Нижнеудинск, ожидание.
1 – 4 августа
До Нижнеудинска едем поездом в плацкартном вагоне. Дорога занимает трое с немногим суток. Но команда молодая, весёлая, неудобств не замечаем, время пролетает быстро. Разговоры, воспоминания, игры. В поезде отмечаем День рождения Шуры. В качестве подарка преподносим ему пудовую гирю. Это уж затейница Наташа постаралась, она заранее припрятала гирю на Ярославском вокзале, а перед отправлением незаметно пронесла её в вагон. Подарок вызывает весёлое оживление не только среди нашей группы, но и у доброй половины вагона. Даже что-то вроде соревнования пассажиры устроили по выжиманию этой гири. Сыпется множество весёлых шуток на тему, для чего гиря в походе может пригодиться. Шура смущён, в конце концов, прячет злополучную гирю под лавку, чтобы после «забыть» её там. Однако, когда мы среди ночи уже выгрузились из вагона на станции Нижнеудинск, какой-то доброхот пассажир неожиданно вытаскивает эту гирю из вагона и вручает Шуре со словами: «Вот Вы подарок свой забыли». Мы чуть ли не умираем со смеху, а Шуре приходится поблагодарить услужливого попутчика и тащить гирю в зал ожидания вокзала. Там он прячет гирю глубоко под скамейку. Мы продолжаем шутить, что и там уборщица найдёт гирю и привезёт её в аэропорт. Других туристов, кроме нас, с поезда не сошло. Это радует, но ведь поездов через Нижнеудинск проходит много, а наше время прибытия не самое удачное.
Автобуса до аэропорта приходится ждать ещё часа три. Загружаемся в первый же и едем через просыпающийся город в аэропорт. Приятно удивлены мы сервисом. В автобусе звучит музыка из портативного магнитофона, водитель объявляет все остановки. Я ещё на вокзале попросил его показать остановку, на которой нужно сойти, чтобы попасть в горисполком, отметить в КСС Нижнеудинска маршрутку и получить разрешение на вылет в Верхнюю Гутару. Водитель не только указал мне нужную остановку, но и подробно объяснил, как от неё пройти к нужному мне органу власти, а также когда там начинается работа. Открытия учреждения надо ждать ещё два с лишним часа, поэтому я сначала еду с ребятами и вещами до аэропорта.
Аэропорт Нижнеудинска находится недалеко от города на высоком крутом берегу реки Уда. Выгружаемся. Людей не видно, здание аэропорта закрыто. Однако скоро появляется дежурная, спешу к ней, чтобы занять очередь за билетами на В. Гутару. Однако дежурная непреклонна – сначала нужно поимённое разрешение на вылет, а затем и очередь, и билеты, и остальные справки. Поэтому, предупредив своих, чтобы никуда не отлучались, уезжаю в город в исполком, чтобы ждать открытия его на месте. Вдруг кто-нибудь прямо с вокзала или с гостиницы окажется там раньше меня. Но мне повезло, нужный мне работник КСС уже на работе, он не спеша проверил нашу маршрутку, поставил на учёт, заставил меня составить на листочке список членов группы, заверил его своей подписью. Вот только, чтобы поставить в секретариате печать на разрешении, мне пришлось ждать ещё около часа. Оформив нужную бумагу, мчусь обратно в аэропорт к дежурной. Та, увидев разрешение, стала намного любезнее. Борты сегодня на Алыгджер и Верхнюю Гутару должны быть, перед нами человек 20 туристов, но все местные в первую очередь. Сегодня мы улетим, вряд ли, но завтра к 10-ти часам сюда к стойке в очередь за билетами. Обрадованный, я спешу к своим ребятам сообщить новости. Аэропорт постепенно заполняется людьми. Много местных, но как сказали мне ребята, они, в основном, должны лететь в Алыгджер. Снизу от реки выползают с заспанными, небритыми физиономиями туристы. Завидев нашу группу, к нам подходят два парня. Они здесь уже третьи сутки, группа их разорвана, часть уже улетела, а они вот застряли. Узнав, что нас всего шестеро, предлагают мне комбинацию – лететь с ними одной группой, они первые в очереди. Не сразу мне удаётся врубиться, что это за комбинация. Оказывается, за этими двумя в очереди стоит большая группа, которая не хочет делиться, а улететь сразу вместе. Поэтому они уговаривают дежурную продать билеты им, отодвинув этих двоих комбинаторов в очереди за собой. Поняв в чём дело, даю этим двоим ребятам своё согласие, они тут же мчатся к дежурной с этим предложением. Но тут появляются представители ещё одной группы, которая тоже впереди нас и начинают качать свои права. Дежурная начинает медленно звереть, никого уже не слушает, а только непрерывно повторяет: «Билеты туристам только в порядке живой очереди и при наличии разрешения, местные жители без очереди». Очередники
выстраиваются у стойки, а я, поняв, что ничего нам сегодня не светит, ухожу к своим ребятам. Смотрю, они пасутся у раскидистого дерева сибирской черёмухи с уже спелыми и крупными ягодами. Предлагаю с вещами спуститься в плавни к реке, найти место для лагеря и заняться завтраком. Места у реки замечательные, на ровной травянистой полянке среди кустов сбрасываем рюкзаки, разводим костёр, готовим завтрак. Ставить палатку и распаковывать рюкзаки пока не разрешаю, вдруг подвернётся какая-нибудь оказия, типа предлагавшейся мне комбинации и мы сможем улететь. Поэтому после завтрака, взяв с собой Наташу для связи, опять ухожу в аэропорт, строго наказав остальным никуда не разбегаться. В аэропорту готовят два борта к вылету, но билеты никому ещё не продают. В здании работает телевизор, показывают многосерийный телефильм «ТАСС уполномочен заявить». Первые серии мы смотрели ещё перед отъездом дома, но здесь крутят фильм с задержкой, не так уж и много мы пропустили. С удовольствием просматриваем очередную серию.
Наконец, началась продажа билетов на Алыгджер, а скоро и самолёт поднялся в небо. На Верхнюю Гутару рейс всё задерживается, нет погоды в горах. Ещё через некоторое время дежурная объявила, что сегодня на В. Гутару рейсов не будет. Возвращаемся с Наташей в свой лагерь, там полное разложение. Вещи разбросаны, девушки наши загорают. Вокруг них вьются уже какие-то ребята из соседних групп, как магнитом их притянули. Все радостные и довольные, никакие проблемы их не мучают. Правда, увидев моё суровое и хмурое лицо, посторонние ребята моментально испаряются. Нашим ребятам я сообщаю не слишком радостные новости, предлагаю обустроить лагерь, а также сходить в магазин за хлебом и другими продуктами. По крайней мере, до завтра самолёта не будет.
Но самолёта нет ни завтра, ни послезавтра. Каждое утро, оставив в лагере дежурного, поднимаемся на высокий берег к аэропорту, просматриваем очередную серию фильма, получаем стандартный ответ, что полётов сегодня не будет, возвращаемся на реку, где купаемся, загораем, пробуем ловить рыбу, дурачимся, в общем, бесцельно тратим время. Тем временем, народ в аэропорт всё прибывает, а очередь, как ни странно, растёт не только за нами, но и перед нами. Какие-то ловкачи договариваются о спецрейсе, кто-то трясёт командировками чуть ли не от Совмина, но вылетов всё равно нет, начальник аэропорта Верхняя Гутара не даёт погоды. А над нами, как в насмешку, жарит солнце, на небе ни облачка. Один самолёт всё же взлетел, но затем оказалось, что это метеоборт, который, вернувшись, подтвердил, что все перевалы закрыты плотными тучами.
В ночь на 4 августа нас чуть было не смыло паводком в Ледовитый океан – вода в Уде поднялась на полтора метра. Похватав вещи, по пояс в воде выкарабкиваемся на высокий коренной берег к аэропорту. Здесь ставим палатку, досыпаем. Утром видим, что под берегом бушующая река, все плавни затопило. Даже думать не хочется, что было бы с нами, промедли мы с эвакуацией. У нас, к счастью, потерь нет, не считая мокрой одежды, но некоторые группы не досчитались части своих вещей.
Но это наводнение, как бы, подтолкнуло застоявшуюся череду событий: вдруг очистились перевалы, подсохла взлётная полоса в Верхней Гутаре, завезли бензин для самолётов, протрезвел лётный состав. Сразу пять бортов рванули в этот день в Верхнюю Гутару, в числе счастливцев оказались и мы. Пройдя через лесок к посёлку, на берегу небольшой речки Каменка, притока Гутары поставили палатку. Сходили на почту, я отправил телеграммы о начале похода, зашли в магазин, купили хлеба, некоторых других продуктов и бутылку водки. Для тофов действует сухой закон, но нам отпустили водку без вопросов.
