Принцесса Вильгельмина Гессен-Дармштадтская , ставшая первой женой наследника престола великой Российской империи цесаревича Павла Федоровича... Ох, сколько бы всего могло поменяться в истории нашего государства, сколько бы еще произошло событий в те времена, если бы все интриги и планы предприимчивой девы воплотились бы в жизнь, если бы не ее смерть..
Родилась будущая княгиня в городе Дармштадт ( что на юго-западе современной Германии) 25 июня 1755 года в многодетной семье ландграфа Людвига IX и его супруги Каролины, кроме нее в семье было еще 7 детей. С детства всех детей приучали к искусству, а учитывая что в их доме среди гостей был и сам Гёте, это было не сложно. С детства ее называли "великой ландграфиней", что по моему мнению наложило отпечаток на характер - считала себя лучше других, темпераментная, своевольная, при этом хитрая и изворотливая, считала этот факт , как главное достояние ее девичьей натуры, которое использовала и в семье и в обществе, манипулятор в общем, для достижения своей цели, готовый пойти на все...
Ландгафам повезло, сразу трех дочерей выбрала императрица Екатерина II на просмотры в невесты к своему сыну цесаревичу Павлу, отвергнув кандидатуру Софии Доротеи, которой на тот момент было всего-то 13 лет. Согласию матери невест, поспособствовал и король Пруссии Фридрих II, который хотел этого брака, при этом русской императрице не особо нравился этот выбор, но наследника в виде внука ей хотелось больше, и за принцессами и их матерью отправили три фрегата, одним из которых командовал, участвовавший в Чесменской битве, граф Андрей Разумовский, друг цесаревича, с которым именно Вильгельмина заведет роман...
"У ландграфини, слава богу, есть ещё три дочери на выданье; попросим её приехать сюда с этим роем дочерей; мы будем очень несчастливы, если из трёх не выберем ни одной, нам подходящей. Посмотрим на них, а потом решим. Дочери эти: Амалия-Фредерика — 18-ти лет; Вильгельмина — 17-ти; Луиза — 15-ти лет… Не особенно останавливаюсь я на похвалах, расточаемых старшей из принцесс Гессенских королём прусским, потому что я знаю и как он выбирает, и какие ему нужны, и та, которая ему нравится, едва ли могла бы понравиться нам. По его мнению — которые глупее, те и лучше: я видала и знавала выбранных им."
из письма императрицы Екатерины Великой графу Никите Панину
Знакомство трех предполагаемых невест Амалии, Вильгельмины и Луизы состоялось с цесаревичем, Павел выбрал Вильгельмину, да он и не мог ее не выбрать, знающая как флиртовать и привлечь к себе внимание девушка, послала томный взгляд, добавила трепет ресниц, и неизбалованный женским вниманием юноша поплыл.
Кстати именно старшая сестра Амалия, присутствовавшая на смотринах, станет принцессой Баденской и матерью дочки, которая выйдет замуж за Александра I - сына Павла и его второй жены Марии, такой вот поворот, земля то круглая...
В августе 1773 года принцесса принимает православие под именем Наталья Алексеевна, тогда же получает титул великой княгини, на следующий день состоялось обручение молодых. Венчание провели 29 сентября 1773 года в церкви Рождества Пресвятой Богородицы. Если до свадьбы и во время гуляний, бывших во время медового месяца молодых, княжна показывала себя милой и послушной, то потом, получив желаемое, превратилась в расчетливую интригантку, показывавшую свою сложный и сильный характер и острый язычок, ставивший в тупик саму императрицу. Мужа своего она не любила, каждый раз высказывала свое пренебрежение им и заводя любовников, для полезных, как она думала связей. Своими деспотичными методами, за короткое время добилась, чтобы Павел перестал общаться со своим кругом, заменив их на своих новоявленных друзей,которые интриговали во главе с Натальей, главным образом против императрицы.. Княжна жила мечтой повторить путь императрицы Екатерины, но ума не хватило. Со своей свекровью отношения и вовсе не сложились, более того, императрица была в курсе всех ее похождений и интриг за спиной, что также было не в пользу юной княгине.
Через два года после свадьбы, когда у Екатерины почти лопнуло терпение наблюдать за всеми шашнями и интригами невестки, случилось чудо, было объявлено, что княгиня ожидает ребенка. Схватки начались 21 апреля 1776 года, свекровь и муж находились рядом, пару дней мучений и стало ясно - ребенок умер в утробе, при этом заразил организм матери, которая скончалась в возрасте 20 лет, через 5 дней после начала схваток - 26 апреля 1776 года...
Вскрытие потом покажет, что у княгини не было шанса родить естественным путем, из-за позвоночника, который вправляли ей еще в юношеские годы, что дало последствия, и узкого таза..
Дипломаты же разносили другие слухи, что неугодную императрице невестку не дали спасти, приказали акушерам этого не делать, причем приказ врачевателям передавал сам светлейший князь Потемкин.. А сама императрица улыбалась мученьям неверной невестки....
Кстати от кого ожидала ребенка княжна, так же неизвестно...