«Независимо от того, какие данные вы рассматриваете, травмы в НБА диагностируются все чаще. Согласно исследованию New York City Data Science Academy, процент пропущенных игр за сезон вырос с примерно 15% до 20% - или примерно на четыре матча больше на игрока за сезон – за последние 25 лет. Другие исследования показывают устойчивый рост с 1980 годов и резкий скачок в последние сезоны, включая текущий.
Мы можем спорить о том, насколько это связано с улучшением медицинской диагностики и отчетности о травмах, но нет сомнений в том, что увеличение 1) нагрузки на молодых игроков, 2) атлетизма игроков и 3) дистанции, которую они должны покрывать в эпоху «темпа и пространства», – все это способствует повышенному риску травм.
Сокращение сезона не только уменьшило бы количество ситуаций, в которых игрок может получить травму, но и снизило бы уровень усталости, приводящий к износу организма. Даже сокращение сезона с 82 игр до, скажем, 72 – по две игры против каждого соперника из другой конференции и по три против каждого соперника из своей конференции – могло бы устранить сдвоенные матчи из расписания.
Это также должно решить проблему распределения нагрузки. НБА недавно ввела правило 65 матчей для того, чтобы игроки могли претендовать на места в символических сборных и другие награды, что дает понять: лига считает, что этот порог – 80% матчей – является хорошим показателем для оценки сезона игрока. Почему бы не сделать это длиной сезона и не стремиться к тому, чтобы все проводили 82 матча? Разве не это должно быть целью?
Логично, что в сокращенном сезоне также уменьшилось бы и количество случаев «танкинга». Команды оставались бы в борьбе за плей-офф дольше, и мы могли бы исключить последнюю часть сезона – тот период, в котором мы сейчас находимся, – когда значительная часть команд уже стремится к поражениям.
Если сокращение сезона настолько напрашивается, почему НБА до сих пор этого не сделала? Деньги.
Ответ всегда в деньгах.
В зависимости от рынка команды могут генерировать до 5 млн долларов за игру. Устранение даже 10 матчей сократит прибыль для некоторых команд или полностью урежет ее для других. Это проблема. Владельцы команд не собираются расставаться с доходами, хотя стоимость франшиз уже достигла абсурдных величин.
Однако уменьшение количества матчей в сочетании с увеличением доступности игроков значительно улучшило бы качество продукта, а лучший продукт продается дороже. Это может быть не самой хорошей новостью для зрителей, которые уже платят целое состояние за посещение матчей, но это лучше, чем то, что происходит сейчас.
Сокращение сезона имеет смысл по многим причинам и не имеет смысла только по одной – речь о финансовой выгоде лиги, которая недавно продала клуб за 6,1 млрд долларов. Именно поэтому этого не произойдет. Но это не значит, что этого не должно произойти», – написал Рорбак.
