Хазарский каганат – государство, возникшее в середине VII в. и занимавшее обширные территории на юге Восточной Европы. Северная граница Хазарии проходила на Среднем Подонье, в том числе по реке Тихая Сосна.
На протяжении 161 км от истока Тихой Сосны до ее впадения в Дон известно более 20 поселений. Также в долине Тихой Сосны выявлено семь укреплений эпохи Хазарского каганата. Они представлены крепостями и городищем.
Три крепости (Красная, Алексеевская, Мухоудеровская) были сложены из сырцового и слабообожжённого кирпича. Стены ещё двух крепостей (Маяцкая и Ольшанская) сооружены из меловых блоков, а одной (Колтуновская) – из кирпичей и меловых блоков. Форма крепостей прямоугольная и трапециевидная. Толщина стен варьируется от 3,8 до 6,5 м. В технике строительства каменных и кирпичных крепостей исследователи усматривают влияние византийских архитектурных традиций. Помимо крепостей в бассейне реки Тихая Сосна известно и мысовое городище (Павловское) с земляными укреплениями, представленными валом, рвом и склонами.
Все городища были окружены поселениями, где проживали аланы и протоболгары – основное население северных пограничных территорий Хазарского каганата. Материалы раскопок поселений свидетельствуют об активных контактах алан и болгар с жившими севернее донскими славянами и финно-уграми.