Недавно компания BlackRock объявила о приобретении двух ключевых портов, расположенных на одной из самых важных водных артерий мира — Панамском канале. Речь идёт о портах Кристобаль и Бальбоа. И это лишь часть сделки.
Что произошло?
Крупнейшая инвестиционная компания BlackRock совершила сделку века: она купила порты по обе стороны Панамского канала. Сумма сделки — 22,8 миллиарда долларов США. Это очень много, и понятно почему: под контроль американских инвесторов перешли 43 порта в 23 странах мира.
Сделка совершена с гонконгской компанией CK Hutchison. Теперь BlackRock будет управлять более чем 40% всех контейнерных перевозок через Панамский канал.
Важно отметить, что США не имеют контроля над Панамским каналом, хотя он был построен американцами. Этот водный путь принадлежит Панаме как суверенному государству. А вот порты Панамского канала теперь находятся в собственности частной компании BlackRock, принадлежащей группе очень богатых людей. О BlackRock отдельно напишу статью.
Немного истории
Строительство Панамского канала началось в 1904 году и завершилось в 1914-м. Это был один из самых дорогих и сложных проектов в истории: 38 тысяч рабочих погибли из-за болезней, укусов змей и других опасностей.
Канал был под контролем США до 1977 года, когда администрация Джимми Картера подписала договор о передаче канала Панаме. Официально управление перешло к Панаме в 1999 году. Но, как видим, теперь ситуация меняется.
Почему это важно?
Панамский канал — это ключевая точка мировой торговли. Через него проходит около 10–12% всех контейнерных перевозок США, включая импорт и экспорт. Это не только товары из Азии, но и сельхозпродукция, удобрения, нефть и сжиженный природный газ. Для восточного побережья США канал и вовсе имеет стратегическое значение.
Сейчас отношения между США и Китаем напряжённые. Вашингтон увидел в китайских портах угрозу национальной безопасности. Американцы боялись, что Китай может использовать эти порты, чтобы ограничивать поставки в США или даже мешать работе канала.
Трамп даже угрожал военным вмешательством, говоря, что договор 1977 года, по которому канал перешёл под контроль Панамы, был несправедливым по отношению к США.
Что интересно: китайская компания C.K. Hutchinson, которая продала порты, теперь сосредоточится на своих активах в Гонконге и материковом Китае. А для BlackRock это большой шаг в расширении портфеля инфраструктурных инвестиций.
Ларри Финк, глава BlackRock, тесно сотрудничал с администрацией Трампа, чтобы обеспечить поддержку сделки. И хотя Республиканская партия ранее критиковала BlackRock, в данном случае интересы бизнеса и политики совпали.
Политика и бизнес: кто кого?
Панама, под давлением Вашингтона, вышла из китайской инициативы «Пояс и путь» и согласилась рассмотреть возможность обеспечения прохода американского флота через канал. При этом власти Панамы настаивают, что порты никогда не ставили под угрозу независимость канала.
Эта сделка — явный признак того, как меняется баланс сил в мировой торговле. США активно пытаются противостоять влиянию Китая на морских путях, и покупка этих портов — серьёзная победа в этой борьбе.
Для BlackRock это не просто инвестиции, а возможность контролировать ключевые морские хабы от Германии до Малайзии. А для Вашингтона — усиление влияния на международные торговые маршруты в момент, когда Китай активно расширяет своё присутствие в мире.
В общем, мы наблюдаем настоящую геополитическую перестройку, где порты становятся важными фигурами на шахматной доске глобальной конкуренции между сверхдержавами.