Глава 1. Встреча, которую не предсказали звезды
Софья бежала по вечерним улицам Москвы, ловя капли моросящего дождя лицом. Телефон вибрировал в кармане, но она не обращала внимания — знала, кто звонит. Ее жених, Александр. Он, наверное, уже в ресторане, ждет ее за столиком, терпеливо потягивая виски.
Но в этот вечер сердце Софьи сжималось от странного предчувствия. Как будто впереди ожидало что-то судьбоносное. Она ускорила шаг, лавируя между прохожими.
— Осторожно! — раздался мужской голос, но было поздно.
Она врезалась в кого-то и потеряла равновесие. Чьи-то сильные руки подхватили ее, не дав упасть. Софья подняла голову и замерла.
Перед ней стоял высокий мужчина с глубокими серо-зелеными глазами. Его лицо было... нет, не просто красивым — завораживающим. Казалось, она знала его всю жизнь.
— Простите, я не хотел... — начал он.
— Это я виновата, — выдохнула Софья, почему-то не в силах отвести взгляд.
Мужчина улыбнулся. Легкая тень ямочек на щеках сделала его еще привлекательнее.
— Позвольте вас угостить кофе в знак примирения? — предложил он.
Софья знала, что должна отказаться. У нее был Александр, их свадьба уже назначена. Но почему-то слова застряли в горле.
— Всего один кофе, — пробормотала она.
И эта встреча изменила всю ее жизнь.
Глава 2. Кофе на двоих
Они зашли в небольшое кафе на углу Патриарших прудов. Здесь пахло свежей выпечкой и крепким кофе, а за окнами дождь превращался в тихую дымку, словно скрывая их от остального мира. Софья села у окна, наблюдая за редкими прохожими.
— Что будете? — спросил он, опускаясь напротив.
— Капучино, — ответила она, даже не задумавшись.
Мужчина сделал заказ и повернулся к ней:
— Я так и не представился. Артем.
— Софья, — она почувствовала, как уголки губ сами собой приподнялись в улыбке.
Он изучал ее взглядом, но без намека на назойливость. Скорее с искренним интересом.
— Вы торопились? — спросил он.
— Немного. Меня ждут.
— Тот, кого ждать не хочется?
Софья замерла, ее сердце пропустило удар. Откуда он понял? Она всегда считала, что счастлива с Александром, но сейчас… Сейчас рядом с этим незнакомцем она ощущала что-то, чего не испытывала раньше.
— У меня есть жених, — спокойно сказала она, словно пытаясь убедить саму себя.
Артем кивнул, но в его глазах мелькнул проблеск разочарования.
— Тогда за случайные встречи, — он поднял чашку.
Софья сделала глоток кофе, и тепло разлилось по телу. Она не хотела уходить. Впервые за долгое время ей было просто хорошо.
— Чем вы занимаетесь? — спросила она.
— Я архитектор. Проектирую дома, которые потом становятся чьими-то мечтами.
— Красиво сказано.
— А вы?
— Журналист. Веду колонку о культуре и искусстве.
— Значит, вы умеете видеть красоту.
Она улыбнулась. Этот разговор был лёгким, естественным, словно они знали друг друга не несколько минут, а всю жизнь.
Но телефон снова завибрировал. Александр.
Софья резко поднялась.
— Мне пора.
Артем тоже встал.
— Можно я… когда-нибудь приглашу вас ещё на кофе?
Её сердце бешено забилось.
— Это было бы неправильно, — тихо сказала она.
И ушла, даже не обернувшись.
Но ей уже было ясно: этот вечер изменил все.
Глава 3. Трещины в идеальном мире
Софья вошла в ресторан на Тверской, где ее уже ждал Александр. Он сидел за столиком в дальнем углу, выглядя так, как всегда: идеально. Темный костюм, дорогие часы, безупречно уложенные волосы. Уверенность в каждом движении.
— Ты опоздала, — заметил он, отрывая взгляд от телефона.
— Прости, задержалась, — ответила она и опустилась на стул.
Александр нахмурился.
— Дождь? — он провел пальцами по прядке её волос, слегка влажной от моросящего дождя.
— Да.
Он кивнул и перевел разговор на дела. Рассказывал о своих встречах, переговорах, планах. Софья слушала, но мысли её были далеко. Перед глазами вставали серо-зелёные глаза, легкая улыбка Артема, его голос, в котором звучала искренняя заинтересованность.
— Софья, ты меня слушаешь?
Она моргнула, сбрасывая наваждение.
— Конечно, прости. Ты говорил про новый проект?
Александр с минуту изучал её взглядом.
— Ты какая-то странная сегодня. Всё в порядке?
— Да, просто устала.
Он кивнул, но напряжение между ними повисло в воздухе. Софья вдруг осознала, что их разговоры стали механическими, предсказуемыми. Они были вместе три года, и за это время их отношения превратились в привычку.
— Кстати, я договорился с дизайнером, который займётся оформлением нашей квартиры, — сказал Александр, отхлебнув виски.
— Ты уже выбрал дизайнера? — Софья удивлённо подняла брови.
— Да, он работает в минималистичном стиле. Всё будет сдержанно и элегантно.
Она вздохнула.
— Ты мог бы хотя бы спросить, что я хочу?
— Софья, давай не будем. Ты же знаешь, я хочу только лучшего для нас.
Вот оно. Всё, как всегда. Он решает. Он знает лучше. Он строит их будущее, не спрашивая, хочет ли она его.
Софья поняла, что задыхается.
— Я… Мне нужно выйти.
Она поднялась, не дожидаясь его ответа, и вышла на улицу. Дождь почти прекратился, но воздух был влажным и прохладным. Софья глубоко вдохнула, но сердце продолжало бешено колотиться.
Перед глазами снова всплыл Артем.
Почему он не выходил из её головы?
Глава 4. Искушение
Прошла неделя, но Софья не могла выбросить Артема из мыслей.
Она пыталась занять себя работой, планами со свадебным организатором, но внутри что-то ломалось.
Однажды вечером, листая телефон, она наткнулась на новое сообщение от неизвестного номера:
"Иногда неправильное — это просто то, чего мы боимся. Как насчёт ещё одной чашки кофе?"
Её сердце забилось быстрее.
Артем.
Она не спрашивала, откуда у него её номер.
Пальцы зависли над экраном. Она не должна отвечать. Это опасно.
Но…
"Где?" — написала она.
Ответ пришёл почти сразу:
"Там, где в последний раз шёл дождь."
Софья знала, что совершает ошибку.
Но почему-то этой ошибке хотелось поддаться.
Глава 5. Вторая встреча
Софья пришла к тому самому кафе у Патриарших прудов, где неделю назад впервые встретила Артема. Теперь дождя не было, но в воздухе все еще витал тот же непередаваемый запах осени — влажные листья, кофейные нотки из ближайших заведений, ощущение чего-то нового, ещё не начавшегося, но уже предчувствуемого.
Артем ждал её у входа, одетый в темное пальто. Когда он её увидел, в глазах вспыхнул свет, и Софья поняла: он рад её видеть.
— Привет, — мягко сказал он.
— Привет.
Они вошли внутрь, заказали кофе. В этот раз Софья выбрала не капучино, а эспрессо. Казалось, ей нужен был этот горький вкус, чтобы лучше осознавать реальность.
— Я удивлён, что ты пришла, — сказал Артем, наблюдая за ней.
— Я тоже.
Он улыбнулся.
— Значит, ты хотя бы чуть-чуть хотела этого?
Софья отвела взгляд.
— Это неправильно, Артем.
— Знаешь, у правильных вещей часто нет вкуса. Они просто есть. А неправильные… они оставляют след.
Она подняла на него глаза.
— Ты опасен.
— Для кого? Для тебя или для твоего жениха?
Она сжала ладони в кулак.
— Не надо так.
Артем склонил голову набок, задумчиво глядя на неё.
— Хорошо. Давай просто пить кофе и говорить о чем-то нейтральном. Например… о твоих любимых книгах.
Софья невольно улыбнулась. Он чувствовал её. Чувствовал, когда нужно отступить, а когда можно сделать шаг ближе.
— «Мастер и Маргарита», — сказала она.
— Классика. Любовь, мистика и Москва. Как и наша встреча.
Она рассмеялась, но в груди защемило. Он прав. Их встреча действительно напоминала странную игру судьбы.
Они разговаривали больше часа. О книгах, фильмах, детских мечтах. Софья чувствовала себя свободной, настоящей.
Когда они вышли из кафе, было уже темно.
— Я провожу тебя, — предложил Артем.
— Не стоит.
— Тогда хотя бы немного.
Она не стала спорить. Они шли по улице, и Софья вдруг почувствовала, как его пальцы едва заметно коснулись её руки. Это было почти неуловимо, но ток пробежал по коже.
Она остановилась.
— Артем…
Он молчал, но в глазах читался немой вопрос.
— Я не могу.
— Я не прошу.
Но он был слишком близко. Слишком.
Софья сжала зубы и отступила.
— Мне правда пора.
Она ушла, не оглядываясь.
Но даже на расстоянии чувствовала его взгляд.
Глава 6. Разлом
Софья старалась вести себя как обычно. Она проводила время с Александром, обсуждала свадебные детали, работала.
Но внутри всё менялось.
Она ловила себя на том, что сравнивает. Как Артем слушает её, и как делает это Александр. Как с Артемом ей легко, а с Александром… правильно.
Она не писала Артему, но её пальцы каждый вечер зависали над экраном телефона.
А однажды утром всё изменилось.
Александр ждал её в офисе.
— Нам нужно поговорить, — сказал он, и голос его был ледяным.
Софья напряглась.
— О чем?
Он достал телефон и положил на стол.
На экране было фото.
Она и Артем у кафе. Их взгляды, напряжение между ними — всё читалось слишком явно.
— Кто это? — спросил Александр.
Впервые в жизни Софья почувствовала настоящий страх.
Она могла солгать. Сказать, что это случайный знакомый.
Но зачем?
Она подняла глаза.
— Это Артем.
Александр молчал.
— Ты меня обманывала?
— Нет, — ответила она.
— Но ты хочешь его.
Она сжала губы.
— Я… не знаю.
Александр встал.
— Разберись в этом. Пока не поздно.
Он ушёл, оставив её в одиночестве.
И в этот момент Софья поняла: её жизнь больше никогда не будет прежней.
Глава 7. Две правды
Софья просидела в офисе несколько часов, уставившись в одну точку. Голова гудела, мысли путались. Внутри неё словно столкнулись две реальности: та, в которой она — будущая жена Александра, и та, в которой её сердце бьётся быстрее при одном воспоминании о взгляде Артема.
Телефон снова завибрировал.
Артем: «Ты в порядке?»
Она не отвечала, но пальцы снова замерли над экраном. Как он узнал?
Артем: «Мне кажется, ты сейчас одна. Если я прав — просто скажи «да».»
Софья сжала губы, но внезапно почувствовала, как одиночество накрывает её с головой.
И она написала: «Да.»
Ответ пришёл почти сразу.
Артем: «Жду у кафе.»
Она не раздумывала. Встала, накинула пальто и вышла.
Он стоял у входа, засунув руки в карманы. Когда увидел её, улыбнулся — не нагло, не самодовольно, а как человек, который рад, что ты здесь.
— Я думал, ты не придёшь, — сказал он.
— Я тоже, — честно призналась Софья.
Артем кивнул на сторону:
— Пройдёмся?
Она не возражала. Они шли по вечерним улицам, и Софья чувствовала, как напряжение медленно уходит.
— Александр видел нас, — вдруг сказала она.
Артем не выглядел удивлённым.
— Он зол?
— Он хочет, чтобы я разобралась в своих чувствах.
— И ты разбираешься?
Софья остановилась.
— Почему ты это делаешь, Артем?
Он посмотрел на неё, и в его глазах мелькнуло что-то тёплое.
— Потому что с тобой я чувствую то, чего никогда не чувствовал.
— Это не ответ.
Артем провёл рукой по волосам, словно собираясь с мыслями.
— Ладно, Софья. Давай честно. Я увидел тебя в тот вечер и понял, что ты — не просто случайность. Что если я упущу этот момент, то буду жалеть всю жизнь.
Она тяжело выдохнула.
— Но у меня есть жизнь. Есть свадьба, есть будущее.
— А ты этого хочешь?
Она не ответила.
Артем сделал шаг ближе.
— Если бы я не появился, ты бы спокойно вышла за него?
Софья закрыла глаза.
— Я не знаю.
— Тогда почему ты здесь?
Она открыла глаза и встретилась с его взглядом.
Ответ был внутри неё. Она просто боялась его произнести.
Артем медленно наклонился, но не коснулся её. Просто ждал.
Софья слышала, как бьётся её сердце.
Ещё секунду назад она была уверена, что никогда этого не сделает.
Но её руки сами потянулись к нему.
И в следующий миг их губы встретились.
Глава 8. Линия, которую нельзя переступить
Поцелуй был медленным, тёплым, будто застывшим во времени. Софья чувствовала, как подгибаются колени, как холодный воздух смешивается с жаром его дыхания.
Но потом реальность обрушилась на неё с оглушительной силой.
Она резко отстранилась.
— Нет…
Артем молча смотрел на неё, а затем кивнул.
— Понимаю.
— Это ошибка.
— Ошибки — это то, что мы жалеем, что сделали. А ты жалеешь?
Она не могла ответить.
— Мне нужно подумать, — прошептала она.
Артем сделал шаг назад, уважая её выбор.
— Я не буду давить. Но если ты решишь, что хочешь меня — просто скажи.
Она ничего не сказала. Просто развернулась и ушла.
Но её мир уже рухнул.
Глава 9. Правда, которую нельзя игнорировать
На следующий день Софья встретилась с Александром.
Он ждал её в их квартире — той самой, где уже должен был начаться ремонт.
— Ты решила? — спросил он, едва она вошла.
Софья посмотрела в его глаза и вдруг поняла, что всё давно решено.
— Я не могу выйти за тебя, — сказала она.
Тишина.
А потом Александр кивнул, как человек, который давно всё понял.
— Я знал. Видел это в тебе.
Она вздрогнула.
— Почему ты ничего не сказал?
— Потому что я любил тебя.
Сердце сжалось.
— Прости, — прошептала она.
Александр вздохнул, убирая руки в карманы.
— Он стоит этого?
Софья закрыла глаза. Она не знала. Но знала другое — если останется, потеряет себя.
— Это не про него, — сказала она. — Это про меня.
Александр долго смотрел на неё, а потом кивнул.
— Тогда иди.
И она ушла.
Глава 10. Выбор
Софья стояла у кафе, где всё началось.
Дождь снова моросил.
Она знала, что Артем будет здесь.
И он был.
Когда он увидел её, его глаза вспыхнули.
— Ты выбрала?
Она кивнула.
— Да.
Артем подошёл ближе.
— И?
Софья улыбнулась.
— Кофе. Давай начнём с кофе.
Он рассмеялся.
И взял её за руку.
Конец.