В день, когда проходила жеребьевка плей-офф ЛЧ, Леверкузен мог спать спокойно хотя бы потому, что банда Алонсо попала в топ-8 счастливчиков, миновавших стадию стыков. Глядя на вывеску лигочемпионского противостояиния, думаешь: «ну ведь мы это видели уже в Бундескубке не так давно». Частые противостояния с одним и тем же соперником изматывают обе стороны. Однако стоит обратить внимание и на то, что «Байер» после Неверлузенского чемпионского сезона не рассыпался, как это часто бывает с новоиспеченными чемпионами, а наоборот – усилился. Всего год назад клуб из Леверкузена претендовал сразу на 5 трофеев, из которых взял 3, причем все – локальные. К первой в истории салатнице добавилось повторение успеха в Кубке, а в августе первый в истории Леверкузена Суперкубок страны. Сейчас «фармацевты» после закрытия всех локальных гештальтов обратили свое внимание на главный клубный турнир Старого Света.
"Байер" мог встретиться с "Реалом" уже на стадии 1/8
«Байеру» мог светить в соперниках «Реал». В этом случае повторение финала 2001/02 случилось бы гораздо раньше.
Жребий для Леверкузена при ином раскладе мог отправить в соперники не Рекордмайстера, а Мадрид. Многие уже сватают Хаби Алонсо в главную команду Европы, но баск в чемпионский сезон продлил контракт с «аспириновыми» до 2026 г., соответственно он задержится в клубе еще на год. Главное, чего удалось достигнуть Алонсо – избавить «Байер» от проклятия «вечно вторых». И кто знает, как бы сложились матчи 1/8 финала ЛЧ, попади действующий Бундесмайстер на «галактикос». Ведь все помнят, как кувалда Зидана разбила надежды леверкузенцев еще при Клаусе Топмеллере в финале ЛЧ 2001/02. И теперь сетка плей-офф выстроилась так, что Мадрид и Леверкузен могут сойтись лишь в финале турнира, как и 23 года спустя.
Игроки "Байера" после финала ЛЧ 2001/02...
В 2002-м году, когда «Байер» проиграл 3 трофея за 1,5 недели, почетный президент Рекордмайстера Ули Хенесс произнес фразу о том, что «Леверкузен не обойдет Мюнхен в ближайшие 100 лет», т.б. никогда. Прошло 22 года, по истечении которых Хенессу пришлось принести свои извинения. Сегодня эта фраза из уст действующих чемпионов могла бы звучать так: «Бавария» не пройдет сезон без поражений в Бундеслиге в ближайшие 100 лет»». У «Байера» на это есть абсолютно полное право.
... и после победы в Бундеслиге в сезоне 23/24
Хаби Алонсо превратил «Байер» в машину, которая не только способна бороться за трофеи, но и не пасовать в решающий момент перед более именитыми соперниками. Поражение в финале ЛЕ от «Аталанты» скорее случайное исключение, но и серия из 51 беспроигрышной встречи заслуживает уважения. Хотя победа бергамасков в какой-то степени тоже стала неожиданностью, поскольку Леверкузен еще не отошел от чемпионского похмелья к тому моменту. «Бавария» при Тухеле и Компани – 2 разные команды; первый мог давать результат вопреки кризису, но не поладил с раздевалкой, при втором команда становится уязвимой в больших матчах. Противостояние с «Селтиком» показало, что «Бавария» в ключевой момент просто отскочила от дополнительного времени. И кто знает, насколько сенсационным мог быть результат, оступись мюнхенцы в стыках.
Будет ли у "Байера" хет-трик побед над "Баварией" в разных турнирах
Хаби Алонсо может стать первым тренером в истории «Байера», высадившему «Баварию» сразу в трех турнирах подряд.
Вне всякого сомнения локальный Бундестребл прошлого сезона на долгие годы останется в памяти фанатов «аспириновых». Сперва были 3:0 на «БайАрене» год назад, в этом году 1:0 над Рекордмайстером в 1/8 Бундескубка. Теперь на очереди 1/8 финала Лиги Чемпионов, где опыт может сыграть в пользу мюнхенцев. Но перед ними тренерский гений Алонсо, на которого не смогли найти управу ни Нагельсман, ни Тухель, ни тем более Компани.
Салатница в нынешнем сезоне скорее всего вернется в Мюнхен, а Харри Кейн сломает свое бестрофейное проклятие. Но у «Баварии» впереди встречи с Лейпцигом и Классикер, поэтому осечки вполне вероятны. «Байер» вывозил мюнхенцев во втором круге нынешнего сезона, но так и не воплотил свое преимущество в голы; обе встречи завершились вничью (1:1 и 0:0). В Бундеслиге Рекордмайстер чудом спасся от позора в очной встрече второго круга. В ЛЧ этот номер уже не прокатит, да и ответную встречу «Байеру» играть дома, где у Леверкузена будет определенное психологическое преимущество. Вряд ли Алонсо позволит себе проиграть в первой встрече на «Алльянц-Арене», а проход через Мюнхен в плей-офф ЛЧ позволит вписать себя в историю как первого тренера, выкинувшего баварцев сразу из 3-х турниров. Такой скальп будет очень болезненной царапиной для жирующего Мюнхена.