Чай - поистине универсальный напиток. Неважно, где вы живёте - чай встречает приглашенных гостей, и он же заменяет обещание вернуться при прощании. Родом из Китая, он пересёк все мировые границы. Благодаря его свойствам его знают и уважают.
Чай, воспеваемый поэтами и обожаемый императорами в прошлом, сегодня является самым употребляемым напитком в мире и неотъемлемой частью питания миллионов людей из любимых слоёв населения. Тысячи лет истории, богатство различных культур и благородство традиций сделали его мир бескрайним.
Первое упоминание о чае. В различных древних китайских текстах говорится о траве тю, горьком растении, служившем в качестве подношения предкам. Однако первое упоминание об употреблении чая было зафиксировано в Ши-Цзинь ("Книге песен", датируемой VIII веком до нашей эры).
Сегодня чай употребляют миллионы любителей во всём мире, что, разумеется, привело к тому, что напиток адаптировался в разных культурах. Ещё до того, как в западных странах его стали считать напитком аристократов и буржуазной элиты, в Китае его употребляли прежде всего из-за целебных свойств. Кочевники добавляли чайные листья в качестве специй в суп или другие блюда, что позволило им сбалансировать своё питание, содержавшее мало витаминов и слишком насыщенное жирами.
Происхождение слова "Чай" Слова, используемые для обозначения чая в разных странах, имеют связь с торговыми путями, по которым он был завезён. Так, в странах, куда чай был завезён морским путём, слова, обозначающие чай, начинаются на "Т": tea по-английски, tee по-немецки, the по-французски, te по-итальянски, -все это варианты термина t'e, заимствованного из диалекта миньнань китайской провинции Фуцзянь. В свою очередь, страны познавшие чай через континентальный путь (Тибет, Индия, Иран, Россия), используют слова, начинающиеся со звука "Ч", наподобие мандаринского cha.