Меня зовут Маша, мне 34, и последние семь лет я замужем за самым терпеливым мужчиной на свете. По крайней мере, так я думала до недавнего времени.
Так вот, тот самый вечер. Паша вернулся с работы уставший, но довольный – закрыли важный проект. Я как примерная жена (ха-ха, три раза) приготовила его любимые тефтели с пюрешкой. Ужин, новости по телеку, привычная болтовня ни о чем и обо всем сразу.
И тут я решила, что момент идеальный. Набрала воздуха в грудь и выпалила:
– Слушай, Паш... кажется, с нами будут жить моя мама и ее сестра.
Он как раз отправил в рот очередную ложку пюре с подливкой. И знаете что? Он БУКВАЛЬНО поперхнулся! Закашлялся так, что я испугалась – вдруг задохнется. Пришлось стучать по спине, потом воду приносить.
– Что?! – его глаза стали размером с чайные блюдца. – КТО будет с нами жить?
– Мама и тетя Света, – я постаралась произнести это как можно более будничным тоном, словно сообщала о том, что завтра дождь обещают.
– Обе?! – он смотрел на меня так, будто я только что призналась, что на самом деле являюсь инопланетянкой. – ОДНОВРЕМЕННО?!
Надо понимать, что моя мама – это ураган энергии, заключенный в тело шестидесятилетней женщины. Она может говорить без остановки часами, знает все обо всех соседях в радиусе километра и убеждена, что ее мнение должно быть решающим в ЛЮБОМ вопросе. А тетя Света... боже, тетя Света! Полная противоположность маме – тихая, вечно всем недовольная, со своими причудами и привычками, которые она возвела в ранг священных ритуалов.
И вот эти две... кхм... замечательные женщины собирались поселиться под одной крышей с нами.
– Временно, – поспешила добавить я. – Пока в их доме ремонт. Месяц, максимум два.
Паша медленно отложил вилку. Его лицо приобрело какой-то странный сероватый оттенок.
– Два месяца? – тихо переспросил он. – Два. Месяца?
– Ну, может, чуть больше, – я нервно улыбнулась. – Ты же знаешь, как это бывает с ремонтами...
Он закрыл глаза и глубоко вздохнул. Я могла поклясться, что видела, как он мысленно считает до десяти. Потом еще раз до десяти. И, кажется, еще раз.
– И когда же этот... кхм... праздник начнется? – спросил он наконец.
– В воскресенье, – еще одна нервная улыбка. – То есть... послезавтра?
Знаете, что самое удивительное? Он не закричал. Не психанул. Просто встал, подошел к холодильнику, достал бутылку пива (которую обычно берег для футбольных матчей), открыл и сделал долгий глоток прямо из горлышка.
– Паш, ну не молчи, – я не выдержала первой. – Скажи что-нибудь!
– Что тут говорить, Маш, – он усмехнулся как-то странно. – Видимо, пришло время проверить, насколько крепок наш брак.
А знаете, что было дальше? О, это целая эпопея!
Для начала нам пришлось освободить гостевую комнату, которая последние три года служила складом для всего, что мы "может быть когда-нибудь используем". Паша героически перетаскивал коробки в гараж, а я разбирала шкафы. Чего там только не было! Лыжи, которые мы купили пять лет назад с твердым намерением "начать вести активный образ жизни". Три пары роликов разных размеров (почему три и чьи они вообще?). Пылесос, который сломался еще при переезде, но выбросить было жалко. Стопка журналов по дизайну интерьера... В общем, археологические раскопки нашей семейной жизни.
– Маш, а это что за... нечто? – Паша держал двумя пальцами какую-то странную конструкцию из проволоки и бисера.
– О! Это же мой арт-проект! Помнишь, я ходила на курсы хендмейда?
– А, это когда ты месяц таскала в сумке клеевой пистолет и грозилась "преобразить наш интерьер"?
– Именно! – я забрала у него свое творение. – Это абстрактная композиция "Полет души".
– Больше похоже на "Проволока в судорогах", но ладно, – пробормотал он, продолжая разбирать завалы.
К вечеру субботы мы выбились из сил, но комната была готова принять гостей. Две кровати, шкаф, тумбочки – все как положено. Я даже занавески новые повесила и вазу с цветами поставила.
– Ну вот, дорогой, – я обвела комнату гордым взглядом. – По-моему, отлично получилось!
Паша стоял в дверях, опираясь на косяк. Выглядел он... мягко говоря, уставшим.
– Маш, – голос его звучал подозрительно спокойно. – А ты уверена, что они уживутся в одной комнате?
И тут меня как громом поразило. Мама и тетя Света. В ОДНОЙ комнате. Вместе. Круглосуточно.
– О боже, – прошептала я. – О БОЖЕ!
Паша понимающе кивнул:
– Вот именно.
Воскресенье наступило как-то подозрительно быстро. Паша с утра был немногословен, только пил кофе чашку за чашкой и поглядывал в окно, словно ожидая конца света. Я металась по квартире, проверяя, все ли готово к приезду "делегации".
В 12:07 (да, я запомнила точное время!) раздался звонок в дверь. На пороге стояли они – мама с огромным чемоданом и тетя Света с тремя сумками разного размера.
– Доченька! – мама бросилась меня обнимать, попутно чуть не сбив с ног. – Как же мы соскучились!
– Здравствуй, Машенька, – тетя Света чмокнула меня в щеку. – А где Павел?
Паша, словно услышав свое имя, материализовался в прихожей:
– Здравствуйте, Анна Сергеевна! Здравствуйте, Светлана Сергеевна! Давайте я помогу с вещами.
И тут началось...
– Осторожнее с этой сумкой, там хрупкое! – тетя Света вцепилась в свой багаж.
– Павлуша, ты похудел? – мама критически оглядела зятя. – Маша, ты его не кормишь, что ли?
– Кормлю, мама, кормлю, – я закатила глаза.
– Машенька, а где мы будем жить? – тетя Света оглядывалась по сторонам.
– Я вам комнату приготовила, пойдемте покажу!
Мы прошли в гостевую. Мама сразу плюхнулась на кровать, проверяя матрас, а тетя Света придирчиво осматривала шкаф.
– Хм, а шкаф-то маловат, – заметила она. – У меня ведь вещей много...
– Машенька, а занавески новые? – мама подошла к окну. – А что, старые уже совсем истрепались?
– Нет, мама, просто решила обновить, – я начинала чувствовать, как напрягаются мышцы лица от натянутой улыбки.
– А почему кровати рядом? – вдруг спросила тетя Света. – Я плохо сплю, ворочаюсь. Может, их раздвинуть?
– Света, ты всегда была привередой, – фыркнула мама. – Нормально стоят кровати.
– Я привереда?! – тетя Света задохнулась от возмущения. – А кто всю жизнь требует, чтобы все было по твоему?
О нет. Только не это. Не так быстро!
– Дамы, дамы, – Паша вдруг вклинился в начинающуюся ссору. – Предлагаю сначала распаковать вещи, а потом я помогу переставить мебель так, как вам будет удобно.
Я посмотрела на мужа с благодарностью. Он подмигнул мне и шепнул:
– Держись, родная. Это только начало.
Первый день прошел... скажем так, в процессе притирки. Мама и тетя Света выясняли отношения по поводу расположения кроватей, деления шкафа и порядка пользования ванной. Я чувствовала себя посредником в дипломатических переговорах особой важности.
– Аня, ты всегда занимаешь слишком много места! – тетя Света возмущенно указывала на мамины вещи в шкафу.
– А ты, Света, всегда была жадной до пространства! – парировала мама. – Помнишь, как в детстве ты отодвигала меня с моей половины комнаты?
– МНЕ было жалко?! Да ты постоянно разбрасывала свои вещи везде!
Я тихонько выскользнула из комнаты и прислонилась к стене в коридоре. Паша, проходивший мимо, остановился рядом.
– Все в порядке? – спросил он шепотом.
– Нет, – честно ответила я. – И это только первый день.
Он обнял меня за плечи:
– Знаешь, я всегда думал, что отлично подготовлен к кризисным ситуациям. Но твоя мама и тетя – это совершенно новый уровень.
– Паш, я не знаю, как мы это переживем, – я уткнулась лбом ему в плечо.
– Переживем, – философски заметил он. – В конце концов, нас двое против них двоих. Равные силы.
Как же он ошибался...
К концу первой недели наша квартира превратилась в зону боевых действий. Мама и тетя Света воевали друг с другом, мама воевала со мной ("Машенька, ты неправильно гладишь рубашки!"), тетя Света воевала с Пашей ("Павел, нельзя ставить горячие кружки прямо на стол!").
Каждое утро начиналось с битвы за ванную.
– Я всегда умываюсь в 7:30! – тетя Света стояла перед дверью ванной, скрестив руки на груди.
– А я встаю в 7:00 и к 7:30 должна быть уже готова к завтраку! – мама не собиралась уступать.
Потом была битва за кухню.
– Яичница должна быть с зеленью и помидорами, – настаивала мама.
– Я не ем помидоры! Они вызывают у меня изжогу, – возражала тетя Света.
Мы с Пашей ходили на цыпочках по собственной квартире, боясь спровоцировать новый конфликт. А вечером, когда наконец оставались одни в спальне, падали без сил на кровать.
– Может, им отель снять? – предложил Паша на десятый день осады. – Я готов оплатить, честное слово.
– Они не согласятся, – вздохнула я. – Мама скажет, что это пустая трата денег, а тетя Света будет переживать из-за "негигиеничных" гостиничных номеров.
– Тогда, может, нам уехать? – в голосе мужа звучало отчаяние.
Я легонько стукнула его подушкой:
– Трус!
– Не трус, а стратег, – возразил он. – Иногда лучшая тактика – временное отступление.
На второй неделе случилось неожиданное. Враг нашел нового противника.
Все началось с того, что тетя Света решила приготовить свой "фирменный" пирог с капустой. Мама, конечно, не преминула "помочь советами".
– Света, ты слишком много масла кладешь в тесто.
– Аня, я тридцать лет пеку этот пирог именно так, и всем нравится!
– Ну-ну...
Пирог, надо сказать, получился отличный. Паша, вернувшись с работы, с удовольствием съел два куска, не забыв похвалить кулинарное мастерство тети Светы.
– Светлана Сергеевна, вы волшебница! Такой пирог даже в ресторане не подадут!
Тетя Света расцвела, а мама поджала губы.
На следующий день мама приготовила борщ. Когда Паша вернулся, она тут же поставила перед ним дымящуюся тарелку:
– Павлуша, кушай, пока горячий! Я специально для тебя сварила, знаю, как ты любишь наваристый борщ.
Паша, похваливая борщ, поглядывал на меня с каким-то странным блеском в глазах. И тут я поняла – муж неожиданно оказался в центре внимания двух дам, и ему это... нравилось?!
Вечером я припёрла его к стенке:
– Что это было? Ты флиртуешь с моей мамой и тетей?!
– Нет! – он выглядел оскорбленным. – Я просто был вежливым.
– Ага, а еще ты был "вежливым", когда помогал тете Свете настраивать ее новый телефон и смеялся над каждой ее шуткой. И когда восхищался маминым новым платьем!
– Маш, ты что, ревнуешь? – он вдруг расплылся в улыбке.
– Нет! То есть да... то есть... – я запнулась. – Просто странно видеть, как ты превращаешься в "идеального зятя", когда еще неделю назад готов был бежать от них на край света.
Паша притянул меня к себе:
– Маш, я просто нашел способ выжить. Пусть они лучше соревнуются за мое внимание, чем воюют друг с другом и с нами!
И знаете что? Это сработало! Следующие две недели прошли на удивление мирно. Мама пекла пироги, тетя Света вязала Паше теплый шарф, обе наперебой рассказывали ему истории из своей молодости. Он слушал с видом заинтересованного антрополога, изучающего редкое племя.
А я наблюдала за этим со смесью удивления и легкой ревности. Мой муж, который раньше старался минимизировать общение с моими родственниками, вдруг стал центром их внимания. И они – о чудо! – перестали постоянно ссориться.
Однажды вечером я застала их троих за кухонным столом – они играли в "дурака" и хохотали как дети.
– Павлуша, ты жульничаешь! – мама шутливо грозила ему пальцем.
– Анна Сергеевна, как можно! Это просто стратегия, – Паша подмигнул ей.
– Светлана Сергеевна, не подсматривайте в мои карты! – он повернулся к тете.
– И не думала даже! – тетя Света делано возмутилась.
Я прислонилась к дверному косяку, наблюдая эту идиллию. Паша поднял глаза, заметил меня и улыбнулся – как-то виновато и одновременно торжествующе.
– Машенька, иди к нам! – мама похлопала по стулу рядом с собой. – Будем играть парами – мы со Светой против вас с Пашей!
И мы играли. И смеялись. И пили чай с вареньем. И это было... хорошо?
А потом случилось непредвиденное. В один из вечеров, когда мы с Пашей уже легли спать, в дверь нашей спальни постучали.
– Машенька, можно? – голос мамы звучал непривычно робко.
Я открыла дверь. Мама стояла в коридоре, за ней маячила фигура тети Светы.
– Что случилось? – я испугалась, не случилось ли чего.
– Мы с Светой поговорить хотели, – мама переминалась с ноги на ногу. – Можно?
Мы с Пашей переглянулись. Он пожал плечами – мол, пусть заходят.
Мама и тетя Света присели на край нашей кровати.
– Понимаете, ремонт в нашей квартире закончился еще неделю назад, – начала мама, глядя в пол.
Я почувствовала, как у меня отвисает челюсть:
– ЧТО?!
– Да, нам позвонили еще в прошлый четверг, – подтвердила тетя Света. – Сказали, что можно возвращаться.
– И вы... молчали?! – у меня не было слов.
– Мы хотели сказать, – мама вздохнула. – Но нам так хорошо у вас! Паша такой заботливый, ты, Машенька, такая хозяйственная... А дома нас никто не ждет.
– И нам с Аней на старости лет вдруг так хорошо вместе стало, – добавила тетя Света. – Вспомнили, как в детстве дружили, до того как... ну, вы понимаете.
Я перевела взгляд на Пашу. Он сидел с нечитаемым выражением лица.
– То есть вы хотите остаться? – осторожно спросил он.
– Нет-нет! – хором воскликнули они. – Мы уже собрали вещи. Завтра уедем.
– Просто хотели сказать... спасибо, – тетя Света улыбнулась.
Когда они ушли, мы с Пашей долго молчали.
– Знаешь, – наконец произнес он, – я никогда бы не подумал, что скажу это, но... я буду по ним скучать.
Я уставилась на него как на сумасшедшего:
– Ты шутишь?
– Нет, – он покачал головой. – Они забавные. И готовят вкусно. И рассказывают интересные истории.
– Боже, – я закрыла лицо руками. – Они тебя зомбировали!
Паша рассмеялся и притянул меня к себе:
– Нет, просто я понял одну важную вещь – твоя семья, какой бы сумасшедшей она ни была, теперь и моя семья тоже. И я должен либо научиться с этим жить, либо всю жизнь страдать. Я выбрал первое.
Я уткнулась носом ему в плечо:
– Не знаю, как ты это делаешь, но ты умудряешься находить позитив даже в таких ситуациях.
– Это называется "выживание", детка, – он поцеловал меня в макушку. – Хотя, знаешь... может, позовем их на Новый год?
– Паш!
– Шучу-шучу! – он поднял руки в защитном жесте. – Хотя... тетя Света обещала научить меня готовить ее фирменный штрудель...
Я замахнулась подушкой, но он перехватил мою руку и повалил на кровать.
– Не злись, – прошептал он. – Я все-таки больше люблю, когда мы только вдвоем.
И в этот момент я поняла, что, несмотря на все испытания последних недель, мне ужасно повезло с мужем. Ведь не каждый способен пережить нашествие тещи и ее сестры и при этом остаться в здравом уме и твердой памяти.
А еще я поняла, что иногда люди, которые кажутся нам невыносимыми, просто нуждаются в нашем внимании и заботе. Даже если это твоя собственная мама и ее вечно недовольная сестра.
Утром они уехали. Квартира вдруг стала непривычно тихой и... пустой? Мы с Пашей слонялись по комнатам, не зная, чем заняться.
– Странно, да? – заметила я, глядя на опустевшую гостевую комнату.
– Ага, – согласился Паша. – Даже тишина кажется какой-то... слишком тихой.
Мы переглянулись и вдруг расхохотались. Хохотали до слез, до икоты, падая на расправленные кровати в гостевой.
– Знаешь, – сказал Паша, когда мы наконец успокоились, – это было самое сумасшедшее испытание для нашего брака. И мы его прошли!
– Определенно, – я взяла его за руку. – Что там дальше по плану? Наводнение? Нашествие инопланетян?
– Не знаю насчет инопланетян, – он вдруг стал серьезным, – но как насчет того, чтобы превратить эту комнату в детскую?
Я замерла. Мы давно говорили о ребенке, но все откладывали – то ремонт, то повышение Паши, то мои курсы...
– Ты уверен? – спросила я тихо.
– После твоей мамы и тети я готов к чему угодно, – он улыбнулся. – А ты?
Вместо ответа я просто кивнула и крепко обняла его. Кто бы мог подумать, что нашествие родственников приведет к таким последствиям?
А через месяц выяснилось, что я беременна. И знаете что? Первыми, кому мы сообщили новость, были мама и тетя Света. Они кричали от радости, обнимали нас и друг друга, и обещали помогать с малышом.
Паша только подмигнул мне и прошептал:
– Зато у нас есть две готовые няньки!
И тут я снова поняла – иногда то, что кажется катастрофой, на самом деле может оказаться началом чего-то прекрасного. Даже если эта "катастрофа" начинается со слов "С нами будут жить моя мама и ее сестра".