На эту статью меня натолкнул один коммент в моём Телеграме. В самом деле, почему и прямой угол это 90 градусов, в водке 40 градусов, на улице +10 градусов. Почему везде эти градусы? Что других обозначений придумать нельзя было? Зачем повторяться? Придумали древние вавилоняне делить окружность на градусы и всё, не надо было больше ничего называть градусами, чтобы путаницы не было.
Но на самом деле, слово «градус» — это не какая-то единица измерения, как килограмм, Вольт или метр. «Градус» переводится с латинского (gradus) как «шаг, ступень, степень». То есть это всего лишь слово, обозначающее деление на равные части или «ступени». Его использование в разных областях (углы, температура, алкоголь и даже уровень остроты перца) объясняется общей логикой измерения через дискретные шаги.
В науку термин пришел как метафора: измерение через последовательные «шаги» или деления. Например, в геометрии круг делили на равные «ступени» — градусы. Вавилоняне делили окружность на 360 частей, так как 360 имеет много делителей (удобно для расчетов). Каждая часть стала градусом — «шагом» по окружности. Поэтому в средневековой Европе латинский термин gradus закрепился для угловых измерений. Например, 90° — это 90 «шагов» от начальной точки окружности.
В XVIII веке при создании температурных шкал ученые, в частности Цельсий и Фаренгейт, тоже использовали деление на равные части. Например, шкала Цельсия делила интервал между таянием льда и кипением воды на 100 «шагов» (градусов). Слово «градус» здесь подчеркивало идею линейного деления шкалы, как ступеней лестницы. При этом в международной системе измерений температура измеряется в кельвинах (по фамилии ещё одного учёного) без слова «градус», но в быту сохранился «градус Цельсия».
Идея «шага» и ступенчатости деления распространилась и на другие области. Например, на градусы алкоголя — хотя по факту это не градусы вовсе, а процентное содержание спирта в объеме жидкости и вполне можно было бы использовать именно проценты, а не градусы, потому что крепость водки в 40° обозначает, что в неё содержится 40% этилового спирта по объёму, а остальное — вода и всевозможные добавки.
В градусах также измеряют остроту перца — шкала Сковилла. И даже в музыке есть свои градусы: градусы лада — ступени звукоряда.
Короче говоря, слово «градус» стало универсальным термином для обозначения дискретных делений шкалы благодаря своей гибкой метафоричности. Разные области науки и жизни независимо заимствовали его из латыни, сохранив общий корень, но придав ему специфическое значение. Путаницы это не вызывает, так как контекст всегда проясняет, о каких «шагах» идет речь. И только совсем уж неучи могут спутать температурные градусы с градусами в геометрии и крепостью алкоголя. Хотя такие уникумы, к сожалению есть.
Если что подписывайтесь на мой Телеграм, там больше всего интересного и вы точно не пропустите то, что по каким-то причинам не покажет вам Дзен. А ниже я подобрал для вас ещё несколько интересных статей: