5 марта – день рождения искусствоведа, Заслуженного деятеля искусств Армении Генриха Игитяна.
Генрих Игитян родился в 1932 году в Тбилиси в Грузинской ССР. Позднее его семья переехала в Ереван, где он получил среднее образование в училище имени С. Кирова. Уже в детстве у него проявилась любовь к искусству, однако после окончания школы он выбрал филологический факультет Ереванского института русского и иностранных языков имени В. Я. Брюсова, который окончил в 1956 году.
С 1954 по 1961 год Генрих работал в Ереванской специализированной музыкальной школе имени П.И. Чайковского: сначала в должности старшего вожатого пионерского отряда, а затем стал учителем русского языка и литературы. В 1960 году он приступил к работе в отделе армянского искусства Национальной галереи Армении. Позднее он поступил в Ленинградскую Академию художеств имени И. Е. Репина, продолжив обучение в области истории искусств.
В 1968 году он занял должность заведующего сектором изобразительного искусства в Ереванском городском Доме художественного воспитания школьников. В это время им было написано и опубликовано множество статей о современных художниках и скульпторах, в которых он предсказал тенденции развития армянского изобразительного искусства в последней трети ХХ века.
Благодаря усилиям Игитяна стали широко известны имена молодых художников, ставших основателями новых направлений в национальном искусстве и заложивших основу для новой школы живописи. 1960-е годы стали временем возрождения армянской культуры и искусства. Деятельность таких мастеров как Мартирос Сарьян, Ерванд Кочар, Ара Саргсян, Мгер Абегян и Эдуард Исабекян сформировала новое поколение художников, которым требовался лидер и теоретик. Генрих Игитян стал именно таким теоретиком и наставником для этого поколения, ломая устоявшиеся стереотипы и прокладывая путь для новаторства в изобразительном искусстве.
«Счастье не в том, чтобы идти по легкому пути, а в том, чтобы, спотыкаясь и падая, преодолевать трудности, встречающиеся на пути, будь то сложность материала, задачи, новые горизонты искусства или же борьба с застарелыми точками зрения», - говорил Игитян.
В 1970 году Генрих Игитян и его супруга Жанна Агамирян открыли в Ереване Детскую картинную галерею, быстро завоевавшую международное признание. Развивая эту идею, в 1978 году Игитян основал Центр эстетического воспитания, ныне Национальный центр эстетики имени Генриха Игитяна. Центр имеет филиалы в Гюмри, Ванадзоре, Апаране, Горисе, Мегри, Иджеване и Гарни, и объединяет множество художественных студий. Игитян мечтал о масштабном расширении центра. В 1986 году по его инициативе был разработан проект нового здания – многофункционального комплекса с театральным и концертным залами, студиями, выставочными пространствами и открытыми площадками для обучения детей со всей Армении.
В июне 1972 года благодаря настойчивости и усилиям Генриха Игитяна в Ереване открылся Музей современного искусства. Примечательно, что художник Мартирос Сарьян и скульптор Ерванд Кочар, воплощая давнюю мечту о музее современного искусства, безвозмездно передали ему свои новаторские работы, несущие в себе дух и ритм времени. Таким образом, создание Музея современного искусства стало не только важным событием в истории армянского искусства, но и показательным примером настойчивости и преданности Игитяна своему делу.
В 1980 году Генриху Игитяну было присвоено звание Заслуженного артиста Республики Армения, он награжден медалями Мовсеса Хоренаци (1999 и 2001 гг.), Мхитара Гоша (2001 г.), Хачатура Абовяна (2007 г.), а также золотой медалью Лос-Анджелесского университета (2005 г.).
Генрих Игитян ушел из жизни 11 мая 2009 года, в возрасте 77 лет.