Кем она была? И как связан её танец с обезглавливанием Святого Иоанна Крестителя?
Большинство художников во второй половине ХV века посвятили работы библейскому сказанию о танце семи вуалей и об отсечении головы Иоанна Предтечи. Но и в XXI веке эта история про страсть и убийство актуальна, и живописцы вновь и вновь исследуют и восстанавливают старый сюжет.
Саломея является героиней и евангельских писаний, и, несомненно, исторических. Она была дочерью Филиппа, сына Ирода Великого, и Иродиады, внучки этого же Ирода Великого, о котором мы знаем из-за приказа об умерщвлении 14 тыс. вифлеемских младенцев.
Ирод Великий сначала дал в управление сыну Итурию Авранит и Трахонит, но после того, как понял, что сын ленив, празден и лишён уверенности, отнял у него наследство. Жена Итурия, честолюбивая и хитрая Иродиада возненавидела своё унизительное положение недоцарицы при неудачливом муже. А когда в 26-м году Ирод Антипа, гостил у родителей Саломеи, ханаанка сумела соблазнить тетрарха. Тому было уже за пятьдесят, но он страстно влюбился и решил жениться на ней, хотя их браку существовало множество препятствий:
- Ирод был уже женат;
- Иродиада приходилась Ироду племянницей;
- вдобавок она была супругой родного брата.
Подобное супружество сулило двукратное, если не трёхкратное нарушение Закона. Но Ирода это не остановило: страсть завладела мужчиной целиком.
Иоанн Креститель открыто обличил Иродиаду в прелюбодеянии, и за это был заключён Иродом под стражу. Но и в тюрьме пророк не переставал взывать к Иродиаде, чтоб покаялась. Она же, по вполне понятным причинам, возненавидела вольнодумца, но ничего не могла сделать, поскольку Ирод, напротив, благоволил Иоанну и, как свидетельствует Св. Марк, “многое делал, слушаясь его и с удовольствием”.
И тут начинается история дочери Ироиды прекрасной Саломеи. Ироида заметила, как её собственный ребёнок, юная девушка, захватила внимание царя. Решив не противостоять этому, а воспользоваться, Ироида показала верх коварства. Обучив дочь многим женским премудростям, царица преподнесла Ироду "подарок".
Саломея (не упоминаемая в Евангелиях по имени) в день рождения Ирода Антипы «плясала и угодила Ироду и возлежала с ним». В награду за танец Ирод пообещал Саломее выполнить любую её просьбу. По наущению своей матери, которая ненавидела Иоанна, Саломея попросила голову Иоанна Крестителя. «Царь опечалился, но ради клятвы и возлежавших с ним не захотел отказать ей». В темницу к Иоанну был отправлен оруженосец , который отсёк ему голову и, принеся её на блюде, отдал Саломее, а та «отдала её матери своей».
Саломея родилась в 15 г. , таким образом, на этот момент казни Иоанна Предтечи ей было около 15 лет. Через год она вышла замуж за своего дядю, потом овдовела на 34-м году. Оставшись вдовой, она не страдала от одиночества и в 54 года снова вышла замуж, на сей раз за царя Армении — Аристотеля. Умерла Саломея в 72-м году.
В известной голливудской драмме сюжет заметно изменён. Там Саломея отплясывает ради спасения Иоанна, помогая своему возлюбленному - воину-христианину, что совсем противостоит правде.
Что историю Саломеи связало с казнью помимо танца? По преданию, рассказанному у Никифора (кн. I, гл. XX), Саломею постигла страшная смерть: зимой на реке Саломея провалилась под лёд. Голову её, отрезанную острой льдиной, принесли Ироду и Иродиаде, как некогда принесли им голову Св. Иоанна Предтечи, а тело её прекрасное так и не нашли.
Картина Вардгеса Суренянца находится в национальной галерее Армении. Пройти мимо этого шедевра было невозможно. Изобразив богатую хищную женщину, художник подчеркнул и стать, и коварство, и, быть может, безумство. Был ли когда-то танец тем взрывом эмоций, что привёл мужчин на пиру к роковым решениям, или это только легенда о роковых женщинах, кто знает...