Для того чтобы Ньюпорт смог преодолеть свою многовековую связь с эпохой Позолоченного века и, в частности, с легендарной семьёй Вандербильтов, потребуется нечто большее, чем недавний приток состоятельных людей.
Мало того, что потомки «коммодора» Корнелиуса проявили здравый смысл, построив впечатляющие летние особняки, которые словно обнимают скалы этой приморской идиллии, они также проявили дальновидность, оставив лучшие из этих величественных зданий в распоряжение исторических обществ сохранения и общественных учреждений.
Наиболее известным из них является 70-комнатный особняк Breakers, возведённый в период с 1893 по 1895 год, предположительно, для внука коммодора Корнелиуса II. Этот роскошный и просторный дворец в стиле ренессанс, ныне превращённый в музей, по-прежнему считается одной из жемчужин города.
В непосредственной близости от него находится Мраморный дом, возведённый в 1892 году для брата Уильяма Киссама. В том же году был завершён Rough Point, предназначенный для младшего брата Фредерика Уильяма, впоследствии известного как Дорис Дюк. Она унаследовала поместье от своего отца в 1925 году и проживала там до своей кончины в 1993 году.
Даже их сестра Флоренс Адель вскоре стала соседкой, приобретя Винланд у наследницы табачных плантаций в 1896 году.
В 1908 году Альфред Гвин Вандербильт, третий сын Корнелиуса II, решил последовать примеру своего отца и построить собственный дом в Ньюпорте. Вместе со своей женой Элси Френч они проживали на ферме Окленд, расположенной в соседнем Портсмуте.
Хотя дом Альфреда был скромнее, чем у его отца, он располагался в самом центре города и имел вид на гавань Ньюпорта. Однако, когда год спустя была завершена величественная резиденция в георгианском стиле, Альфред пожертвовал её городу. В октябре 1909 года она была открыта как YMCA и оставалась домом для этой организации в течение 65 лет.
Причины, по которым Альфред не переехал в свой новый дом, остаются неизвестными, хотя краткий обзор его биографии может дать некоторые предположения. В 1908 году Элси, устав от романа своего мужа с Агнес О'Брайен Руис, женой кубинского атташе в Вашингтоне, подала на развод и переехала с фермы Окленд. В СМИ последовала огненная буря, вызвавшая такие страдания, что Агнес покончила жизнь самоубийством в 1909 году.
По некоторым данным, Альфред заказал дом для своей любовницы, а когда она умерла, он отдал его людям. (В конце концов, он снова женился, но умер в 1915 году на борту RMS Lusitania, который был торпедирован немецкой подводной лодкой.)
Только в конце 1990-х годов особняк получил новую жизнь в качестве отеля. Недавно после капитального ремонта, проведённого дизайнерской студией SWOON из Далласа, открылся отель Vanderbilt, Auberge Resorts Collection. Это первый крупный проект с момента приобретения недвижимости Luxury Hotel Group в 2018 году.
Генеральный директор Jordi Valles рассказал, что источником вдохновения для работы послужила оригинальная грузинская архитектура Вандербильта, а также простота и честность его американского колониального дизайна.
Уютные уголки, плюшевая обивка, сочетание изысканных и винтажных предметов, а также богатая палитра изумрудного, тёмно-бирюзового и тёмно-синего цветов создают атмосферу роскоши, характерную для позолоченного века, с добавлением современной эклектики.
Другие роскошные удобства также связывают 33-key Vanderbilt с XXI веком: спа-центр, фитнес-центр, крытый и открытый бассейны, терраса на крыше и фирменное меню ресторана, обновлённое знаменитым шеф-поваром Эйприл Блумфилд.
«Это была возможность переосмыслить уже полюбившуюся достопримечательность Ньюпорта и не только отдать дань уважения её богатой истории, но и заново открыть её для себя, — говорит Валлес. — Мы были вдохновлены ненасытной жаждой странствий и мятежным духом Альфреда Гвинна Вандербильта».