Барсик был самым любознательным котом во всём дворе. Ему не сиделось на месте, и каждый день он находил новые места для исследований. Его друг, щенок Шарик, всегда был рядом и с готовностью поддерживал любые идеи Барсика, даже если они казались опасными.
Однажды Барсик услышал от старого воробья Кузьмича историю о заброшенном доме за парком. Говорили, что там обитают привидения, а по ночам из окон мерцает загадочный свет. Конечно, Барсик не мог пройти мимо такой тайны.
— Шарик, нам нужно туда сходить! — сказал он, сверкая глазами.
— А если там правда привидения? — настороженно спросил щенок.
— Тем более нужно выяснить! Может, это всего лишь какие-то глупые слухи, — уверенно ответил Барсик.
Наступил вечер, и друзья отправились в путь. Они прошли через парк, миновали старый колодец и оказались перед высоким чугунным забором, который окружал загадочный дом. Луна освещала обветшалые стены, а в одном из окон действительно мерцал слабый свет.
— Кто-то там есть! — прошептал Шарик.
— Или что-то, — поправил его Барсик.
Кот ловко перепрыгнул через забор, а щенку пришлось подкапываться под ним. Вдруг раздался странный шорох. Барсик насторожился, его хвост вздыбился, а уши навострились.
— Кто здесь? — громко спросил он.
Ответом был лишь скрип старых дверей. Шарик сглотнул, но мужественно двинулся вперёд следом за другом. Они подошли к двери, которая была чуть приоткрыта.
Барсик шагнул внутрь, и тут же из темноты донёсся загадочный звук — будто кто-то быстро зашаркал по полу. Шарик взвизгнул, а Барсик замер.
— Не бойся, это может быть просто ветер, — сказал кот, хотя его самого пробирал лёгкий страх.
Они осторожно двинулись дальше. В старом доме пахло сыростью, паутиной и чем-то ещё, неуловимо странным. Вдруг послышался новый звук — как будто кто-то что-то жевал.
Барсик повернул за угол и увидел... большую серую крысу, которая сгрызала остатки старого мешка.
— Ой! — пискнул Шарик.
Крыса посмотрела на них и неожиданно заговорила:
— Кто вы и что вам здесь надо?
Барсик даже не удивился. Он уже не раз встречал говорящих животных.
— Мы пришли узнать, что происходит в этом доме. Почему он заброшен? Почему здесь свет?
Крыса фыркнула и махнула хвостом:
— Этот дом когда-то принадлежал старому псу Барбосу. Но он давно ушёл, а дом стал нашим. Мы тут живём всей семьёй.
— А свет в окне? — спросил Шарик.
— Это фонарик. Мы нашли его в подвале и иногда включаем, — ответила крыса.
Барсик посмотрел на старый мешок, который крыса грызла.
— А что там было?
— Старые кости, — кивнула крыса. — Но теперь это наш дом. И никакие привидения тут не водятся!
Барсик усмехнулся и посмотрел на Шарика.
— Ну вот, загадка раскрыта. Оказывается, этот дом просто стал жильём для крысиной семьи.
Шарик облегчённо вздохнул. Они поболтали ещё немного с крысой и вышли из дома.
Когда они вернулись во двор, Барсик важно сказал:
— Теперь мы знаем правду. И пусть никто больше не боится этого места!
С тех пор друзья больше не боялись заброшенного дома. А крысиная семья иногда навещала их, рассказывая новые интересные истории.