На фоне глобальных геополитических кризисов и растущей конкуренции за доступ к стратегически важным ресурсам, Запад активизирует усилия по снижению зависимости от Китая в области добычи и поставок критически важных минералов.
Как сообщает Bloomberg, Китай в настоящее время является бесспорным лидером в этой сфере, что вынуждает другие страны искать альтернативные источники и укреплять собственные производственные мощности.
Согласно данным, представленным агентством, Китай контролирует производство пяти из девяти ключевых минералов и соединений, включая магний, графит и редкоземельные элементы. Еще два вида ресурсов, таких как драгоценные металлы и платина, в основном добываются в Южной Африке. При этом Китай играет ключевую роль в поставках многих элементов, которые Европейский союз классифицирует как критически важные. Например, Пекин обеспечивает 100% поставок тяжелых редкоземельных элементов, 97% магния и 85% легких редкоземельных элементов в ЕС.
Для США угрозы поставок критически важных минералов из Китая стали особенно актуальными на фоне торговой войны между двумя странами. В конце прошлого года Китай ввел ограничения на экспорт сурьмы, галлия и германия в США в ответ на американские санкции, ограничивающие доступ КНР к передовым технологиям. Ранее, при президенте Дональде Трампе, США ввели пошлины на китайские товары, что побудило Пекин ужесточить экспортный контроль в отношении таких редких металлов, как вольфрам и висмут.
Bloomberg подчеркивает, что Китай начал активно развивать добычу полезных ископаемых как на своей территории, так и за рубежом еще с 1990-х годов. Благодаря этому Пекин смог занять доминирующие позиции на мировом рынке и стать основным поставщиком многих стратегических материалов.
В этой ситуации другие страны начинают искать альтернативные пути для обеспечения своих потребностей в критически важных минералах. Например, зимой Дональд Трамп заявил о заинтересованности США в доступе к украинским редкоземельным металлам. Стороны начали переговоры о заключении соглашения, однако подписание документа было отложено из-за разногласий между Трампом и президентом Украины Владимиром Зеленским. Несмотря на это, работа над сделкой продолжается. ЕС также выразил заинтересованность в сотрудничестве с Украиной в области ресурсов.
Россия, в свою очередь, заявила о готовности к сотрудничеству с другими странами, включая США, в сфере редкоземельных элементов. Президент Владимир Путин неоднократно подчеркивал, что Россия обладает значительными запасами полезных ископаемых и готова делиться своими ресурсами на взаимовыгодных условиях.
Кроме того, Financial Times сообщает, что США рассматривают возможность заключения сделки с Демократической Республикой Конго для добычи полезных ископаемых на ее территории. Этот шаг может стать частью стратегии Вашингтона по диверсификации источников критически важных материалов и снижению зависимости от Китая.