Ученые из США сделали значительный шаг в области генной инженерии, создав генетически модифицированных мышей с шерстью, похожей на шерсть древних мамонтов. Эти изменения позволили грызунам стать более устойчивыми к низким температурам. О достижении сообщает британское издание *The Guardian*.
▎Как были созданы "шерстистые" мыши
Специалисты биотехнологической компании *Colossal Biosciences* вывели 38 полностью здоровых генетически модифицированных мышей.
Ученые использовали передовые технологии редактирования ДНК, чтобы изменить гены, ответственные за длину, густоту, цвет и текстуру шерсти. Помимо этого, был модифицирован метаболизм животных, чтобы они могли легче переносить холодные условия.
Однако важно отметить, что при создании этих грызунов не использовались гены мамонтов напрямую.
Вместо этого ученые применяли современные методы геномики, чтобы воспроизвести свойства шерсти древних животных. По словам исследователей, такие мыши могут прожить не меньше, чем их немодифицированные сородичи.
▎Зачем это нужно?
Исполнительный директор и соучредитель *Colossal Biosciences* Бен Ламм заявил, что данный эксперимент доказывает способность современной науки воссоздавать сложные генетические комбинации, которые природа формировала миллионы лет. Это открывает новые горизонты в области биотехнологий и может быть полезным для адаптации животных к изменяющимся климатическим условиям.
В ближайших планах компании — изучить, смогут ли такие мыши эффективно сохранять жировую ткань при температурах ниже нуля. Для этого потребуется одобрение совета по этике, чтобы продолжить эксперименты.
▎Возрождение мамонтов: мечта или реальность?
Проект с мышами стал лишь частью более масштабной цели *Colossal Biosciences* — возрождения шерстистых мамонтов. Ученые надеются, что к концу 2028 года удастся создать первого слоненка, который будет максимально близок к древнему мамонту.
Для этого планируется использовать азиатских слонов как генетическую основу, так как они являются ближайшими родственниками вымерших гигантов.
Исследователи уже нашли молекулы ДНК мамонтов в образцах вечной мерзлоты.
На основе этих данных они намерены отредактировать геном современных слонов. После этого оплодотворенная яйцеклетка будет имплантирована слонихе, которая станет суррогатной матерью для будущего детеныша.
▎Финансирование проекта
Проект по возрождению мамонтов получил широкую поддержку как со стороны ученых, так и знаменитостей. К марту 2023 года стартап собрал 435 миллионов долларов инвестиций. Среди известных личностей, поддержавших инициативу, оказались актриса и певица Пэрис Хилтон, режиссер Питер Джексон (создатель трилогии "Властелин колец"), актер Крис Хемсворт и другие.
Эти средства направлены на разработку технологий редактирования генома и создание условий для выращивания животных. Ученые надеются, что их работа поможет не только вернуть к жизни вымершие виды, но и решить глобальные экологические проблемы.
▎Сможет ли мамонт выжить в современном мире?
Несмотря на амбициозность проекта, остается множество вопросов о том, сможет ли возрожденный мамонт адаптироваться к современным условиям.
Климат Земли значительно изменился с момента вымирания этих животных около 4 тысяч лет назад. Даже если детеныш будет выращен в заповеднике под пристальным наблюдением ученых, его дальнейшая судьба остается неопределенной.
Некоторые специалисты считают, что возрождение мамонтов может помочь восстановить экосистемы арктических регионов.
Например, предполагается, что эти животные смогут способствовать замедлению таяния вечной мерзлоты за счет изменения структуры растительности и снежного покрова. Однако критики проекта указывают на возможные этические и экологические риски.
▎Генная инженерия: перспективы и вызовы
Работа *Colossal Biosciences* поднимает важные вопросы о потенциале и этике генной инженерии.
Возможность воссоздавать вымершие виды или адаптировать существующих животных к новым условиям может иметь огромное значение для борьбы с изменением климата и сохранения биоразнообразия. Однако такие эксперименты требуют тщательной оценки рисков и последствий.
Тем не менее успех с "шерстистыми" мышами демонстрирует возможности современной науки и приближает человечество к реализации амбициозных идей о возвращении вымерших видов на нашу планету.