Основой быстрого роста популярности Википедии в 2000-е было абсолютное доверие к пользователям. Очень притягательной была задумка: любой мог стать соавтором и редактором любой статьи и внести свой вклад в большую копилку знаний человечества. В рунете даже сложилось (до сих пор подогреваемое апологетами этого американского сайта) мнение, что Википедия это действительно «свободная энциклопедия», как она себя именует. Никто не задумывался, что с английского слово «free» следовало в данном случае перевести как «бесплатный», а не «свободный». Если бы перевод был правильным, то потом не возникло бы неприятного удивления, когда выяснилось, что свободой в Википедии даже не пахнет, а статьи на самые спорные темы редактируются под руководством функционеров, которые «равнее других» и имеют вполне определённую недружественную к России идеологию.
В русскоязычной Википедии очень высоко ценили «РИА Новости» в период, когда медиагруппой руководила Светлана Миронюк. Но в 2013 году случилось «страшное» (с точки зрения википедистов) — «РИА Новости» снова стало только информационным агентством и оно было подчинено созданной медиагруппе «Россия сегодня», которую возглавил Дмитрий Киселёв (очень нелюбимый в Википедии). Всё это происходило одновременно с украинской «Евробандеризацией» и российской Крымской весной, когда (псевдо)либеральные взгляды пошли в России на убыль. На фоне этих перемен отношение к материалам агентства «РИА Новости» в Википедии резко ухудшилось.
Внезапно значение стало иметь то, что РИА частично содержится на государственные деньги, а потому все позитивные сообщения агентства о, например, состоявшемся референдуме в Крыму были объявлены российской государственной пропагандой, которой не место в статьях Википедии. (Встречные доводы о том, что аналогичным образом следует относиться к ресурсам типа «Би-би-си», чуть менее чем полностью зависящим от государства, отсеивались по принципу «это другое».)
По мере развития конфликта в Донбассе отношение к «РИА Новостям» и другим российским СМИ стало в Википедии сугубо отрицательным. Для утверждения этой точки зрения постепенно затыкались рты всем, кто с ней был не согласен. Участников, симпатизирующих России, обкладывали запретами на редактирование, маргинализировали, изгоняли, блокировали.
Апогеем травли российских СМИ стала в 2021 году попытка объявить «РИА Новости» не только совершенно непригодным источником, но и внести сайт агентства в спам-лист. Эта откровенно беспардонная (даже для «заукраинской» Википедии) атака была отбита, но, как минимум, в статьях о конфликте России и Украины материалы РИА действительно полностью запрещены.
Надо отдать должное представителям «РИА Новостей». В условиях дикой травли их ресурса они не пытались удалить даже оголтелую критику из статьи об агентстве (отношение к критике у РИА вполне здоровое и конструктивное). Тем не менее все их попытки исправить фактологические неточности или ошибки в статьях о «РИА Новостях» и «России сегодня» отменялись википропагандистами. В этой ситуации невозможно было сделать в викистатьях адекватное описание того, что на данный момент из себя представляет медиагруппа «Россия сегодня», почему она не является информационным агентством в отличие от «РИА Новостей» и есть ли что-то общее у «России сегодня» и «Russia today».
Однако у этой истории есть хеппи-энд. В 2022 году после начала специальной военной операции России на Украине из русскоязычной Википедии начался массовый исход редакторов. Часть из них самоорганизовалась в некоммерческий проект «Энциклопедия Руниверсалис», в котором все материалы подаются с позиции соблюдения законов РФ и уважения к традиционным ценностям (в Википедии ни первое, ни второе было невозможно).
На сайте Руниверсалис волонтёры совместно с представителями «России сегодня» доработали статьи об агентстве «РИА Новости» и о медиагруппе «Россия сегодня», подготовив адекватное и корректное описание двух крупнейших российских медиапроектов. Характерно, что критики в статье о РИА оказалось даже больше, чем в аналогичной статье в Википедии. Это лишний раз подтверждает открытость российских проектов к конструктивным замечаниям и готовность их учитывать.
Материалы энциклопедии «Руниверсалис» можно свободно использовать при условии сохранения ссылки на исходный материал и дальнейшего распространения их по свободной лицензии. В связи с этим приглашаем вас поучаствовать в эксперименте: попробуйте заменить статью о «России сегодня» в Википедии текстом статьи из Руниверсалис и понаблюдайте за результатом ;)