его нарратива нельзя извлечь много значений. Во всех смыслах слова «Пепел» — это произведение искусства; его сочетание лихорадочных психоделических пейзажей и захватывающего музыкального сопровождения создает невероятный опыт. Тем не менее, в результате, фильм не тратит много времени на создание сложных метафор или исследование новых концепций человеческого существования. Здесь много отсылок и влияний классических научно-фантастических фильмов прошлого, и он придерживается основных посланий этих картин.
«Пепел» исследует хрупкость человечества перед лицом того, что еще может быть там, в глубине. Он предупреждает о саморазрушительных тенденциях нашего вида (в довольно прямой форме), но не уклоняется от идеи, что наш инстинкт выживания делает нас грозными, даже перед лицом чего-то более сильного, умного и быстрого. Это довольно прямолинейная интерпретация тропа «люди в космосе встречают смертоносного инопланетянина», но уникальное и полностью реализованное видение режиссера отличает «Пепел» от многих других подобных фильмов.