Маруся открыла глаза и долго не могла понять, где находится и почему ей так плохо.
- Маруся, - раздался откуда-то сбоку хриплый голос Леонардо. - Ты в порядке?
Девушка сразу вспомнила и Гедеона, и непонятную жидкость со вкусом лекарства.
Предыдущая серия здесь.
- Где мы, Лео?
- Не знаю, но это место кажется мне смутно знакомым... Нет! Этого не может быть!
- Что случилось?
- Помнишь подвал в нашем нашем приюте?
- Ты хочешь сказать, что мы в Виллоу Крик? В подвале приюта?
- Сначала, признаться, я подумал именно так, но теперь понимаю, что это место просто очень похоже. Ассоциации уж больно стойкие.
- Что теперь нам делать, Лео?
- Главное, что мы живы. А что делать дальше я пока не знаю. Остается только ждать.
***
Маруся с Лео ожидали, что вот-вот появятся их мучители и разъяснят им их дальнейшую участь, однако шли часы или может быть дни, но никто не приходил. Ребята давно уже потеряли счет времени. Их мучил невыносимый голод. Хорошо хоть вода в подвале имелась, правда только в унитазном бачке.
Чтобы немного отвлечься от тягостных мыслей, ребята вели длинные диалоги о жизни, о собственном мироощущении и обо всем на свете. Сил у Маруси оставалось все меньше и от голода уже начала кружиться голова и ныть желудок, когда Леонардо завел такой долгожданный, но такой неожиданный, в подобных обстоятельствах, разговор.
- Маруся... Мы, наверное, уже не выберемся из этой передряги...
- Да, Лео... Я тоже так думаю. Нас просто оставили здесь умирать...
- Не перебивай, пожалуйста, у меня осталось так мало сил... Я хочу признаться тебе, пока еще есть возможность... Что я люблю тебя...
- Я тоже люблю тебя, Лео...
- Нет... Ты, наверное, не понимаешь... Я люблю тебя и хочу... чтобы ты, если мы каким-то чудом выживем... стала моей женой...
- ... Это, правда, Лео?
- Конечно... Ты согласна?
- Да... Я согласна... Я тоже хочу, чтобы ты стал моим мужем...
- Я пронес любовь к тебе через всю свою жизнь, я с детства любил тебя. А когда я увидел тебя повзрослевшую, то понял, что я еще и безумно хочу быть с тобой. Я просто не знал, как сказать тебе об этом. Боялся открыться, как дурак...
- О, Лео. Я тоже боялась признаться тебе в своих чувствах. Боялась, что ты оттолкнешь меня.
- Почему? Ну почему?! О, какие же мы придурки...
- Помнишь, как ты отшил официантку из кафе?
- Какую еще официантку?
- Ну, Диану. Или как там ее?
- Ах, Диану. Так ты все слышала тогда?
- Да. Слышала. Я подумала, что ты так же и меня отошьешь, если я полезу к тебе со своими чувствами.
- Маруся... А не слышала ли ты в тот вечер, как я говорил Диане о любви к тебе?
- Слышала, но я подумала, что ты любишь меня, как сестру.
- О! У меня просто нет слов...
***
Прошло еще какое-то время. Сознание уже покидало Марусю, когда за дверью послышались голоса. Девушка краем сознания отметила, что это, наверняка, галлюцинации от голода.
- Маруся, - подал слабый голос Леонардо. - Ты тоже слышишь или мне кажется?
- Слышу, - едва проговорила девушка.
Дверь распахнулась, в дверном проеме Маруся успела различить силуэт Джонни Зеста и сознание ее погасло.
Часом ранее…
- Зачем вы хотели встретиться со мной, мистер Зест? Да еще так срочно, - высокомерно спросила Нэнси Ландграаб, подойдя к лавочке.
- Я не отниму у тебя много времени, мамочка.
- Я вам не мамочка, мистер Зест. Если вы не забыли, вы сами предали нашу семью, сбежав из дома.
- Это сейчас неважно, мамочка. У меня к тебе есть дело.
- Слушаю вас, но давайте побыстрей. У меня много дел.
- Это не займет много времени. Неделю назад бесследно исчез небезызвестный тебе художник Леонардо Жульен. Ты случайно не знаешь куда?
- С чего ты решил, что я могу что-то знать о твоем дружке? Меня совершенно не интересуют всякие бродяги.
- Бродягой он стал благодаря тебе, мамочка. Но я не об этом. Дело в том, что я пригласил Лео и его подругу Марусю на свой день рождения, который, если ты помнишь, был позавчера. Но они не пришли. Я решил, что на Лео это не похоже и сначала пытался ему дозвониться, но парень не брал трубку. Тогда я пошел в мотель, где он снимает комнату. Хозяин сказал мне, что ни Леонардо, ни Маруся не появлялись в мотеле две недели. А так как оплаченный период уже закончился, и ребята не дали о себе знать, он сдал комнату другим постояльцам.
Тогда я вспомнил, что пару недель назад Леонардо собирался писать портрет какого-то знатного приезжего барона. В нашем городе недавно появился лишь один барон и фамилия его - фон Кегль. Я узнал адрес этого барона и, к моему удивлению, его резиденцией оказался особняк по адресу Скайуорд Палмс 3. Это один из домов, который принадлежит Ландграабам, мамочка, а значит - тебе. Я знаю, что сделок по продаже недвижимости ты в обозримом прошлом не заключала, а значит барон фон Кегль как-то связан с тобой.
Я воспользовался связями Ландграабов, мамочка, которые мне еще доступны, и выяснил, что барона фон Кегля не существует. Вывод - это снова какие-то твои темные интрижки.
- Да... Я и не думала, что вы так пристально следите за моей жизнью, мистер Зест. Возможно, вы правы и барон фон Кегль действительно мой человек, но я понятия не имею где ваши друзья и что с ними.
- Если ты говоришь правду, мамочка, то возможно твой подставной барон действует за твоей спиной.
- Нет ничего проще, чем просто спросить у него об этом. На днях мы встретимся и я, так и быть, поинтересуюсь у него про этих ваших друзей. Хотя, это глупо. Они могли просто куда-то уехать.
- Нет, мамочка, не на днях. Ты спросишь у него о Леонардо прямо сейчас. Он обязательно сообщил бы мне, если бы собирался куда-то, и поздравил бы с днем рождения, если бы с ним все было в порядке.
- Не ставьте мне условий, мистер Зест. Иначе я вообще не буду общаться с вами.
- Я буду ставить тебе условия, мамочка. Я просто шкурой чувствую, что твой барон как-то замешан в исчезновении Леонардо. Звони ему прямо сейчас, иначе я вспомню кое-что о твоих прошлых делишках и невзначай проболтаюсь о них независимым журналистам. Они будут счастливы.
- Вы не посмеете, если хотите остаться жить в этом городе!
- А то что? Что ты мне сделаешь? Люди еще не забыли о нашем родстве. Я так и вижу газетные заголовки: "Нэнси Ландграаб решила сжить со свету собственного сына".
- Мне нечем крыть, мистер Зест, но не думайте, что я забуду про ваш шантаж, до которого вы опустились.
- Тебе, мамочка, видимо не знакомы такие чувства, как дружба и любовь к близким. Ради лучшего друга я готов на что угодно. Звони своему барону.
- По телефону эти вопросы решать я конечно не буду. Придется назначить ему встречу.
- Назначай. Пусть придет прямо сюда и прямо сейчас.
- Вы настоящий репей, мистер Зест.
- Весь в тебя, мамочка.
- Алло, - прочирикала Нэнси в трубку. - Я хочу вас видеть прямо сейчас в саду, у вас пятнадцать минут.
***
- Вы не представите нас, миссис Ландграаб, - спросил Джонни, когда к лавочке подошли два незнакомых ему молодых человека.
- Это Джонни Зест, - решила соблюдать протокол Нэнси. - А это барон фон Кегль и его управляющий мистер Пончес. Мистер Зест, не могли бы вас оставить нас с господами ненадолго. Прогуляйтесь к фонтану, прошу вас.
- Ах, нет, миссис Ландграаб. Боюсь, вам придется говорить при мне.
- Что ж, как скажете. Барон, скажите, известно ли вам имя - Леонардо Жульен?
- Да, миссис Ландграаб. Это местный художник, если мне не изменяет память.
- А когда вы в последний раз его видели?
- Недели две назад. Он приходил ко мне вместе со своей спутницей обговаривать работу над моими портретами.
- А после?
- А после он больше не объявлялся.
- Вот видите, мистер Зест. Как я и говорила, барон фон Кегль не имеет отношения к исчезновению вашего друга.
- Так, - вскипел Джонни. - Кончайте ломать комедию. Быстро говорите, где Маруся с Леонардо.
- Миссис Ландграаб, что ваш спутник себе позволяет? - возмутился барон.
- Мама, я тебя предупреждаю, если весь этот фарс не прекратится, я сделаю то, что обещал!
- Мама? - удивился барон.
- Хорошо, - выдавила Нэнси и уже совершенно другим тоном обратилась к двоим псевдоаристократам. - Вы двое, быстро и честно отвечайте, когда вы в последний раз видели Леонардо Жульена?
- М-мы... - начал заикаться Бобби.
- Ну! - прикрикнула Нэнси.
- Они... они в бункере, миссис Ландграаб, - признался Бобби.
- Молчи, дурак! - злобно зашипел Гедеон.
- В бункере? В моем бункере? Вы ненормальные что ли?! - вскипела Нэнси. - Я выделила вам дом со всеми удобствами и велела ждать от меня приглашения на прием, чтобы представить вас свету. А вы, вместо того чтобы изучать этикет, занимаетесь похищением людей?!
- Они могли нас раскрыть, мы ведь росли в одном приюте! - возразил Гедеон.
- Такие вопросы так топорно не решают! Могли бы просто рассказать мне о своих проблемах и я решила бы их в два счета, не нарушая закон! Придурки! Они хотя бы живы?!
- Н...н.. не знаем, - промямлил Бобби.
- Может быть вы потом выясните отношения? Идемте скорее в подвал! Эх, не зря я назначил тебе встречу, мама, рядом с твоим бункером. Как знал. Быстрее, иначе я вызову полицию! - вмешался Джонни.
Все серии - здесь.
Обратите внимание !!! что я перевожу ведение династии в формат постов в ВК, ни в видео, ни в статьях она больше публиковаться не будет!