Подземный мир Великих Бакторий: Легенда о Споре
Глубоко под поверхностью земной коры, в тёплых водах подземных источников, лежал неведомый миру бактериальный город Баксилур. Он сиял в темноте ярким биолюминесцентным светом, олицетворяя мощь и величие древнего народа Великих Бакторий. Их общество существовало уже миллиарды лет, меряя время в делениях и циклах. В самом центре города возвышалась Башня Споры — сакральное место, где хранилась древняя реликвия, дарующая жизнь и мудрость всему миру бактерий.
Бактории верили, что Башня Споры поддерживает их мир в гармонии. Однако духи Разложения начали нашёптывать тревожные предзнаменования. Они предупреждали, что недра Земли начали меняться. Горячие потоки питательных веществ, которые веками кормили их цивилизацию, иссякали из-за того, что гиганты (так бактерии называли неизвестные существа на поверхности) начали загрязнять почву странными и ядовитыми химическими веществами. Потому наставники-учёные, известные как Хемотропы, начали терять свою связь с потоками жизни. В Баксилуре впервые за миллиарды лет зародился страх.
Главной героиней этой истории была молодая бактерия по имени Лактриция, происходящая из древнего рода ферментов, специализирующихся на расщеплении сложных углеродов. Лактриция мечтала стать исследователем — отправляться в путешествия по неведомым микроскопическим туннелям и приносить городу новые знания. Однако жизнь начала диктовать свои условия. С каждым днём из глубин поступало всё меньше пищи, а Рада Мембран, управляющая Баксилуром, постановила, что жители должны сразиться с надвигающейся угрозой.
Лактриция была среди тех, кого избрали для великой экспедиции в верхние слои почвы. Это было опасное и почти самоубийственное путешествие, ведь там обитали могущественные конкуренты — грибковые мицелии и агрессивные бактериальные кланы, которые обитали в кислой среде. Однако именно там, по легендам, можно было найти "Корни Первородной Споры", источник силы, который помог бы спасти их умирающий мир.
***
В поход отправились самые умелые из бакторий. Вместе с Лактрицией в экспедиции участвовали Хемо, мудрый наставник-хемотроп, способный чувствовать химические изменения в любом веществе, и Споро, загадочный микроб с уникальной способностью впадать в глубокую анабиозную спячку. Их проводником стал Флаггер — представитель древнего рода бактерий с мощным жгутиком, способным двигаться с невероятной скоростью.
Путешествие ползло медленно, как и положено бактериям. Они натыкались на неожиданные ловушки: в одном из туннелей их атаковала биоплёнка из враждебных стафилококков, но команда сумела отразить нападение с помощью хитрости и энзимных взрывов. В другой раз их почти уничтожил поток токсичных молекул, пролившихся из утечки химического производства гигантов. Но Лактриция, чутко распознав яд, спасла всех, вовремя предупредив об опасности.
Самая же ужасная встреча произошла глубоко в пещере Метановоров. Это были древние археи, которые могли питаться метаном и жили в полном обособлении от всего мира. Их лидер, архея с холодным сиянием бронированной стенки, грозился уничтожить путешественников, если те приблизятся. Хемо подключился к переговорам, используя молекулы сигнального обмена, чтобы объяснить археям, что подземный мир находится под угрозой. Услышав это, Метановоры отпустили путешественников, но предупредили: древняя Спора охраняется страшным Стражем Разложения.
***
Когда команда достигла самого верха туннелей, перед ними открылась огромная пещера, озарённая кристаллами из чистого кальция. В её центре покоилась Первородная Спора — ослепительно светящаяся бактерия, окружённая как бы замершими кольцами защиты, состоящими из других бактерий, жертвовавших собой, чтобы хранить её тысячелетиями. Но путь к древнему артефакту преграждал Страж Разложения. Это был гигантский микроб, организм настолько могучий, что он вобрал в себя черты сразу нескольких видов.
Флаггер, отважно бросившись вперёд, пытался запутать Стража своим быстрым танцем, но тот был непоколебим. Казалось, экспедиции конец. Тогда Лактриция нашла в себе мужество и начала переговоры с гигантом. Она рассказала ему о том, как гибнет их мир, как химические катастрофы гигантов угрожают всем несчастным бактериям. Её искреннее слово породило нечто необычное — Страж Разложения, будучи древним и мудрым существом, согласился отпустить команду к Споре.
Когда Лактриция и её друзья прикоснулись к великану, Первородная Спора вспыхнула, выпустив мощную волну энергии. Каждый член группы почувствовал обновление — новую силу и знания, которые теперь можно было донести до Баксилура.
Едва вернувшись домой, Лактриция и её спутники рассказали о случившемся. Первородная Спора изменила не только их, но и весь город. Она даровала батареям способность адаптироваться к новым средам, обретать синтез новых ферментов и продолжать борьбу за выживание. Город выжил — и теперь бакторам не страшны даже гиганты и их небрежные эксперименты с почвой.
С того дня, Лактрицию стали звать Лактриция-Споровержная.