Это вузовское обучение, предполагающее самостоятельное освоение до 70 процентов учебного материала. Учебный процесс заочника делится на установочную и экзаменационную сессии. В период установки студент ездит в вуз на лекции (ее примерная длительность 2–3 недели), дома — читает заданную литературу, пишет курсовые и рефераты и отправляет их на проверку. Примерно через полгода учащийся получает справку-вызов и приезжает на сессию. Зимняя сессия длится около 10 дней, летняя — месяц. Между сессиями студент самостоятельно осваивает необходимый объем материала в удобном для себя режиме и ритме. Учебные программы у очников и заочников почти не отличаются, отличия только в аудиторной нагрузке, где отображается количество предметов и часов, изучаемых студентом в вузе. Например, для очника предусмотрено 480 часов истории в семестре, для заочника в аудиторной нагрузке значится 90 часов, все остальное он должен освоить самостоятельно. Но в учебном плане количество часов, которое студенты очного и