Группа российских исследователей из Иркутского научного центра СО РАН сделала важное открытие в области биологии Байкала. В ходе экспедиции, направленной на изучение жизни в глубоководных районах озера, была обнаружена ранее неизвестная рыба, получившая название Baikalichthys tenebris или «Байкальская темная рыба». Этот новый вид был зафиксирован на глубине более 800 метров, в тех местах озера, где царит постоянная темнота и экстремальные условия.
Особенности рыбы, прежде всего, заключаются в ее полной слепоте, отсутствии пигментации и почти полной прозрачности тела. Эти адаптации позволили ей выжить в условиях, где свет не достигает поверхности воды, а давление достигает экстремальных уровней. Для защиты от сильного давления тела рыбы покрыто слизью. Ее способность ориентироваться в темных водах обеспечивается развитой системой боковой линии, позволяющей чувствовать движение воды и находить пищу в полной темноте.
Размер рыбы относительно небольшой — всего 12 сантиметров в длину. Открытие нового вида стало подтверждением того, как уникальные условия Байкала способствуют возникновению необычных биологических форм, способных выживать в жестких условиях. В дальнейшем ученые планируют провести детальный генетический анализ, чтобы лучше понять происхождение этого вида и его роль в экосистеме озера.