Дамы не смогли закончить разговор, мужчины привели готовых коней, и все отправились в обратный путь. Он оказался сложнее, так как пришлось спускаться по склону. Лошади норовили ускорить свой бег, и их приходилось постоянно сдерживать. Когда они достигли площадки с видом на море, наездники спешились и немного отдохнули. Море выглядело ещё прекраснее, чем утром. Синий цвет стал ещё глубже и сочнее. Барашки почти пропали, и лёгкая зыбь была еле заметна. Чайки носились над водой, изредка ныряя в волны. И только белоснежная яхта скользила на горизонте, разрезая волны острым носом. Вволю налюбовавшись, компания тронулась дальше.
Вернувшись, домой, мужчины увели коней, а дамы отправились принять душ и отдохнуть. Мел прилегла, как ей показалось, лишь на минутку и уснула. Когда девушка проснулась, было уже темно. Она вскочила, зажгла свет и посмотрела на часы. До ужина оставалось всего пятнадцать минут. Она бросилась в ванную, плеснула в лицо холодной воды, что бы окончательно проснуться, и поспешила одеться к ужину. Когда она спустилась вниз, оказалось, что в гостиной только мужчины. Удобно устроившись в креслах, они потягивали коньяк и мирно беседовали.
- Наконец-то, хоть одна из дам изволила проснуться, - сказал Рауль, заметив Мел.
- Я думала, что все ждут меня одну!
- О, нет, Сабрина тоже спит. Мы не можем решить, стоит ли её будить к ужину. – Ответил Алекс и передал Мел бокал вина.
- Меня можно не будить, я сама проснулась, - сказала Сабрина, появляясь в дверях гостиной.
- Прошу прощения, мадам, я не хотел вас обидеть, - расшаркался Алекс.
- Если мне дадут не много коньяка, то я не стану обижаться, - с улыбкой произнесла Сабрина, усаживаясь на диван перед камином.
- Всегда готов услужить очаровательной женщине, - Рауль подал ей коньяк и поклонился.
Он так комично выполнил поклон, что все засмеялись.
- Если господа закончили валять дурака, то прошу всех к столу, ужин остывает, - Люси надоело ждать, когда закончится эта игра и все вспомнят про ужин.
- Приношу свои извинения, мы готовы. – Ответил Рауль, зная не сдержанный характер своей экономки.
Они перешли в столовую. Люси, как всегда удивила их. Я не стану описывать блюд, поданных на стол, скажу только, что большинство из них могут приготовить далеко не все повара столичных ресторанов. Оценив ужин по достоинству, не забывая при этом обсуждать сегодняшнюю поездку, они разошлись по комнатам раньше, чем обычно. Утром Сабрине нужно было возвращаться в Париж, а Алексу и Мел отправляться в шале.
Рауль полежал некоторое время, попробовал читать. Но поняв, что не сможет уснуть, спустился в кабинет. Только когда за окном забрезжил рассвет, Рауль оторвался от бумаги и отложил ручку. Он продуктивно поработал ночью, новая глава была написана, и у него сталось несколько часов на сон, потом нужно было проводить Сабрину в дорогу.
Мел проснулась рано, с первыми лучами солнца. Она проверила, всё ли необходимое собрала в дорогу, и тихо спустилась в кабинет. Она осторожно приоткрыла дверь, что бы ни побеспокоить Рауля и увидела, что он уже ушёл, а на столе лежат исписанные листы. Мел включила компьютер и занялась работой. Она верно рассудила, что за время её отсутствия накопится много работы и нет смысла добавлять к ней ещё несколько листов. Когда в доме послышались шаги Люси, она уже заканчивала работу. Так что к завтраку всё было сделано.
- Это как называется? – гневно спросила Люси, когда Мел появилась на кухне.
- Что не так? – Не поняла Мел.
- Вместо того, что бы смотреть розовые сны она работает с самого рассвета.
- Мне не спалось, очень хотелось заняться делом, вот я и решила поработать, в саду было ещё прохладно, и роса не высохла.
- Только этого не хватало, - возмущению Люси не было предела.
- Люси, не ворчи, скажи, чем я могу тебе помочь?
- Я всё уже сделала, вот, возьми кофейник и иди за стол. Алекс уже там, он хотел выехать как можно раньше, но боялся тебя разбудить.
- И ты не сказала, что я не сплю?
- Решила, что ты лучше знаешь, чем тебе нужно заниматься. Ну, иди, а то у него терпение закончится, и он отправится тебя искать.
Мел пошла в столовую, прихватив с собой кофейник. Алекс уже заканчивал завтрак и кофе был очень кстати.
- Что – то не похоже, что ты только проснулась.
- Я встала рано и набрала главу, которую твой отец написал ночью.
- Трудишься как пчёлка. Завтракай и поедем. Только поплотнее, ехать далеко.
- Омлет, тосты и кофе – это достаточно плотно?
- Да, только быстро, я бы хотел к обеду быть в одном интересном месте, там хорошо готовят, тебе понравится.
- Лучше чем здесь?
- Не начинай, лучше Люси не готовит не один повар в округе, разве что в Париже найдётся парочка.
Так, за милой беседой они закончили завтракать. Мел поднялась наверх за вещами, а Алекс пошёл за машиной. Уже через пятнадцать минут они ехали по горной дороге.
Сабрину разбудил шорох шин автомашины, она подумала, что приехали за ней и быстро встала. Подойдя к окну, она заметила задние огни удаляющейся машины и поняла, что это уехали Алекс и Мел. Она не спеша приняла душ и собрала вещи. Поставив сумку возле кровати, Сабрина решила спуститься вниз и позавтракать. В столовой было пусто. Она заглянула на кухню.
- Люси, можно мне перекусить перед дорогой.
- Конечно, присаживайтесь к столу я всё подам.
- А Рауль уже встал?
- Сомневаюсь, он работал всю ночь и лёг только на рассвете.
- Жаль, я думала попрощаться. – Расстроилась Сабрина.
- Он не пропустит вашего отъезда, я в этом уверена.
- Спасибо, а можно я устроюсь с вами на кухне, а то мне скучно одной.
- Буду только рада, люблю поговорить с приятным человеком.
Сабрина пила вторую чашку кофе, когда в дверях появился Рауль. Он явно только что проснулся и был чем-то взволнован.
- Люси, где Сабрина?
- Доброе утро, месье, если вы посмотрите вокруг себя, то сможете сами ответить на свой вопрос. – С сарказмом произнесла Люси.
- Прошу прощения, я подумал, что ты уехала не попрощавшись, - обратился он к Сабрине, сидящей за столом сбоку от двери.
- Машина ещё не пришла, так, что ты не проспал.
- Хочешь сказать, что могла уехать и не попрощаться со мной?
- У меня не было такой возможности. Люси не допустила бы этого.
- Я рад, может быть мне можно чашечку кофе?
- Присоединяйся, или ты предпочитаешь столовую?
- Нет, кухня уютнее, особенно когда я один. Могу я надеяться, что ты ещё приедешь, что бы составить мне компанию?
- Я могу расценивать твой вопрос, как официальное приглашение?
- Ты всегда желанный гость в этом доме. Приезжай в любое время, без звонка, как к себе домой.
- Это щедрое предложение, я им воспользуюсь, можешь не сомневаться.
За окном послышался шорох гравия под колёсами приехавшей машины. Сабрина пошла за вещами, Рауль остался ждать её у лестницы. Он забрал сумку и пошёл к дверям, но остановился на пороге, положил сумку на пол и привлёк к себе гостью. Обнял её и поцеловал в губу со всей страстью, на какую был способен. Когда они отстранились друг от друга, понадобилось несколько мгновений, что бы восстановить дыхание.
- Обещаешь, что приедешь ко мне?
- Обещаю, как только выдастся свободное время, я буду у тебя. Мне пора.
- Конечно, пойдём.
Он проводил Сабрину до машины, закрыл за ней дверцу и долго смотрел в след, пока его не позвала Люси и не напомнила о завтраке.
Тем временем Алекс и Мел всё выше поднимались в горы, всё ближе подъезжали к шале. Но вот Алекс остановил машину в небольшом горном посёлке, у кафе.
- Давай перекусим, здесь по-домашнему уютно, тебе понравится.
- Давай, мне интересно побывать в таком месте, которое тебе нравиться.
Они вошли в помещение. Не большой зал был оформлен в стиле сельского дома. Столиков было не много, пять или шесть, накрытые клетчатыми скатертями, с льняными салфетками и вазочками с полевыми цветами. Алекс провёл девушку к дальнему столику и отодвинув стул подождал, пока она сядет и расположился сам. Только они успели устроиться, как к ним подошёл пожилой мужчина, хозяин кафе.
- Добрый день, месье Алекс, давно вы к нам не заезжали.
- Добрый день, Антуан, ты всё так же молод, как и при нашей последней встрече.
- Вы льстец, месье Алекс, но мне нравятся ваши слова, после них я и правда чувствую себя молодым.
- Антуан, позволь представить тебе мою спутницу, её зовут Мел.
- Старый Антуан рад, что вы привезли к нему свою девушку. Поверьте, мисс, месье Алекс ни разу не привозил к нам дам. Это большая честь для нашего кафе.
- Мне тоже очень приятно познакомиться с вами, Антуан, - приветливо улыбнулась Мел.
- Старый льстец, ваше меню не изменилось?
- Нет, моя жена всё так же готовит ваши любимые пироги.
- Тогда как всегда, а для Мел ещё ваш фирменный фруктовый пирог.
- Мисс предпочитает чай или кофе?
- Попробуй кофе, они заваривают его по особому рецепту.
- Тогда кофе, я доверяю вкусу Алекса. – Согласилась Мел.
Антуан ушёл за занавес, видимо там и была кухня.
- Как тебе здесь?
- Очень уютно. У них всегда так тихо?
- Что ты, вечером все столики будут заняты. Местные жители записываются за несколько недель. Правда летом они вынесут дополнительные столики на улицу и наймут помощников.
- Антуан и его жена работают тут только вдвоём?
- В выходные им помогает дочь, сейчас она учится в городе.
- Ты так много знаешь о них.
- Когда была жива мама, мы очень часто ездили в шале, и всегда останавливались у них подкрепиться. Так что я рос на их глазах, а их дочь – на моих, она моложе меня года на два. Ещё у них был старший сын, но он погиб в горах. Катался на лыжах и попал в лавину.
- Бедные, страшно пережить собственное дитя.
- Это было много лет назад. Но они не любят вспоминать о том случае.
- Я бы тоже старалась не вспоминать, чтобы не бередить рану.
- А вот и я, надеюсь, что вы успели проголодаться. – Антуан появился из-за занавески с подносом в руках.
Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, пишите комментарии. Это помогает развитию канала.