Практически каждый рыболов знает о периодах активного жора щуки. Обычно выделяют три основных вида, преднерестовый, посленерестовый и осенний. Однако на некоторых водоемах можно наблюдать еще один, жор по первому льду.
Стоит отметить, что массовый вылов щуки в эти периоды нежелателен, так как это может привести к сокращению ее популяции. Усиленный аппетит хищницы обусловлен рядом природных факторов, и во время жора в ее поведении наблюдаются характерные изменения, резкий всплеск активности, меньшая разборчивость в выборе добычи, распределение по всему водоему, охота в разных слоях воды, образование небольших стай для загонной ловли.
Преднерестовый жор стартует ранней весной, когда талая вода насыщает водоем кислородом, пробуждая его обитателей. Ослабевшая за зиму щука начинает активно питаться перед нерестом, который часто происходит еще подо льдом, особенно в стоячих водоемах.
Точные сроки весеннего жора зависят от климатических условий и особенностей конкретного водоема. В одних местах рыбалка по последнему льду успешна на жерлицы, в других, уже предпочтителен спиннинг у береговой кромки. В средней полосе активный клев щуки обычно приходится на первую половину марта.
Жерлицы в это время устанавливают вблизи будущих нерестилищ, куда инстинктивно тянется хищница. Это чаще всего мелководные участки в прибрежной зоне, где остается всего 30-40 см воды. Именно здесь щука загоняет и поедает мелкую рыбу.
При ловле весной важно учитывать физиологические особенности хищницы, ее брюхо заполнено икрой и молоками, из-за чего ей сложно заглатывать крупную добычу. Поэтому в качестве живца лучше использовать узкотелых рыб.
На реках преднерестовый жор проходит иначе, лед уже сошел, и основной снастью становится спиннинг. Здесь также эффективны узкие приманки, в частности воблеры минноу с небольшим заглублением, подходящие для ловли в прибрежной зоне.