За тяжеловесными портретами императрицы трудно разглядеть живой образ Екатерины. Для этого нам нужно обратиться к воспоминаниям её современников, которые оставили точные и иногда даже резкие описания её внешности и характера.
В своих «Записках» Екатерина II не стеснялась размышлять о собственных достоинствах. Про один из публичных маскарадов 1750 года она писала: «Говорили, что я прекрасна, как день, и поразительно хороша; правду сказать, я никогда не считала себя чрезвычайно красивой, но я нравилась и полагала, что в этом и была моя сила».
В другом отрывке она отмечает: «От природы я была одарена очень большой чувствительностью и внешностью по меньшей мере очень интересной, которая без помощи искусственных средств и прикрас нравилась с первого же взгляда».
Но более трезвыми выглядят оценки зарубежных посланников, которым в дневниковых записях и депешах ни к чему было приукрашивать своё мнение о Екатерине. Так, французский дипломат Жан-Луи Фавье, прибывший в Петербург в 1760 году, описывал Екатерину следующим образом:
«Никак нельзя сказать, что красота её ослепительна: довольно длинная, тонкая, но не гибкая талия, осанка благородная, но поступь же манная, не грациозная; грудь узкая, лицо длинное, особенно подбородок; постоянная улыбка на устах, но рот плоский, вдавленный; нос несколько сгорбленный; небольшие глаза, но взгляд живой, приятный; на лице видны следы оспы. Она скорее красива, чем дурна, но увлечься ею нельзя».
Английский дипломат Джон Бекингем, наблюдая за молодой Екатериной, отмечал, что её образ сочетал величие и непринужденность. К томе времени императрице было уже за тридцать:
«Её императорское величество ни мала, ни высока ростом; вид у неё величественный, и в ней чувствуется смешение достоинства и непринуждённости… Черты лица её далеко не так тонки, чтобы могли составить то, что считается истинною красотою, но прекрасный цвет лица, живые и умные глаза, приятно очерченный рот и роскошные каштановые волосы создают в общем такую наружность, к которой очень немного лет назад мужчина не мог бы отнестись равнодушно».
Взгляды на красоту в XVIII веке были разнообразны. В те времена сочетание интеллекта, обаяния и умения держаться в обществе считалось неотъемлемой частью женской привлекательности. Некоторые детали внешности, которые могли казаться недостатками по современным меркам, в то время воспринимались как проявления характера и индивидуальности.
В молодости Екатерину описывали как стройную, изящную девушку с живыми голубыми глазами, светлыми волосами и приятным овалом лица. С годами, после восшествия на престол в 1762 году, акценты сместились от юношеской легкости к зрелой императорской осанке. Современники отмечали, что даже в 52 года императрица сохраняла прежнюю красоту, дополненную ощущением величественности:
«Екатерина II среднего, скорее большого, чем маленького, роста... Она немного полна грудью и телом, у нее большие голубые глаза, высокий лоб и несколько удлиненный подбородок. Так как ей теперь 52 года, то и нельзя ожидать юношеской красоты. Но она всего менее некрасива, напротив, в чертах её лица еще много признаков её прежней красоты, и в общем видны знаки её телесной прелести», — писал современник.
Если вам понравилась статья, поставьте лайк этой публикации — так её увидит больше читателей. Подписывайтесь на нашу группу «Вконтакте» — там вы найдёте дополнительные материалы к статьям и новые увлекательные истории.