Анна нервно теребила ключ в руках, стоя перед дверью старой квартиры. Двадцать лет она не переступала этот порог. Двадцать лет боялась встретиться лицом к лицу с призраками прошлого.
— Ну что, так и будешь стоять? — раздался за спиной насмешливый голос сестры. — Или мне самой открыть?
— Подожди, Лена, — Анна глубоко вздохнула. — Дай мне минутку.
— Минутку? Да ты уже полчаса тут торчишь! — фыркнула Лена. — Просто открой эту чертову дверь. Нам нужно разобрать вещи и продать квартиру. Чем быстрее начнем, тем быстрее закончим.
Анна медленно вставила ключ в замочную скважину. Щелчок — и дверь со скрипом отворилась. Затхлый воздух ударил в нос.
— Господи, здесь как в склепе, — поморщилась Лена, проходя внутрь. — Открой окна, пока я не задохнулась.
Анна механически выполнила просьбу сестры. Ее взгляд скользил по знакомым предметам — старое кресло, в котором любил сидеть отец, сервант с бабушкиным фарфором, пожелтевшие фотографии на стенах.
— Так, с чего начнем? — деловито спросила Лена, оглядываясь. — Может, сразу выбросим весь этот хлам?
— Это не хлам! — вспыхнула Анна. — Это вещи наших родителей!
— Ой, началось, — закатила глаза Лена. — Слушай, давай без сантиментов. Родители умерли, эта квартира досталась нам. Мы должны ее продать и поделить деньги. Все просто.
— Для тебя, может, и просто, — тихо сказала Анна. — А для меня...
— А для тебя что? — перебила Лена. — Ты же сама сбежала отсюда, как только смогла. Двадцать лет носа не казала. А теперь строишь из себя хранительницу семейных ценностей?
— Я не сбежала! — воскликнула Анна. — Я...
— Ты что? — прищурилась Лена. — Давай, расскажи мне, почему ты бросила нас с мамой и уехала в свою Москву. Почему даже на похороны не приехала.
Анна отвернулась, чувствуя, как к горлу подступает ком.
— Ты не поймешь, — прошептала она.
— Да уж куда мне, — хмыкнула Лена. — Ладно, хватит драм. Давай лучше займемся делом.
Сестры молча начали разбирать вещи. Анна бережно складывала старые фотоальбомы, книги, письма. Лена небрежно кидала в мусорный мешок старую одежду и посуду.
— Слушай, а это что за коробка? — вдруг спросила Лена, вытаскивая из-под кровати пыльный ящик. — Тяжелая какая-то.
Анна обернулась и замерла. Сердце гулко забилось.
— Не трогай! — крикнула она, бросаясь к сестре.
— Да что с тобой? — удивилась Лена. — Что там такое?
Она открыла крышку, и на пол высыпались десятки конвертов.
— Это... письма? — Лена подняла один и начала читать. — "Дорогая Анна, я так скучаю по тебе. Когда же ты наконец..." Так, стоп. Это что, любовные письма? И почему они адресованы тебе?
Анна молча опустилась на пол, закрыв лицо руками.
— Ань? — в голосе Лены впервые за день послышалось беспокойство. — Что происходит?
— Это письма от Сергея, — глухо произнесла Анна. — Моего первого мужа.
— Что?! — Лена выронила конверт. — Какого еще мужа? Ты же никогда не была замужем!
— Была, — Анна подняла глаза на сестру. — Двадцать лет назад. Недолго.
— И ты молчала?! — возмутилась Лена. — Почему?
— Потому что... — Анна сделала глубокий вдох. — Потому что отец был против. Он... он избил Сергея. Угрожал ему. Заставил нас развестись.
— Что?! — Лена в шоке уставилась на сестру. — Наш отец? Не может быть!
— Может, — горько усмехнулась Анна. — Ты была слишком мала, чтобы помнить. А мама... она просто закрывала на все глаза.
— И поэтому ты уехала? — тихо спросила Лена.
Анна кивнула:
— Я не могла здесь оставаться. Не могла смотреть им в глаза. Я... я ненавидела их, Лен. За то, что они сломали мою жизнь.
Лена молча опустилась рядом с сестрой.
— Почему ты не рассказала мне раньше?
— А что бы это изменило? — пожала плечами Анна. — Ты всегда была папиной дочкой. Ты бы не поверила.
— Ань, — Лена взяла сестру за руку. — Я бы поверила. Ты моя сестра. Я бы всегда была на твоей стороне.
Анна посмотрела на Лену, и впервые за много лет в ее глазах блеснули слезы.
— Прости меня, — прошептала она. — Прости, что бросила тебя.
Лена молча обняла сестру.
— Ничего, — сказала она. — Теперь все будет по-другому. Обещаю.
Сестры сидели на полу среди разбросанных писем, и впервые за двадцать лет стена отчуждения между ними начала рушиться.
— Знаешь, — вдруг сказала Лена. — А может, не будем продавать квартиру? Может, оставим ее? Будет куда приезжать вместе. Начнем все сначала.
Анна улыбнулась сквозь слезы:
— Да. Давай начнем сначала.