История независимого Святого Престола берет начало с заключения Латеранских соглашений, которые формально закрепили статус Ватикана в Итальянском королевстве. Однако задолго до этого папство оказывало колоссальное влияние на мировую политику и судьбы народов.
Одним из самых загадочных мест Ватикана остается его секретный архив. Основанный в 1610 году при Папе Павле V, он был выделен из библиотеки Ватикана и с тех пор хранит бесценные манускрипты и документы, подтверждающие могущество Святого Престола.
Сегодня это крупнейшее собрание исторических реликвий, некоторые из которых до сих пор остаются недоступными для широкой публики.
Протяженность архивных стеллажей впечатляет — 85 километров, разбитых на 650 отделов, содержащих более 35 тысяч книг и документов. С конца XIX века архив постепенно рассекречивается, но многие его тайны по-прежнему скрыты от посторонних глаз, подогревая интерес исследователей и любителей мистики.
Страница из протокола допроса Галилео Галилея с его подписью, 1638
Предсмертная записка Марии Антуанетты, написанная перед казнью, 1793 год
«Здесь все — от старой Европы до Азии, от открытия Америки до Второй мировой войны. Ни одна страна не ускользнула от нашего внимания», — говорит Серджио Пагано, хранитель архива.
Приговор инквизиции, вынесенный астроному Джордано Бруно, 1600 год
Папа Клемент VII получил это письмо от английских пэров, извещающих его о свадьбе короля Генриха VII с Катериной Арагонской, 1530 год
Отчет о суде над тамплиерами, 231 показание на 60 метрах пергамента, 1311 год
В библиотеке можно найти манускрипты, освещающие самые громкие процессы инквизиции, документы, оставшиеся со времен крестовых походов, рукописи известных мыслителей и ученых.
Письмо папы Пия XI Адольфу Гитлеру в ответ на его послание, в котором рейхсканцлер Германии выразил надежду на укрепление связей с Ватиканом, 1934 год
Золотая булла папы Клемента VII по случаю коронации французского монарха Карла V, 1364 год
Поражает широта связей Святого Престола с важными особами со всего мира. В архиве, например, хранится письмо вождя канадского племени оджибва 1887 года, в котором он благодарит Ватикан за присланного миссионера.
Пурпурный пергамент, тисненный золотом, с описанием даров императора Священной Римской империи Оттона I церкви, 950 год
Письмо калифа Марокко папе Григорию VII, в котором он просит назначить нового епископа, 1250 год
Доступ в архив для ученых открыли в 1924 году. Сначала рассекретили документы до середины XIX века. Постепенно объем доступных материалов наращивался, и сейчас специалисты имеют возможность изучать документы, касающиеся периода до 1939 года. Пару лет назад появилась информация о том, что Ватикан намерен рассекретить свои архивы времен Второй мировой.
Фрагмент последнего письма французской королевы Марии Стюарт папе Сикситу V, 1586 год
Почему Ватикан так тщательно оберегает свои архивы?
Некоторые исследователи считают, что в его стенах могут находиться документы, способные изменить мировоззрение людей и даже переписать историю.
Существуют теории о том, что там хранятся доказательства альтернативных версий религиозных учений, неопубликованные евангелия и даже свидетельства контактов с внеземными цивилизациями.
Католическая Церковь на протяжении веков контролировала поток информации, и многие документы могли быть засекречены, чтобы не поколебать веру миллионов людей.
Кроме того, Ватикан обладает одними из самых засекреченных дипломатических документов в мире, охватывающих важные политические события, заговоры и конфликты, в которых Святой Престол играл ключевую роль.
Несмотря на попытки историков получить доступ к этим материалам, большая их часть остается под строжайшей охраной, а доступ к ним ограничен узкому кругу избранных.