Город расположен в Иорданской долине примерно в 25 км к югу от Тивериадского озера.
Скифополис — один из древнейших городов Декаполиса (десять эллинистических городов, объединённых римским полководцем Помпеем в отдельную административную единицу). Его история начинается с XV века до н.э.
Через Бейт-Шеан (Скифополис) проходили торговые пути в Рим, Дамаск, Аравию.
В XV веке до нашей эры город попал под власть фараона Тутмоса III и стало одним из главных административных центров египтян.
После правления фараона, Бейт-Шеан принадлежал многим народам. Он был ханаанским, потом в нём поселились филистимляне. В этом городе какое-то время находился царь Соломон.
В 925 году до нашей эры город был разграблен ассирийцами.
В IV веке до нашей эры, после распада империи Александра Македонского, город стал владением династии Птолемеев и получил греческое название Скитополис или Скифополис.
На территории города развивались греческая культура и архитектура. В эпоху эллинизма был возведён храм, посвящённый богу Дионису.
В I веке нашей эры древний город завоевал Помпей Великий.
В V веке всё большее распространение приобретает христианство.
В VII веке Скифополь попал под власть мусульман, но сумел избежать исламизации, а в 749 году произошло землетрясение, которое засыпало город и разрушило постройки.
Комплекс включает римский театр, термы, колоннады на двух перекрещенных центральных улицах (кардо и декуманус). На кардо расположена полукруглая площадь, известная как Сигма, на которой в древности располагались крытые лавки. На территории комплекса сохранилось немало напольных мозаик.
Впечатления от посещения этого памятника истории, культуры и архитектуры двоякие: очень интересно, но хотелось бы посетить этот город-музей с хорошим русскоговорящим экскурсоводом.
Много информации на английском языке и иврите, а путеводителей по городу на русском языке не было, о чём я очень жалею.
В 2013 году мне довелось посетить ещё один город Декаполиса - Джераж (Герасу), который тоже пострадал во время землетрясения 749 года. Там нас водила гид, но мне не хватило времени, чтобы обойти весь этот огромный город.