Государственные вливания в ключевые моменты способствовали процветанию Tesla и SpaceX и росту благосостояния Маска.
Илон Маск и его команда, ведущие кампанию по сокращению государственных расходов в американской службе DOGE (Department of Government Efficiency), активно продвигают идеи оптимизации бюджета. Однако сам Маск и его компании являются одними из крупнейших получателей средств, выделяемых налогоплательщиками.
За последние два десятилетия его бизнес-империя получила не менее 38 миллиардов долларов из госбюджета. Эти средства поступали в виде контрактов, субсидий, льготных кредитов и налоговых послаблений. Согласно расследованию, проведенному Washington Post, значительная часть этих денег поступала в критически важные моменты, что способствовало превращению Маска в самого богатого человека в мире.
История получения государственных средств Маском началась ещё в 2008 году, когда Tesla испытывала серьёзные финансовые трудности. В тот период он активно добивался низкопроцентного кредита от Министерства энергетики США. По словам двух людей, принимавших непосредственное участие в процессе, Маск проводил ежедневные совещания, контролируя подготовку документации, и лично участвовал в переговорах с госорганами.
Когда Tesla столкнулась с проблемой отсутствия важной сертификации Агентства по охране окружающей среды (EPA), необходимой для одобрения кредита, Маск напрямую обратился к тогдашнему администратору EPA Лизе Джексон. Этот шаг позволил получить необходимые документы всего за несколько дней до Рождества, что стало решающим фактором для выживания компании.
Из 38 миллиардов долларов, полученных его компаниями, почти две трети были выделены только за последние пять лет. В 2024 году федеральные и местные органы власти обязались предоставить компаниям Маска не менее 6,3 миллиарда долларов, что стало рекордной суммой.
Реальная сумма, вероятно, выше, так как анализ учитывает только доступные для общественности контракты, исключая засекреченные оборонные и разведывательные заказы. Например, известно, что SpaceX разрабатывает спутники-шпионы для NASA и Министерства обороны США. По данным Wall Street Journal, стоимость этого контракта оценивается в 1,8 миллиарда долларов.
Кроме того, Washington Post выявила около десятка других грантов, налоговых льгот и возмещений на государственном уровне, точная сумма которых остаётся неизвестной. Ещё 52 контракта с семью государственными ведомствами, включая NASA, Министерство обороны и Администрацию общих служб, могут принести компаниям Маска дополнительные 11,8 миллиарда долларов в ближайшие годы.
Основная часть государственного финансирования направляется в SpaceX через NASA и Министерство обороны. Tesla также активно использует федеральные и государственные программы поддержки электромобильной индустрии: она получила 11,4 миллиарда долларов регуляторных кредитов и дополнительные миллиарды в виде налоговых льгот для покупателей электромобилей.
Несмотря на это, Маск неоднократно критиковал государственную поддержку индустрии, заявляя, что его конкуренты зависят от неё больше, чем Tesla. Тем не менее, его компании продолжают пользоваться преимуществами государственной политики.
Ирония заключается в том, что служба DOGE, инициированная Маском, стремится к сокращению штата, урезанию бюджетов и пересмотру контрактов во всех семи агентствах, с которыми сотрудничают его компании. Это включает Министерство обороны, Министерство транспорта и Администрацию общих служб.
Отношения Маска с государственными ведомствами можно назвать взаимовыгодными. Его предприятия создают новые рынки и развивают технологии, способствующие реализации государственных инициатив, таких как освоение космоса и распространение электромобилей. При этом Маск остаётся уникальным примером предпринимателя, чей успех во многом зависел от федерального финансирования.
«Не каждый предприниматель такого масштаба столь зависим от государственных денег. Nvidia, Microsoft, Amazon и Meta не получали такого объёма федеральной поддержки», — отметил Джеффри Сонненфельд, профессор Школы менеджмента Йельского университета. Он также подчеркнул, что большая часть финансирования поступила в период работы демократических администраций.
Ключевую роль в развитии SpaceX сыграло NASA и Министерство обороны, выделившие компании крупные контракты на ранних этапах. Эти заказы позволили построить необходимую инфраструктуру, несмотря на частые задержки в выполнении этапов проекта.
Аналогично, кредит Министерства энергетики США в размере 465 миллионов долларов, предоставленный Tesla в 2010 году, стал решающим фактором для её выживания. На эти средства была разработана Model S, а также приобретён завод во Фримонте, Калифорния. Через шесть месяцев после получения кредита Tesla вышла на IPO.
«Без этого кредита Tesla бы не выжила», — заявил бывший топ-менеджер компании, пожелавший остаться анонимным.
Сам Маск также признавал сложную финансовую ситуацию компании в тот период. В одном из электронных писем, опубликованных Free Beacon, он умолял главу EPA Лизу Джексон помочь с сертификацией. «Tesla боролась за свою жизнь в течение прошлого года, а теперь, когда нам казалось, что всё наладилось, возникла новая проблема», — писал Маск, оставляя свой номер телефона и заявляя о готовности к переговорам в любое время суток.
Сегодня SpaceX продолжает получать значительное финансирование от NASA, о чём заявила представитель агентства Черил Уорнер. «NASA инвестировало более 15 миллиардов долларов в SpaceX в рамках множества космических программ», — сказала она.
В свою очередь, представитель Белого дома Харрисон Филдс заверил, что участие Маска в DOGE не создаёт конфликта интересов. «Все контракты, связанные с его компаниями, полностью соответствуют государственным нормам этики», — отметил он.
Несмотря на активное использование государственных ресурсов, Tesla досрочно погасила свой кредит 2010 года. В пресс-релизе, опубликованном в 2013 году, Маск выразил благодарность Министерству энергетики, Конгрессу и, в особенности, американским налогоплательщикам за предоставленную поддержку.
«Я надеюсь, что мы оправдали оказанное нам доверие», — заявил он в тот момент.
Таким образом, несмотря на публичные заявления о необходимости сокращения госрасходов, компании Илона Маска остаются одними из крупнейших бенефициаров государственных средств, что делает его одним из самых парадоксальных предпринимателей современности.
Tesla расцвела на волне государственной помощи
С момента основания в 2003 году в Силиконовой долине компания Tesla получила значительные налоговые льготы и субсидии от штата Калифорния, общая сумма которых исчисляется миллиардами долларов. Губернатор Калифорнии Гэвин Ньюсом, представляющий Демократическую партию, отметил, что без участия регулирующих органов штата Tesla, возможно, не достигла бы своего нынешнего положения. По данным самой компании, с 2016 года она вложила свыше 5 миллиардов долларов в экономику Калифорнии и создала более 47 000 рабочих мест в регионе.
Существенная часть доходов Tesla за последние годы была обеспечена продажей так называемых регуляторных кредитов. С 2014 года их реализация принесла компании порядка 35 миллиардов долларов. Эти кредиты предоставляются производителям автомобилей, которые соответствуют установленным стандартам по выпуску машин с нулевым уровнем выбросов. Tesla активно продает такие кредиты автопроизводителям, не отвечающим экологическим требованиям, но желающим избежать штрафов.
Роль этих субсидий оказалась критически важной для Tesla. В частности, они способствовали первому прибыльному кварталу компании в 2013 году и ее первому полностью прибыльному году в 2020 году. Согласно отчетам Комиссии по ценным бумагам и биржам США (SEC), если бы не доход от продажи регуляторных кредитов, Tesla понесла бы убытки в размере более 700 миллионов долларов в 2020 году. Вместо этого компания сообщила о чистой прибыли в размере 862 миллионов долларов.
Несмотря на открытую критику налоговых льгот для покупателей электромобилей, Илон Маск не делает акцент на значимости регуляторных кредитов для Tesla. По мнению Алана Дженна, доцента Центра исследований электромобилей в Институте транспортных исследований, эти кредиты стали важнейшим фактором, удерживающим Tesla на плаву. “Без этих стимулов компания оставалась бы убыточной”, — отметил он.
Помимо регуляторных кредитов, Tesla также получила выгоду от федеральных налоговых льгот на покупку электромобилей. Программа предоставляла покупателям Tesla налоговый вычет в размере 7 500 долларов, что делало автомобили, стоимость которых могла превышать 80 000 долларов, более доступными для широкой аудитории.
Государственная поддержка распространялась не только на Калифорнию. Около 10% всех государственных средств, направленных на проекты Илона Маска, были выделены агентствами в восьми разных штатах, включая Калифорнию. С 2007 года государственные и местные власти предоставили его компаниям не менее 1,5 миллиарда долларов в виде налоговых льгот, грантов и компенсаций. Кроме того, различные государственные агентства выделили дополнительно 2,1 миллиарда долларов, большая часть которых была направлена на поддержку Tesla и разработку аккумуляторных технологий.
В Неваде Tesla получила налоговые стимулы на сумму 1,3 миллиарда долларов для строительства совместного с Panasonic завода по производству литий-ионных батарей, известного как “Гигафабрика”. Однако не все государственные программы поддержки Tesla оказались успешными. Например, в 2014 году администрация губернатора Нью-Йорка Эндрю Куомо согласилась предоставить компании SolarCity (на тот момент принадлежащей Маску) льготы на 750 миллионов долларов в обмен на обещание создать сотни рабочих мест в Буффало. Однако эти ожидания не оправдались, и спустя два года Tesla приобрела SolarCity, фактически свернув проект.
Несмотря на значительную государственную поддержку в Калифорнии, в 2021 году Маск принял решение перенести штаб-квартиру Tesla из Пало-Альто в Остин, объясняя это неблагоприятным бизнес-климатом в штате.
В публичных заявлениях Маск не раз умалял роль государственных субсидий в успехе Tesla. В интервью Los Angeles Times в 2015 году он заявил, что, если бы его интересовали субсидии, он бы занялся нефтегазовой промышленностью. Позже он критиковал законопроект президента Джо Байдена, направленный на поддержку производства электромобилей в США. Несмотря на то что этот законопроект вновь сделал Tesla подходящей для получения федерального налогового кредита в 7 500 долларов, Маск в 2021 году в интервью Wall Street Journal заявил: “Я буквально говорю: избавьтесь от всех субсидий”.
В тот момент, когда Tesla занимала доминирующее положение на американском рынке электромобилей, ее доля начала постепенно сокращаться, что подтверждается данными Kelley Blue Book. Маск, комментируя возможные последствия отмены налоговых льгот и других форм государственной поддержки, отметил, что для Tesla это станет временным препятствием, тогда как для конкурентов это будет “разрушительным ударом”.
Джон Хелвестоун, профессор Университета Джорджа Вашингтона, специализирующийся на исследовании электромобилей, считает Tesla примером того, как государственные инвестиции могут способствовать развитию новых отраслей. Однако он подчеркивает, что получение государственных средств не гарантирует успеха.
По мнению Хелвестоуна, Маск, выступая за сокращение субсидий во всех секторах, фактически устраняет потенциальную поддержку для небольших компаний и будущих конкурентов Tesla. “Каждый этап развития Tesla был поддержан государственными субсидиями или финансированием”, — говорит он. “Хотя это и не является чем-то удивительным, но его позиция по этому вопросу выглядит лицемерной”.
НАСА дало SpaceX толчок к развитию
Ракетная компания Илона Маска, с самого начала нацеленная на отправку астронавтов на Марс, получила значительное финансирование от крупного государственного заказчика — Министерства обороны США.
С момента основания SpaceX в 2002 году Маск выстраивал отношения с NASA и Пентагоном, которые порой носили конфликтный характер. Компания активно добивалась доступа к государственным космическим программам, ранее контролируемым такими аэрокосмическими гигантами, как Lockheed Martin и Boeing. Для этого SpaceX подавала иски и активно занималась лоббированием.
Хотя изначально Маск вложил в компанию 100 миллионов долларов из собственного капитала, SpaceX начала получать государственные консультации и финансовую поддержку еще до того, как осуществила свой первый запуск. Согласно контрактным документам и заявлениям руководителей, раннее финансирование поступило от специализированного подразделения Пентагона — DARPA, которое уже в 2003 году начало выплачивать компании средства за концептуальные разработки.
Позже DARPA согласилась приобрести первый запуск ракеты Falcon 1. Однако дебютная попытка в марте 2006 года закончилась неудачей: двигатели вышли из строя менее чем через минуту после старта. Несмотря на это, Пентагон продолжил поддерживать дальнейшие попытки запуска.
В 2006 году NASA, даже несмотря на отсутствие у SpaceX успешных полетов, выделила компании 278 миллионов долларов на программу доставки грузов на Международную космическую станцию. Уже в 2008 году, спустя несколько месяцев после успешного выхода Falcon 1 на орбиту, NASA заключила с SpaceX более крупный контракт на 1,6 миллиарда долларов.
На тот момент компания уже разрабатывала свою новую ракету Falcon 9, а NASA выплачивала финансирование поэтапно, по мере достижения ключевых технических вех. Согласно контрактным документам NASA, государственные средства покрывали значительную часть инженерных и разработческих работ. В результате SpaceX получила сотни миллионов долларов еще до того, как Falcon 9 совершила первый успешный орбитальный полет.
При этом компания неоднократно срывала сроки выполнения контрактов, задерживаясь на два года и более. Однако NASA продолжало финансирование, несмотря на критику со стороны Конгресса. В отчете Управления правительственной отчетности (GAO) за 2011 год отмечалось, что организация терпеливо относится к промахам SpaceX, поскольку видит в компании важного партнера для освоения космоса.
Эти инвестиции позволили SpaceX расширить свою инфраструктуру, что впоследствии помогло ей выйти на рынок коммерческих запусков. Falcon 9 стала основой бизнеса компании: сейчас она запускается примерно раз в три дня, доставляя на орбиту самые разные грузы — от правительственных спутников-шпионов до коммерческих аппаратов и спутников для системы Starlink, которая со временем превратилась в основной источник дохода SpaceX.
В 2016 году успех SpaceX в освоении государственных контрактов вызвал зависть со стороны конкурентов. По данным The Washington Post, на одном из совещаний Джефф Безос, основатель Blue Origin, заявил: "Настоящая суперспособность Илона — это получение государственных денег. С этого момента мы будем претендовать на все, на что подает заявку SpaceX".
Тем не менее, благодаря технологии повторного использования ракет, SpaceX предлагает значительно более низкие цены на запуск по сравнению с конкурентами. Это делает сотрудничество с компанией особенно выгодным для Пентагона и NASA. В ноябре 2023 года президент SpaceX Гвинн Шотвелл отметила на инвестиционной конференции, что компания действительно получила миллиарды долларов по государственным контрактам, но полностью оправдала доверие, предоставляя качественные услуги. "Мы заслужили это", — сказала она. "Служить правительству США с великолепными возможностями и продуктами — это не плохо".
По мере роста популярности Starlink финансовая зависимость SpaceX от государственных контрактов снижается. По оценкам Morgan Stanley, в 2024 году только Starlink принес компании 9,3 миллиарда долларов дохода.
Однако точная оценка доли государственных заказов в доходах SpaceX остается сложной задачей. Из-за многочисленных засекреченных запусков, выполняемых по контрактам "черного бюджета", полную картину сложно восстановить. По словам аналитика Американского института предпринимательства Тодда Харрисона, многие аспекты финансов SpaceX остаются скрытыми.
Шотвелл неоднократно подчеркивала, что без начального финансирования NASA компания могла бы не достичь таких высот. В интервью 2013 года она призналась, что без поддержки агентства SpaceX, вероятно, "хромала бы". "Я не знаю, как выглядел бы мир без этой программы для SpaceX", — сказала она. "Он выглядел бы очень по-другому. У нас не было бы этого прекрасного завода; у нас не было бы этой чудесной конференц-залы с этими невероятно удобными стульями. Да, это так же NASA, как и SpaceX здесь".