Возможно давно или недавно, далеко, а может быть совсем рядом, в маленьком городке жила девочка с теплым сердцем. Этот город был частью большого мрачного королевства. Люди обитали или в каменных домах за высокими заборами или в темных запущенных трущобах, которые домами и назвать сложно. Взаимное недоверие и осуждение в городе были так же привычны, как дождь или снег.
Семья девочки, к счастью, жила в комфортном доме, но тоже довольно мрачном, за высоким забором. Родители девочки были занятыми людьми и ее воспитывала мудрая бабушка. Она всегда говорила девочке: «Помни, что твое теплое сердце — большое богатство. И так же как богатство, тепло сердца надо отдавать мудро. Ценности не раздаются просто так, иначе они перестают быть ценными. Отдавай тепло сердца только благодарным людям. А благодарность — это потребность вернуть добро и любовь. Никогда не оставайся долго и не имей дел с людьми, лишенными такой потребности.»
Девочка росла и, благодаря бабушкиным наставлением, освоила искусство обмена. Сначала с подругами-одногодками, потом с более взрослыми. Скоро вокруг нее образовался девичий кружок, связанный теплой дружбой и взаимной поддержкой. Многие хотели присоединиться, но вход был открыт для тех, кто ценил тепло сердца и умел возвращать добро или хотел научиться. Парни с радостью брали девушек из этого круга в жены. Жители города передавали друг другу вести о счастье, согласии и благословении, приходящими в дом вместе с девушками с теплыми сердцами.
Через некоторое время маленький городок изменился до неузнаваемости. Высокие заборы заменили изгороди из живых растений. Особенно горожане полюбили алые розы. Каменные стены домов обвили цветы, а в садиках хозяева выложили дорожки из цветных камней, приглашая добрых людей в гости. Трущобы незаметно преобразовались в уютные маленькие домики с яркими наличниками и кружевными занавесками. Слух о невероятных изменениях дошел и до короля. Конечно же, он захотел взглянуть на чудо лично.
А это было действительно чудо, когда после череды привычных темных депрессивных городов король въехал в город, где жила уже не девочка, а молодая девушка с теплым сердцем. Представившись простым путником, король осмотрел цветущий, наполненный ароматом роз, город и проговорил с гостеприимными жителями. Конечно же, в первую очередь он услышал главную городскую легенду. Вернувшись домой, он приказал организовать бал и пригласить девушку с теплым сердцем, чтобы проверить правда ли она обладает волшебной силой влияния на людей. В глубине души король был уверен, что молодая девушка растеряется среди его блестящих придворных и сказка рухнет под натиском неумолимой реальности.
Девушка очень удивилась приглашению, но приняла его. Огромный дворец с темными залами выглядел холодным, мрачным и неуютным, несмотря на большое количество дорогих украшений и свечей. Девушка с теплым сердцем на минутку остановилась, вспомнила наставления бабушки, собрала всю свою силу и вошла. Там, где она проходила, прямо по залам дворца вились и расцветали алые розы, наполняя воздух нежным ароматом. Гости и придворные шепотом обсуждали чудо. Но приглашали простую девушку из маленького городка на танец с чувством превосходства и легким пренебрежением. Король ликовал.
Однако скоро ситуация изменилась. В середине танцевального зала стало свободнее, зато там, где стояла необычная гостья, собралось большое количество мужчин. Из этой толпы девушка с теплым сердцем то и дело выходила танцевать то со знатным вельможей в почтенном возрасте, то с одним из молодых наследников благородной семьи. Король не мог поверить в происходящее и в конце концов решил сам пригласить девушку на танец, чтобы понять, в чем ее секрет.
После первых звуков музыки, глядя в глаза партнерши, король погрузился в самые теплые моменты своей жизни. Она задавала очень простые, но важные вопросы, так внимательно слушала, ее теплая рука так ласково лежала на его ладони, что к концу танца король чувствовал себя свободным, легким и счастливым. Его наполняло спокойствие. Не надо доказывать свою власть, держать под контролем подданных, воевать. Можно просто качаться на волнах любви. Это было очень непривычное переживание, сладкое и комфортное, как самые счастливые моменты детства. И король решил, что именно эта девушка должна стать его королевой.
Уже через пару недель после бала родители девушки получили брачное предложение от королевского двора. Девушка с теплым сердцем растерялась. Она понимала радость и гордость родителей, но очень любила свой красивый город и ее пугала участь стать королевой большой мрачной страны и супругой надменного монарха. Бабушки уже давно не было с ними. Родители настаивали на том, чтобы она как можно скорее приняла предложение. Внутренний голос, похожий на голос бабушки, тихо но методично нашептывал, что теплое сердце — ценность, которую надо отдавать только благодарным людям. Король, увы, к таким не относился. Было очевидно, что он привычно хотел получить в постоянное владение источник приятного переживания.
Девушка с теплым сердцем приняла решение и попросила передать королю ее согласие, но только если он готов выполнить одно условие — поехать в самый бедный и неблагополучный город королевства без денег и слуг и прожить там три месяца, зарабатывая хлеб и ночлег своим трудом. Девушка надеялась, что Король сразу откажется, но тот согласился, потому что больше всего на свете хотел получить в жены девушку с теплым сердцем. Ему казалось, что три месяца — небольшой срок и он отлично справится с испытанием.
Первый же день показал, что король переоценил свои возможности. Бесцельно бродя по городу, не зная с чего начать, он к вечеру валился с ног от усталости, отчаяния и голода. Мрачные дома, высокие заборы, недоверчивые люди, отсутствие привычной свиты внушали ему неуверенность и страх. Только гордость мешала ему бросить все и вернуться во дворец. Ближе к ночи он заметил одинокое светящееся окно, к его удивлению не спрятанное за неприступной оградой. Король собрал всю свою уверенность и постучал в дверь.
Ему открыла невысокая худенькая старушка, ни о чем не спрашивая пригласила в дом, отрезала кусок хлеба и налила чашку молока. Больше в доме ничего не было. Прежде гордого короля, а сейчас просто растерянного голодного человека охватило непривычное чувство. Король испытывал невыразимое восхищение избавления от голода, холода и одиночества, а так же острое желание защитить старую женщину, выразить ей свою признательность. Он опустился на колени и горячо поцеловал ее морщинистую сухую руку. Конечно же, это была обычная человеческая благодарность, однако король об этом не догадался.
Старушка пригласила его пожить в своем доме, но сказала, что не может обеспечить питанием их обоих. Она бедна и слаба. Король с готовностью предложил свою помощь. От его растерянности не осталось и следа. На следующий же день, представляясь дальним родственником старушки, прибывшим в город, чтобы позаботиться о ее благополучии, он легко нашел работу, осмотрел требующий ремонта дом, взял в долг продуктов и вдруг понял, что его жизнь, вместо одного эгоистического стремления получить понравившуюся невесту, наполнилась смыслом. Король понял намерение девушки с теплым сердцем и по достоинству оценил ее мудрость.
Три месяца пролетели как одно мгновение. Надо ли говорить, что в столицу вместо гордого короля вернулся король с теплым сердцем. Скоро состоялась свадьба прекрасной, идеально подходящей друг другу пары, которая впоследствии принесла благополучие не только правящему дому, но и целому королевству.
***
А невысокая худенькая старушка отдала добрым людям похорошевший, отремонтированный дом и отправилась в путь. Работа не ждет. В мире еще так много мрачных неуютных королевств с высокомерными монархами и славных девушек, не осознающих волшебной силы своих теплых сердец.