Кошачья мята — растение, которое вызывает у многих кошек настоящий восторг. Стоит только достать пакетик с сушеной травой или игрушку, пропитанную её запахом, как питомец начинает вести себя необычно: кувыркается, мурлычет и выглядит абсолютно счастливым. Почему же обычное с виду растение так сильно влияет на наших пушистых друзей?
Что такое кошачья мята?
Кошачья мята (её ещё называют котовник кошачий или Nepeta cataria) — многолетнее растение с мелкими листочками и бледно-фиолетовыми цветками. Оно относится к тому же семейству, что и мята обычная, и внешне даже немного на неё похоже. В дикой природе это растение можно встретить на лугах и опушках лесов.
Секрет воздействия на кошек
Всё дело в особом веществе — непеталактоне, которое содержится в листьях и стеблях кошачьей мяты. Когда кошка нюхает растение, это вещество попадает в нос и воздействует на особые рецепторы. Интересно, что непеталактон по своей структуре похож на вещества, содержащиеся в кошачьих феромонах — химических сигналах, которыми кошки общаются между собой.
Когда кошка вдыхает запах кошачьей мяты, в её мозгу запускаются процессы, похожие на те, которые возникают при восприятии феромонов. Именно поэтому реакция так похожа на состояние эйфории.
Как реагируют кошки?
Не все кошки реагируют на кошачью мяту — примерно 30-50% животных остаются к ней равнодушными. А вот остальные могут демонстрировать целый спектр реакций:
- Начинают тереться о растение мордочкой и всем телом.
- Кувыркаются и катаются по полу.
- Громко мурлычут.
- Становятся игривыми и активными.
- Иногда даже облизывают и пробуют жевать листья.
Обычно такое поведение обычно длится 5-15 минут, после чего кошка успокаивается и некоторое время не реагирует на растение, даже если его снова предложить.
Почему котята не реагируют?
Интересный факт: котята до 3-6 месяцев обычно не проявляют интереса к кошачьей мяте. Эта способность развивается с возрастом и связана с созреванием нервной системы. Также реакция на кошачью мяту передаётся по наследству — если родители кошки были к ней равнодушны, велика вероятность, что и котёнок не будет на неё реагировать.
Зачем это нужно в природе?
Учёные предполагают, что реакция на кошачью мяту могла принести кошкам пользу в процессе эволюции. Дело в том, что непеталактон отпугивает многих насекомых, в том числе комаров и блох. Кошки, которые любили валяться в этом растении, могли таким образом защищаться от паразитов.
Как можно использовать кошачью мяту дома?
Кошачья мята абсолютно безопасна для кошек и может использоваться:
- В игрушках, чтобы стимулировать кошку больше двигаться.
- Для снижения стресса при переезде или визите к ветеринару.
- Чтобы привлечь кошку к когтеточке или домику, которыми она не пользуется.
Важно: не стоит злоупотреблять кошачьей мятой — если давать её слишком часто, эффект может ослабнуть, так как кошка привыкнет к запаху.
Вредна ли кошачья мята?
Несмотря на то, что реакция кошек иногда выглядит как опьянение, кошачья мята не вызывает зависимости и не наносит вреда здоровью питомца. Это совершенно естественная реакция на определённый растительный запах, и беспокоиться не о чем.
Так что если ваша кошка любит кошачью мяту, можно смело радовать её этим безопасным удовольствием время от времени, наблюдая за забавной реакцией и давая питомцу возможность получить новые яркие ощущения.