Адски холодно. Только так это можно описать. Это будет очень непростой день и еще более непростая ночь. Ко всему прочему, дует постоянный непрекращающийся ветер, который пробирает до костей.
Внутренний прогноз показывает чудовищные -55°C. Снег валил стеной, и видимость упала почти до нуля. Ветер хлестал в лицо, даже сквозь закрытые окна снегоуборщика. Я чувствовала, как холод проникает в раненую ногу, усиливая боль, а рана уже совсем не чувствовалась. Возможно из-за мороза.
Игорь сосредоточенно вел машину, всматриваясь в белую пелену. Он молчал, и я понимала, что он тоже из последних сил борется с холодом. Наша единственная надежда – термогенератор в Тверской области.
"Семь часов до дедовой деревни, если повезет. А потом еще неизвестно, сколько до термогенератора. И хватит ли нам бензина?" - эти мысли не давали мне покоя.
Внезапно снегоуборщик заглох. Игорь попытался завести его снова, но двигатель молчал.
– Что случилось? – спросила я, чувствуя, как страх сковывает меня.
– Не знаю, – ответил Игорь, – Наверное, опять замерз. Бензин не выдерживает такой температуры.
Мы вышли из снегоуборщика. Ветер обрушился на нас со всей силой. Чувствую сильную слабость и озноб. Ноги почти не чувствую. Нужно было что-то делать.
С большим трудом нам все же удалось сменить топливо.
Мы развели небольшой костер прямо в кабине снегоуборщика.
На горизонте появились смутные очертания леса. Игорь крепче сжал руль и прибавил газу.
Пробираясь сквозь заснеженные деревья, я вдруг ощутила легкое тепло. Слабое, еле уловимое, но оно было. Потом я услышала гул. Низкий, ровный гул, который нарастал с каждой минутой.
– Слышишь? – спросила я Игоря.
Он кивнул, не отрывая глаз от дороги.
И вот, наконец, сквозь деревья проглянул свет. Яркий, теплый свет. Мы выехали на поляну и увидели его.
Огромный термогенератор. Он возвышался над землей, словно гигантский маяк, излучая тепло и свет. Он был похож на огромный купол, возвышающийся над землей, словно солнце, упавшее с небес. От него отходили трубы, уходящие глубоко в землю. Вокруг генератора располагались небольшие, сколоченные наспех домики. Это было поселение, последнее убежище человечества в этом ледяном аду.
____
Как же хорошо слышать гудение этого термогенератора. Чем ближе, тем теплее становится, у генератора и вовсе стоит плюсовая температура.
Ноги подкашивались, я чувствовала, что замерзаю. Кое-как выбравшись из машины мы направились к свету. Я ощущала, как оттаивают окоченевшие конечности.
Само поселение похоже на сколоченные наспех изо-всего что было под ругой хибары. Видно, что ученые уделяли в основном внимание термогенератору и уже после тому месту, где жили. Немного отогревшись мы замечаем того самого человека из трансляции, который энергично размахивает руками.
– Чем я могу помочь? – спрашиваешь у него ты и ощущаешь, что даже тут около генератора стремительно холодает...
Яблоков, увидев нас, подбежал к нам и крепко пожал руки.
– Вы добрались! – воскликнул он, – Я так рад! Думал, никто не выживет.
Он оглядел нас с Игорем. Его взгляд остановился на моей раненой ноге.
– Что с ногой? – спросил он.
– Мародеры, – ответила я, – Но сейчас уже не болит.
Яблоков нахмурился.
– Здесь, как и везде, есть свои проблемы, – сказал он, – Но мы стараемся справиться. Главное, что вы добрались. Сейчас вас обогреют и накормят.
Он повел нас в один из домиков. Внутри было тепло и уютно. Нас усадили у печки и дали горячий чай.
Что-то внутри меня вдруг захотело просто расслабиться и получать удовольствие.
И тут меня осенило:
– Слушай, а тут все такие дружелюбные! – сказала я Игорю, хлопая по плечу оказавшегося рядом мужчину. – Ну мы же все друзья!
Мужчина слегка вздрогнул от неожиданности, но улыбнулся.
– Ну да, вроде того, – ответил он.
Увидев женщину, я уже хотела подойти к ней чтобы обнять, но передумала.
– Игорь, ты как? Что ты как не родной? Давай, обнимай их. Не стесняйся!
Яблоков посмотрел на меня с удивлением. Игорь пытался сдержать улыбку. Мужчина, которого я похлопала по плечу, поспешил ретироваться.
– Мне еще вон тот дом нравится со множеством окон, ай да в нем жить? – спросила я, указывая на большое, но явно недостроенное здание на окраине поселения.
– Эм… Ну там еще не закончено строительство, – ответил Яблоков, – И вообще-то, там планировался госпиталь.
– Ну и что? – возразила я, – Зато там много окон! Будет светло и уютно. И мне вообще нужен отдых с дороги!
Яблоков, казалось, был в шоке от моего поведения. Люди вокруг начали перешептываться. Игорь покраснел от стыда. А меня внезапно охватила апатия.
"И чего это я творю?" - промелькнуло в моей голове.
К счастью, Игорь взял ситуацию в свои руки. Он извинился перед Яблоковым и увел меня в дом.
– Ты чего? – спросил он, – Что это с тобой было?
Я пожала плечами.
– Не знаю, – ответила я, – Наверное, перенервничала.
– Надо больше думать о том, что делаешь. – сказал Игорь.
Я кивнула. Он был прав. Мне нужно было прийти в себя и взять себя в руки. Нужно было адаптироваться к этому новому миру. И начать с того, чтобы не вести себя как сумасшедшая.
Прижавшись к самому тёплому предмету в комнате я сидела, обхватив колени.
"Все это кажется дурным сном"
За этим занятием меня застаёт стук в дверь и крики:
– Помогите, мы замерзаем!
Идти или нет? Стоит ли открывать дверь? Кому там нужна помощь? Я могу отдохнуть или даже поспать. "Мне нужно отдохнуть"
Но не успела я принять решение, как дверь распахнулась и внутрь вместе со струей промораживающего до костей холода ввалилось несколько человек. Тут же они кричат проходящим мимо теням:
— Тут открыто! Все сюда!
Комнату забила до отказа толпа пришедших позже всех. Когда уже места совершенно не осталось последний из них захлопнул дверь. Температура в помещении упала, но все рьяно благодарят меня за помощь. Они готовы помочь в любом деле.
Но не смотря на столь тёплые слова я почувствовала, как с каждой минутой мне все хуже и хуже. Я получила резкий кашель. Он доставал в самые неподходящие моменты. Ноги не держат, и как бы я не хотела выгнать толпу - я не смогу.
По виду группы заметно, что припасов у них крайне мало.
"Завтра с утра поговорю с Яблоковым, что бы нам с ними помогли. Посмотрим что из этого выйдет, а пока что посплю", - подумала я.
___
На утро мы сообщили о группе людей. Яблоков сказал, что мне предстоит выбрать свою роль в этом новом обществе. Я могла бы работать врачом, учителем, строителем или охотником. Но он посоветовал мне заняться тем, что у меня лучше всего получается – веб-дизайном.
– Мы остро нуждаемся в хорошем дизайнере, – сказал он, – Нам нужно создавать информационные ресурсы, обучать людей новым технологиям, распространять знания о термогенераторах. Иными словами, нам нужен человек, который сможет сделать наши идеи понятными и привлекательными для других.
Я согласилась. Это было то, что я умела делать. И я была готова внести свой вклад в выживание человечества.
Мне выделили небольшую комнату в одном из купольных домов. Она была теплая и уютная. Здесь были стол, стул, кровать и печка. Мне предоставили компьютер и доступ в интернет.
С этого дня началась моя новая жизнь. Я стала веб-дизайнером поселения у термогенератора. Я работала над созданием веб-сайтов, обучающих программ и рекламных материалов. Я помогала людям адаптироваться к новым условиям жизни. Я боролась с холодом, страхом и отчаянием и болью в ноге.
Я выживала.
Но внутри меня продолжала тлеть искра надежды. Надежды на то, что однажды этот ледяной кошмар закончится. И мы снова сможем вернуться к нормальной жизни.