Либералы часто критикуют Трампа за повышение тарифов на импортные товары. Да, тарифы действительно создают временные издержки для покупателей, но их цель не только в том, чтобы собирать налоги, а в том, чтобы защитить внутренний рынок и поддержать национальное производство.
Без тарифов товары из-за границы начинают «душить» местных производителей — заводы закрываются, рабочие теряют рабочие места, а экономика деградирует. Какой смысл в дешёвом китайском телевизоре, если у тебя нет работы?
США, Германия, Япония и Южная Корея на разных этапах использовали жёсткие протекционистские меры для защиты своей промышленности, а потом выходили на мировой рынок уже значительно окрепшими. Высокие тарифы и квоты помогали развивать национальное производство и снижать зависимость от импорта. Государственная поддержка ключевых отраслей (субсидии и льготные кредиты) ускоряла индустриализацию и технологическое развитие.
А что дала либерализация торговли Западу? Деиндустриализация — производство массово уехало в Азию, где дешевле рабочая сила. Зависимость от импорта — критически важные товары и технологии теперь зависят от внешних поставок. Рост социального неравенства — корпорации богатеют, а средний класс теряет позиции.
В итоге Запад теряет своё экономическое преимущество, в то время как страны с жёстким протекционизмом (тот же Китай) только укрепляют свои позиции.