Публикация из подборки:
Иногда его называют одним из первых в истории зарегистрированных серийных убийц, Жиль де Ре, барон и ветеран столетней войны, был казнен в октябре 1440 года за убийство по меньшей мере 140 детей. Однако был ли он на самом деле виновен, остается предметом споров.
Кем был Жиль де Ре?
Родившийся в 1404 году, Жиль де Ре получил свой титул еще ребенком, что сделало его одним из самых могущественных дворян в Бретани и одним из самых богатых во всей Франции. И если состояния, созданного из объединенного богатства дома Лаваль по отцовской линии и дома Кроан по материнской линии, было недостаточно, он также женился на чрезвычайно богатой дальней родственнице.
В юности он занялся военной карьерой и был вынужден сражаться с англичанами в Столетней войне. Создавая себе репутацию, он служил бок о бок с самой Жанной д'Арк, в том числе и при ее знаменитой снятии осады Орлеана в 1429 году.
Позже в том же году, когда ему было чуть больше двадцати, Ре был назначен маршалом Франции только что коронованным Карлом VII.
После казни Жанны д'Арк, Жиль де Ре ушел из армии и вернулся в свое поместье в Бретани. Сообщается, что он тратил огромные суммы денег на содержание своего хозяйства, а также был покровителем музыкантов и писателей. Его семья боялась, что он так сильно опустошает казну, что обратилась за помощью к королю, который издал указ, запрещающий Жилю продавать свои земли.
В чем заключались преступления Жиля де Ре?
Примерно в это же время он, как предполагается, совершил свои ужасные преступления. Он увлекся оккультизмом и подружился с клириком по имени Прелати, который помогал Ре в его попытках заниматься алхимией и вызывать демонов.
Еще более тревожным было то, что начали циркулировать слухи о пропавших детях в его землях. Некоторых даже видели подходящими к воротам его замка, чтобы просить еду или монеты, и больше их никто не видел.
В результате расследования в сентябре 1440 года Ре был арестован и обвинен, помимо прочих преступлений, таких как ересь и содомия, в похищении, пытках и убийстве десятков детей; по данным суда, их было не менее 140.
Его привели и в церковный, и в гражданский суд, где он сознался и был приговорен к смерти вместе с двумя своими слугами, которые помогали ему в его злодеяниях. Было решено, что повешение будет недостаточным для казни такого монстра - когда Ре качался на виселице в Нанте, под его ногами развели огонь.
Ре вошел в историю как печально известный человек. Его имя ассоциируется с другими жестокими убийцами, а его история, возможно, вдохновила героя Синей Бороды из французской народной сказки, который, согласно мрачной легенде, имел пристрастие к убийству своих жён.
Тем не менее, можно провести параллели между делом Жиля де Ре и охотой на ведьм в эпоху раннего Нового времени, когда были убиты сотни невинных людей. Не было никаких вещественных доказательств преступлений Ре, и он сделал свое признание только после того, как ему пригрозили пытками.
Стал ли он жертвой заговора своих врагов, включая герцога Бретонского, который был непосредственно вовлечен в судебный процесс, с целью захватить его земли и богатства? Эта теория получила распространение в последние несколько десятилетий, что привело к фиктивному повторному судебному разбирательству, проведенному писателем Жильбером Пруто в 1992 году, который признал Ре невиновным. (Следует отметить, что никто из участников суда не исследовал должным образом первичные документы, а адвокаты защиты сфабриковали доказательства. Сам Пруто назвал фиктивный судебный процесс «абсолютной шуткой».)
Однако среди медиевистов по-прежнему широко распространено мнение, что - даже если число его жертв сильно преувеличено - Ре действительно был виновен в убийстве детей.
Огромное количество показаний, представленных против него, были убийственными, и он навсегда вошёл в историю как первый зарегистрированный серийный убийца.