Журналистка Кэти Хайнд много лет пишет о шоу-бизнесе. Но помимо газет, она является большой поклонницей футбола и болеет за Queens Park Rangers, команду, которая играет во втором по значимости дивизионе в системе футбольных лиг Англии.
Работа и увлечение странным образом переплелись во время ее давней встречи с Меган Маркл.
Так что Кэти до сих пор находится в раздумьях, не была ли именно она тем самым персонажем, который сыграл свою роковую роль в том, что происходит сейчас с британской монархией.
Несмотря на прошедшие годы с той давней встречи с Меган, Кэти все еще сомневается, правильно ли она тогда поступила.
Некоторое время назад она написала об этом статью.
***
Если и был в истории тот самый момент "раздвижных дверей", то, возможно, он произошёл именно тогда. Вечер, когда я сказала 30-летней американской актрисе, что ей лучше держаться подальше от известного британского футболиста, который, как та полагала, заинтересовался ею.
Прошло больше десяти лет, и я невольно задаюсь вопросом: а что, если бы я тогда посоветовала ей иначе?
Вдруг бы она согласилась? Может, они стали бы парой, а потом и вовсе поженились?
А значит, Гарри по-прежнему был бы действующим членом королевской семьи, проводил официальные мероприятия, жил в Кенсингтонском дворце и поддерживал тёплые отношения с отцом, принцем Уильямом и Кейт.
Возможно, он даже сошёлся бы с одной из своих бывших - Челси Дэви или Крессидой Бонас - или встретил кого-то нового. И кто знает, избавило бы это Королеву от тех переживаний, что ей пришлось испытать в свои последние годы?
Актрисой, которой я давала советы в тот ноябрьский вечер 2013 года, была Меган Маркл.
Тогда она находилась в Лондоне на промо-мероприятиях и отчаянно пыталась пробиться в британский шоу-бизнес, добиваясь хоть какого-то внимания местных таблоидов.
Какова ирония. Эти же таблоиды спустя годы она будет обвинять во всех мыслимых грехах.
Мы встретились в баре на крыше популярного среди знаменитостей отеля в Сохо.
Я, честно говоря, не особо рвалась туда идти - актриса из сериала, который я не смотрела, особого энтузиазма не вызывала. Но её публицист был настойчив. Очень настойчив. В конце концов, я сдалась.
Меган оказалась приятной собеседницей, хотя и вряд ли можно сказать, что её красота была сногсшибательной. Элегантный чёрный наряд, голливудская улыбка, желание понравиться - всё это было при ней.
Её цель была ясна: британский жених. А чтобы усилить эффект, она рассказала мне о футболисте, который буквально преследовал её в соцсетях:
Ты знаешь Эшли Коула? Он всё время пишет мне, хочет встретиться. Что скажешь?
Сложно передать моё выражение лица в тот момент. Я знала Коула и его репутацию, и рекомендовать его в качестве потенциального жениха мог только тот, кто очень не любил Меган.
Я, разумеется, вежливо, но настойчиво объяснила ей, что перспектива стать WAG [wives and girlfriends - подруги и жены футболистов] в её случае не самая блестящая. Истории его прошлых похождений вряд ли можно было бы назвать романтическими.
Думаю, тогда я это оставлю, - разочарованно сказала она.
Но ее цель была достигнута: на следующий день моё издание опубликовало небольшую колонку под заголовком "Эшли очаровывает Маркл".
Пара строк в британской газете - и вот, она уже получает то самое внимание, к которому так стремилась.
Правда, у этой истории есть и другая версия.
Друзья Коула утверждают, что это не он пытался добиться Меган, а она преследовала его в соцсетях.
Сам Коул, конечно, всё отрицает, но после свадьбы Меган с Гарри его коллеги-футболисты долго шутили над ним, что он якобы упустил будущую герцогиню.
Как бы там ни было, но с Коулом у Меган не сложилось. Да и вообще, у неё были другие планы.
Вскоре после той встречи она завела полезные знакомства, начала появляться на красных дорожках и мелькать в британской прессе. По слухам, именно тогда она задала одной из звёзд светской хроники сакраментальный вопрос:
Знаешь каких-нибудь знаменитых парней? Я одинока и очень люблю английских мужчин.
Через три года она нашла такого. Но не футболиста, а принца. Вместо сомнительного статуса бывшей WAG её ждала мировая известность, многомиллионные контракты и бесконечные скандалы.
И, возможно, однажды, оглядываясь назад, она сама задаётся вопросом: а что, если бы тогда она выбрала другой путь?
***
Статья написана по мотивам авторской колонки Кэти Хайнд