Замечательное изобретение телефона является результатом работы целого ряда частных лиц, история которого включает в себя множество претензий и встречных исков. Окончательная разработка современного электрического телефона была связана с целым рядом судебных процессов, связанных с патентными претензиями довольно большого числа частных лиц и компаний.
Человек, несомненно, хотел общаться на большом расстоянии для различных целей, как тривиальных, так и жизненно важных. Древние люди использовали дымовые сигналы, барабаны в джунглях, зеркала, почтовых голубей и семафоры, чтобы передавать сообщения из одного места в другое. Позже концепция телефона была известна на протяжении веков в виде струнного телефона, который состоял из двух диафрагм, соединенных натянутой струной или проводом. В этой установке звуковые волны передавались в виде механических колебаний по проволоке или струне от одной диафрагмы к другой.
Хорошим примером может служить телефон из жестяной банки, используемый в качестве детской игрушки, изготовленный путем прикрепления двух концов бечевки ко дну бумажных стаканчиков, металлических банок и тому подобного. Основная идея этого игрушечного телефона заключалась в том, что диафрагма может улавливать звуки голоса из воздуха, как в ухе, а струна может передавать собранные звуки голоса на расстояние для воспроизведения звуков.
Говорят, что Фрэнсис Бэкон предсказал телефонное устройство еще в 1627 году! Но в его книге “Новая утопия” была описана всего лишь длинная переговорная трубка. Было очевидно, что настоящий телефон не мог быть изобретен до наступления эры электричества. Электрические принципы, необходимые для создания телефона, были известны в 1831 году, но до 1854 года не было никаких реальных разработок. С другой стороны, в Германии происходила определенная активность. Начало развитию электромагнитной телефонной связи было положено в 1833 году, когда Вильгельм Эдуард Вебер и Карл Фридрих Гау изобрели электромагнитное устройство для передачи телеграфных сигналов в Геттингене, Германия. Это помогло создать основу для технологии, которая впоследствии была использована в соответствующих телекоммуникационных устройствах. Это изобретение считается первым в мире электромагнитным телеграфом.
В 1854 году Бурсель предложил электрическую передачу голоса. И снова прошло около 22 лет, после чего идея обрела форму в 1876 году.
Именно в 1870-х годах два изобретателя Александр Грэм Белл и Элиша Грей независимо друг от друга разработали устройства, способные передавать речь электрически, то есть телефон. Оба они в течение нескольких часов обратились в патентное бюро со своими проектами; Александр Грэм Белл первым запатентовал свой телефон. Они оба вступили в популярную судебную тяжбу по поводу того, кто изобрел телефон, и в итоге Белл выиграл!
Телеграф и телефон - это электрические системы, основанные на проводах. Александру Грэхему Беллу удалось успешно изобрести телефон, поскольку он пытался улучшить возможности и габариты телеграфа.
Когда Белл начал экспериментировать с электрическими сигналами, телеграф уже около 30 лет использовался как средство связи. Хотя телеграф был успешной системой, он в основном ограничивался отправкой и получением сообщений по одному за раз. Именно обширные знания о природе звука и его превосходное понимание музыки позволили Беллу предположить возможность передачи нескольких сообщений по одному и тому же проводу в одно и то же время. Белл предложил свой собственный музыкально-гармонический подход в качестве возможного практического решения, хотя идея множественного телеграфа существовала уже довольно давно. Его “гармонический телеграф” был основан на концепции, согласно которой несколько нот могли передаваться одновременно по одному и тому же проводу при условии, что сигналы или ноты отличались по высоте.
К октябрю 1874 года исследования Белла продвигались успешно, и в конце концов Белл сообщил своему будущему тестю, Гардинеру Грину Хаббарду, который был бостонским адвокатом, о перспективах создания множественного телеграфа. Хаббард, который в то время был возмущен абсолютным контролем, который осуществляла телеграфная компания Western Union, отнесся к этому с большим уважением. Он сразу же увидел потенциал для разрушения контроля, который имела над ним телеграфная компания, и оказал Беллу всю необходимую финансовую поддержку. Белл продолжал свою работу над множественным телеграфом; однако он не сообщил Хаббарду, что вместе с Томасом Уотсоном, молодым талантливым электриком, изучает идею, которая пришла ему в голову, – идею разработки устройства, которое, вероятно, могло бы передавать речь электрически.
При настойчивом содействии Хаббарда и других спонсоров Александр Грэхем Белл и Томас Уотсон работали над созданием гармонического телеграфа. Именно в этот период, в марте 1875 года, Белл познакомился с Джозефом Генри, который был директором Смитсоновского института. Он с интересом выслушал идеи Белла по поводу телефона и высказал ободряющие слова и мотивацию. Воодушевленные положительным мнением Генри о концепции телефона, Белл и Уотсон с большим рвением продолжили свою работу. К июню 1875 года идея создания устройства, которое могло бы передавать речь электрически, была близка к осуществлению. Оба они доказали, что различные тона будут влиять на силу электрического тока в проводе. Все, что им требовалось для достижения успеха, - это создать работающий передатчик с мембраной, которая могла бы изменять электрические токи, и приемник, который, вероятно, воспроизводил бы эти колебания слышимых частот.
Именно 2 июня 1875 года Белл обнаружил, что может слышать звук по проводу! Он назвал этот метод “гармоническим телеграфом”. Звук, который он услышал, был звуком звенящей часовой пружины.
Наибольшего успеха компания Bell добилась в марте 1876 года, что ознаменовало рождение телефона! Этот день стал не только днем рождения телефона, но и днем смерти многофункционального телеграфа. Коммуникационный потенциал, заключенный в его демонстрации способности “разговаривать с помощью электричества”, намного превосходил все, что могло бы означать простое увеличение возможностей системы с точками и тире.
Запись в записной книжке Александра Грэхема Белла рассказывает о его успешном эксперименте с телефоном. Он разговаривал с помощью изобретенного им устройства со своим ассистентом Томасом Уотсоном, который находился в соседней комнате. Белл произнес эти знаменитые первые в истории слова по телефону: “Мистер Уотсон, подойди сюда. Я хочу тебя видеть.
Элиша Грей из Иллинойса также изобрел тональный телеграф того же типа, что и у Белла, и примерно в то же время, что и Ла Кур. Тональный телеграф Грея, состоящий из нескольких вибрирующих стальных язычков, настроенных на разные частоты, прерывал ток, который на другом конце линии проходил через электромагниты и заставлял вибрировать соответствующие настроенные стальные язычки вблизи полюсов электромагнита. ‘Гармонический телеграф’ Грея с вибрирующими язычками использовался телеграфной компанией Western Union Telegraph Company. Поскольку по одному и тому же проводу одновременно может передаваться более одного набора частот вибрации, то есть более одного музыкального тона, гармонический телеграф можно использовать как "мультиплексный" или многослойный телеграф, который может передавать несколько сообщений по одному и тому же проводу одновременно. Каждое сообщение может быть прочитано оператором либо по звуку, либо по разным тонам, которые могут быть прочитаны разными операторами, либо может быть сделана постоянная запись с помощью меток, нанесенных на ленту дорожной бумаги самописцем Азбуки Морзе.
27 июля 1875 года Грей получил патент США № 166 096 на “Электрический телеграф для передачи музыкальных тонов” (the harmonic telegraph). 14 февраля 1876 года адвокат Грея подал в патентное ведомство США патентную заявку на телефон в тот же день, когда адвокат Белла подал заявку на патент Белла на телефон. Водяной передатчик, описанный в "предостережении Грея", был удивительно похож на экспериментальный телефонный передатчик, испытанный Беллом в марте1876 года; этот факт вызвал вопросы о том, был ли Белл (знавший Грея) вдохновлен дизайном Грея или наоборот.
Позвони мне, позвони...