1941 год. Война пришла в тихое село Малый Круполь Киевской области. Семья Куцых, как и многие другие, оказалась перед выбором: бежать на восток или остаться под оккупацией. Отец Петра, не раздумывая, выбрал второе. Он стал начальником комендатуры в соседнем селе, а дядя устроился секретарём. В марте 1942 года к ним присоединился и сам Пётр, надевший повязку полицая и взявший в руки винтовку. Так началась его тёмная история.
Куцый-младший быстро освоился в новой роли. Он арестовывал коммунистов, искал подпольщиков и партизан, конвоировал молодёжь на работы в Германию. Но вершиной его «карьеры» стали карательные рейды против партизан. Петр лез в самое пекло, дважды был ранен, но каждый раз возвращался в строй. Он был одним из тех, кто безжалостно выполнял приказы оккупантов, предавая своих же земляков.
В сентябре 1943 года Красная армия освободила Березанский район. Отец Петра остался в селе, надеясь, что его не тронут. Сам Пётр, понимая, что его ждёт расплата за предательство, решил пойти на хитрость. Он записался добровольцем в Красную армию, надеясь, что служба спасёт его от наказания. Его зачислили в 1318-й полк, и уже через несколько дней он оказался на передовой.
1 октября 1943 года. Днепр. Взвод младшего лейтенанта Васильева получил приказ форсировать реку и захватить плацдарм. Куцый, несмотря на своё прошлое, проявил невероятную храбрость. Он уничтожил расчёт немецкого миномёта гранатами, а затем в одиночку отбил несколько атак, ликвидировав более десяти гитлеровцев. Его действия позволили батальону успешно переправиться на западный берег.
Но на этом подвиги Куцего не закончились. В ночь на 10 октября его взвод снова форсировал Днепр, на этот раз у села Гута-Межигорская. Петр поднял роту в атаку, забросал гранатами дом, где засели немецкие автоматчики, и лично уничтожил два миномёта. Благодаря его действиям село было взято с минимальными потерями. За эти подвиги 29 октября 1943 года Пётр Куцый был удостоен звания Героя Советского Союза.
Казалось бы, история счастливого превращения предателя в героя. Но односельчане не забыли его прошлого. Никто не подавал ему руки, все тыкали пальцем и шептались за спиной. В 1946 году, после демобилизации, Куцый вернулся в родное село, но вскоре понял, что здесь ему нет места. Он перебрался в Киев, где начал вести разгульный образ жизни. Прогулы, пьянки, драки — всё это стало его новой реальностью. Но звание Героя спасало его от серьёзных последствий.
Однако в 1953 году терпение односельчан лопнуло. На новогодних танцах Куцый подрался с председателем сельсовета, избив его до полусмерти. Его арестовали и приговорили к пяти годам лагерей, но через неделю освободили по амнистии. Казалось, судьба снова улыбнулась ему. Но бывшие партизаны, которых он когда-то преследовал, не могли смириться с этим. Они написали коллективное заявление в прокуратуру.
Дело дошло до Генерального прокурора Руденко. Тот, изучив материалы, принял необычное решение: за давностью лет Куцего не стали привлекать к уголовной ответственности, но лишили звания Героя Советского Союза и всех наград. 30 января 1954 года Пётр Куцый перестал быть героем.
Дальнейшая судьба бывшего полицая, карателя и Героя СССР остаётся загадкой. Его имя стало символом двойственности человеческой натуры: он был и предателем, и героем, но в итоге остался ни с чем. Его история — это напоминание о том, что прошлое всегда настигает, как бы ты ни пытался его скрыть.