Милые дамы! От всего сердца поздравляю Вас с чудесным весенним праздником 8 Марта! Желаю Вам крепкого здоровья, безграничного счастья и неугасающей любви! Пусть в вашем доме царят радость, мир, тепло и уют! И в этот торжественный день я поведаю Вам одну удивительную легенду о сильной и прекрасной женщине.
В середине XI века жила удивительная женщина, леди Годива. Благочестивая супруга графа Мерсийского, снискала славу покровительницы нескольких монастырей. Однако в наши дни её имя известно главным образом благодаря одной истории, которая вызывает живой интерес и восхищение.
Дорогие друзья, приветствую Вас на моём канале «Тайны прошлого и Таро»! Здесь я рассказываю об увлекательных загадках минувших эпох и приглашаю вас окунуться в мир поиска ответов на эти загадки с помощью удивительного инструмента — карт Таро.
В 1028 году, в эпоху, когда жизнь человека зависела лишь от воли божьей, одна богатая вдова по имени Годгифью или Годива (существует 17 различных вариантов написания её имени) почувствовала, что её дни сочтены. Она завещала всё своё немалое состояние монастырю в Или, где была покровительницей. Этот монастырь, как и многие другие она всегда поддерживала в трудные времена. Однако случилось чудо: Годгифью со временем оправилась от болезней и через десять лет вновь вышла замуж. Её новый муж не был идеальным человеком, но они искренне любили друг друга.
В 1042 году на английский престол взошёл король Эдуард Исповедник, который впоследствии стал почитаться как святой. С самого начала своего правления он ввёл крайне высокие налоги для своих подданных. Жители Ковентри, как и многие другие, страдали от этого тяжёлого бремени. Однако их мольбы о снисхождении оставались без внимания их могущественного сюзерена, графа Леофрика Мерси. Вместо сочувствия, они получали лишь уведомления о новых повышениях налогов, что грозило им неминуемым разорением. В этот напряжённый момент в дело вмешалась глубоко религиозная супруга графа, леди Годгифью, чьё имя в переводе означает «дар божий». Она постоянно умоляла своего супруга проявить больше снисхождения к своим подданным, но он не видел в этом никакой необходимости и был раздражён тем, что его жена уделяет столь пристальное внимание таким незначительным вещам. Однажды, в порыве гнева, вызванном её настойчивыми просьбами, граф поставил ей ультиматум: «Твоя просьба будет удовлетворена, если ты проедешь обнажённой на лошади по рыночной площади города из конца в конец, когда там будет полно народа!»
Леофрик ожидал, что его красавица-жена, охваченная ужасом и смятением, откажется от своей просьбы. Но, к его удивлению, она согласилась. На следующее утро леди Годива, облачившись лишь в распущенные волосы, оседлала боевого коня и поехала по рыночной площади… И въехала верхом прямо на страницы истории! А посрамленный граф отменил все поборы, взимаемые с жителей Ковентри, за исключением налога на содержание лошадей! И вплоть до XVII века город мог гордиться своим безналоговым статусом.
Впервые эта история была изложена в книге Роджера Вендоверского, историка, жившего спустя два столетия после леди Годифью. Его рассказ, вероятно, был основан на более раннем, ныне утраченном источнике. Последующие летописцы неизменно добавляли в эту историю новые, интригующие детали. Согласно одной из версий, тело леди Годивы было скрыто под непрозрачным покровом, который ниспослал ей бог. Согласно другой версии, она приказала жителям Ковентри оставаться дома и закрыть ставни в то утро, когда собиралась проехать по улицам. Так она избежала оскорбительных взглядов простолюдинов. Вполне реальное предположение! В начале XVIII века в историю был добавлен новый персонаж — портной по имени Том. Он не подчинился приказу леди и подглядывал за ней через щель в ставнях своего окна и внезапно ослеп! Этот персонаж стал прототипом выражения «любопытный Том».
Что касается графской четы, то вскоре после этого пикантного случая граф Мерсийский также начал заниматься благотворительностью. В 1043 году он и его супруга основали монастырь бенедиктинского ордена в Ковентри. Благодаря их щедрости монастырская церковь стала одной из самых богатых в Англии! Кроме того, леди Годифью продолжала оказывать помощь по крайней мере ещё полудюжине монастырей. Однако в настоящее время графиню помнят лишь благодаря ее эффектной конной прогулке!
P.S. Неожиданно в 1966 году имя леди Годифью приобрело широкую известность благодаря публикации книги пэров, в которой была представлена новая трактовка генеалогического древа королевы Елизаветы II. Согласно этому источнику, родословная королевы как раз берёт своё начало от леди Годивы и её супруга.