Когда-то давно, в раннем средневековье, родоначальник венгерских королей Иштван I приказал образовать на месте будущего города Эгера католическое епископство и построить замок для его главы. На холме, где сегодня стоит Эгерская крепость, возвели большой католических храм.
В 13 веке пришли монголы и сравняли всю эту красоту с землей. Тогда было принято решение построить комплексное сооружение - епископскую резиденцию, церковь и разные вспомогательные постройки, защищенные толстыми крепостными стенами.
Для епископа возвели небольшой дворец в готическом стиле, частично сохранившийся до сих пор в первозданном виде.
К началу 16 века стройка завершилась, и крепость обрела тот вид, который сегодня радует туристов и реконструкторов в городе Эгер.
Главные события в истории крепости произошли в 1552 году. Большая часть окрестных земель уже были под турками. Остальные отбивались, как могли, всё меньше надеясь на успех. 9 сентября к Эгерской крепости подошла 40-тысячная Османская армия.
Тремя годами ранее сюда назначили нового воеводу по имени Иштван Добо. Талантливый военный, он понимал, что рано или поздно придется отбивать крепость от турок. Эгерский гарнизон, состоящий из двух тысяч бойцов, встретил врага в полной боеготовности.
За пять недель осады турецкая армия существенно уменьшилась, а крепость, хоть и пострадала от пушечных ядер, так и не была взята. Османы отступили, а героическая оборона вошла в анналы венгерской истории.
В 1596 году турки все же взяли Эгер, и город стал частью Османской империи почти на сто лет. Но защитники Эгерской крепости подарили соотечественникам целых полвека свободы, за что благодарные потомки поставили им красивый памятник в центре города.
Освобождение Эгера от турок произошло усилиями армии Габсбургов. Эгерская крепость была сильно повреждена в ходе атаки австрийских войск. Под короной Габсбургов город Эгер расцвел. Отстроили, практически, весь центр, который сейчас является сердцем города, причесали улицы и дома.
А вот главной достопримечательности, Эгерской крепости, не повезло. Ее частично разрушили, посчитав опасной для действующей власти. Окрестные жители подлили масла в огонь, разбирая стены на стройматериал для своих домов. К середине XIX века территория крепости представляла собой лишь покрытый травой холм, окруженный полуразрушенными стенами.
Единственным уцелевшим зданием был тот самый готический епископский дворец. Да и то, только потому что сгодился в качестве тюрьмы и зернохранилища.
В конце 19 века грамотные люди наконец продавили проект возвращения к жизни исторической ценности. Были произведены масштабные раскопки. Археологи нашли множество средневековых артефактов, благодаря которым были восстановлены важные для венгров исторические события.
Тогда же крупный по тем временам Эгер внезапно стал превращаться в тихий провинциальный уголок. Всему виной развитие железных дорог, которые перераспределили значимость локаций. Но нет худа без добра. Отдаленность от железнодорожного полотна помогла тихо пережить Первую и Вторую мировые войны.
При коммунистах крепостью никто не занимался, она была попросту закрыта. В пост-коммунистические времена и подавно было не до ерунды. Реконструкция началась в 2009 году, а уже в 2014 крепость открыли для посетителей.
Сегодня здесь огромный музей с множеством выставок и интерактивными забавами. Конечно, главный акцент экспозиции на событиях 1552 года. Интерес к ним подогрела книга Гезы Гардони «Звезды Эгера» о защите крепости от турок в 1552 году, написанная на рубеже 19 и 20 веков, которая стала венгерской классикой.
В епископском дворце находится зал памяти героев тех событий. Здесь же покоится их военачальник Иштван Добо.
Через несколько лет после легендарной осады судьба перестала улыбаться доблестному защитнику Эгера. Король заподозрил его в измене и приказал посадить за решетку. Была ли измена на самом деле, неизвестно, но после нескольких лет отсидки Иштван освободился больным стариком без дворянского титула.
Воистину, храни нас бог от дружбы королей.