Учёные из экспедиции исчезли после просмотра фильма об истории приисков. Сначала все подумали, что они вернулись на новую станцию. Но увы, их там не было, и в городе тоже!
Вова и Маша Козловы жили в домике недалеко от базы. Однажды они застали на крыльце маленького белого медвежонка. Обычно медведи обходят стороной дома людей, но этот был глупый и голодный. Ursus maritimus быстро освоился, а Вова нашёл себе новое занятие - стал переводить речь белых медведей на русский язык. Настал день, когда Маша спросила Урсу, где могут быть учёные и получила странный ответ: "Они - ТАМ".
Лео посмотрел в сторону медвежонка. Малыш уже занимал весь диван. Он спал, как кот, свернувшись клубком. Интересно, что значит "ТАМ"?
Лео распрощался с Козловыми и повернул на старую базу, пережившая пару-другую экспедиций она хранила в себе множество тайн. Новая научная база, оснащённая современным оборудованием, была построена много позже. Но старая, хотя и маленькая, была уютная и по-прежнему не пустовала. Лео, в надежде найти зацепку, куда подевались учёные, решил для начала наведаться в бар кинозала.
На старой базе имелись все необходимые условия для жизни: комнаты для членов экспедиций, кухня, скандинавская баня, кабинет или архив, несколько служебных помещений и кинозал. Да, не удивляйтесь, здесь был большой кинозал, который одновременно можно было использовать и как место для встреч, торжественных мероприятий, и здесь же вдоль стены стояли диваны, которые часто использовались не по назначению — на них спали члены экспедиции, не дошедшие до своих коморок.
Пуля рассказывал, что в состав экспедиции входили известный на всю округу поэт Андре Банди, любивший вздремнуть в зале после прогулок- и журналистка, дружившая с ненцами. Она частенько приносила от них местные деликатесы. Ненцы любят не только сырое мясо, но и варёное. Например, бульон «Евэй» из оленины или суп «Я» с ржаной мукой. Деликатесом у них считаются молодые рога оленя: их обжигают, очищают, и хрящевые концы радуют нежным вкусом. Также готовят кровяные оладьи из свежей оленьей крови с мукой и солью — питательно и вкусно!
Большой любитель электроники и зимней рыбалки, главный мозг всей команды Матвей Иванович Удальцов выбирал на базе всегда самую дальнюю комнату. Он дружил с маленьким пингвином по имени Счастливчик и Урсой. Все трое отлично ладили между собой. Счастливчик любил ездить на Урсе к заливу. Под его покровительством он не боялся ни росомах, ни других медведей. Удальцов пытался освоить медвежий язык, чем иногда сильно пугал медведей с побережья.
Два вечных студента Рома и Лёша, поселившись в рубке звукооператора с мощными громкоговорителями и компьютерами фирмы «Миротворец», по вечерам играли в «Истории прошлых веков». Так называлась новая 3D-игра о том, как мир сошёл с ума и как актёрам и игрокам было разрешено править государствами. Рома играл за ... Мелю, а Лёша — за Козыря.
В дверь постучали. Это была Энни. Лео обрадовался. Он не любил одиночество. Бонд снял галстук, нажал кнопку на пульте, дверь открылась, и на пороге появилась лучезарная Мисс Улыбка. – Добрый вечер, Бонд!
Бандиты в масках пингвина и кайры все время всплывали в голове Бонда и не давали ему покоя. Бонд позвал в гости Северина. Он хотел расспросить его, отчего люди в масках рассыпаются на звонкие осколки..
Северин пришёл чуть позднее. Наконец-то вся троица собралась в кинозале. Бонд вытащил из рюкзака сухой паек. Робот быстро приготовил горячие бутерброды и заварил чай.
- Дело в том, что Арктика отгорожена от континента стеной арктического вихря. Есть материк, где жизнь бурлит и кипит, и есть тихая, оледеневшая и промёрзшая насквозь Арктика. - вещал Северин. -- Учёные бояться, что от Арктики скоро останется большая лужа воды и эта вода скроет несметные сокровища в виде золота, редкоземельных металлов и нефти. Добыть их из оледеневших пород тогда будет гораздо сложнее.
Вроде так,- Бонд кивал головой, случая речь Северина. Хотя у Бонда всегда были проблемы с образованием. Он лучше стрелял и бегал, чем учился. Но, тем не менее, годы работы на такой должности, как агент 007, выработали в нём привычку разбираться с материалом на месте и читать научную часть, дабы не попасть впросак на пресс-конференции. Перед поездкой он посмотрел, на что можно рассчитывать, отправляясь в Арктику.
Ситуация сейчас сложилась довольно сложная – половина Арктики растаяла и испарилась. Ветер унёс тучи с дождями к Саудовской Аравии, и там северная вода выпала в виде тропического ливня, который шёл не прекращаясь три недели. Создание источников энергии тоже не способствует снижению прибрежной температуры...
В общей сложности Бонд много прочёл научных сведений, полученных за истёкшее тысячелетие. К сожалению, он не нашёл материал по магической структуре арктического пространства.
Поле сильного ветра отделяет Арктику от материка. Переключение порталов хаотично и непроизвольно. Портал может открыться в любом месте из-за вихря, и можно очутиться в другом измерении, даже не зная и не ведая об этом. Ведь в Арктике нет порталов в их классическом представлении. В Арктике есть только система телепортации человека в любой из открывшихся каналов времени при аномальных сдвигах ветровой системы.
Поэтому-то Северин и поехал вместе с Бондом, он пытался ему объяснить, что об Арктике существует много неведомых науке представлений, о них не пишут, но об этом рассказывают, сидя у костра, один шаман другому, и один дух по наследству передаёт эту информацию другому.
— Да, кстати, Северин, не мог бы ты мне рассказать поподробнее, сколько тебе лет, кто твои родственники и вообще, откуда ты взялся такой реальный с одной стороны и такой магический - с другой.
— Лео, ты же жил на Альфа Центавре, и успел заметить, что миф о планете был выдуман властями для того, чтобы исследовать психологию людей, лишённых возможности вернуться назад на Землю, ибо никто не знает как поведёт человек себя в этом случае.
— Сколько мне лет.... Я остановился на 37. Золотой возраст. Путешествую по порталам, поддерживаю форму, как Неужелия. Слушай Бонд, может тебя тоже пора слегка омолодить? Меня в своё время обучали искусству перемещения по порталам. — Северин замолк.
Лео вздохнул. — Скажи мне, а кто твои родители?
— Мои родители - известные в нашем городе циркачи. Они-то и предложили мне получить образование в Академии магии и оккультных наук. Там был факультет, связанный с перемещением по порталам. Но мои возможности весьма ограничены. Просто я знаю, какую калитку и где открывать.
— Выпьем за таких бравых ребят, как мы с тобой, Северин, — поднял бокал Бонд.
В этот момент в комнату вернулась Энни. — Бонд, откуда виски?
Интересно, а где она была все то время, что они беседовали? Северин не очень радовался присутствию Энни.
— Ладно, пойду я прогуляюсь до новой базы, надо проверить, что там происходит. Вы меня не ждите. Я, наверное, там и заночую. Чуть не забыл! Разваливаются не реальные люди, а голограммы, которых, играючи изобрёл наш Удальцов, чтобы хоть как-то повеселиться в этом достаточно одиноком и пустынном месте. И потом Бонд, учти, что Удальцов - не ягнёнок, так что держи пистолет рядом!