ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
Насух переступил порог "лёгкого счастья", как между собой называли мужчины увеселительное заведение. Он сразу ощутил атмосферу похотливого желания, перемешанного с грубым мужским и развязным женским смехом, разбавленное алкоголем, музыкой и танцами полуобнаженных стройных, красивых тел. Знойные куртизанки выписывали замысловатые, зазывные движения руками, соблазнительно тряся бёдрами , посылая откровенные взгляды , игривые улыбки, рассыпая вокруг аромат приторно-сладких духов, которые опасно и в то же время возбуждающе щекотали ноздри, будили и без того жаркое, необузданное воображение.
Матракчи среди темноволосых жриц любви поискал взглядом роскошную блондинку. Но девушки не было видно. Чьи-то тонкие, унизанные цветными, звенящим браслетами руки ухватились за его рукав, но мужчина небрежно откинул их.
Он направился в самую глубь полумрака, освещенную мерцающим, таинственным светом. Ага! Вот и Эленика!
Красотка сидела за столиком, как ни странно одна, грустная и поникшая.
-Здравствуй, Эленика! -Насух опустился напротив. Девушка кинула мимолётный взгляд.
-А, эфенди! -проговорила она немного невнятным голосом. Матракчи пристально оглядел нарядную куртизанку. Она перебрала что ли?
-Что же ты одна, красавица? -спросил мужчина. Эленика слабо встряхнула гривой бледно-золотистых волос.
-Ах, эфенди! Не спрашивайте. -девушка тяжко вздохнула.
-Так что же случилось? -настаивал Матракчи.
-Хозяин наказал меня. -безучастным голосом ответила куртизанка. -И всё из-за того клиента. Чёртов обманщик!
Ага! Сообразил мужчина. Он то мне и нужен. Насух пытался разглядеть на запястье руки браслет, но не увидел.
-Я так понимаю клиент забил тебя у хозяина? -поинтересовался Матракчи. Некоторые важные и богатые клиенты иногда так делали. Щедро платили хозяину борделя, чтобы девушка, которая понравилась не принимала у себя мужчин, кроме него. Какое-то время. Пока не надоест.
Эленика мрачно кивнула.
-Когда он к тебе придёт? Сегодня? Ты его ждёшь?
-Сегодня он не придёт. -ответила девушка. -Мне вчера его визита хватило.
Блондинка криво ухмыльнулась. Насух слегка смутился. Он понял, скорей всего клиент в яростной похоти измучил бедняжку.
-Эленика. -спросил мужчина. -А где браслет....
-Да пропади он пропадом этот браслет! -воскликнула куртизанка. Но тут же осеклась. Она опасливо огляделась по сторонам. Но никто не обращал на них внимания.
Девушка вдруг тихо рассмеялась и придвинула к мужчине маленький кувшинчик.
-Выпей, эфенди!
Но тот отрицательно покачал головой.
-Все вы мужчины одинаковые! -изрекла блондинка, поднося к губам бокал. -Этот тоже.... Сначала подарил браслет, а потом забрал обратно. Скупердяй! А хозяин ещё и наказал меня за то что я возмущалась. А почему я должна отдавать плату? Он же мне не за красивые глаза подарил браслет. А теперь мне придётся вообще бесплатно отрабатывать. Несправедливо!
Эленика со стуком поставила бокал на лакированную поверхность. Вот оно что! Насуху было жаль девушку, но браслет его интересовал куда больше и получается он уплыл.
-Значит браслет у клиента? -уточнил Матракчи.
-Ох, эфенди! -махнула рукой куртизанка. -Ты тупой что ли? Конечно, у него. А, когда он придёт не знаю. Может завтра... Он мне не докладывал. И как звать его я не знаю. Да, и плевать!
Насух с жалостью смотрел на разозленную красотку.
-Ладно, Эленика! -тихо произнёс мужчина и незаметно достал из кармана маленький мешочек. -Возьми. Спрячь.
Он знал, что пока девушка находится в вынужденном рабстве, то денег ей не видать. Блондинка мигом протрезвела, и кошель молниеносно исчез в её пышной груди.
-Спасибо... Эфенди! -Эленика с благодарностью послала мутный, зелёный взгляд.
Насух с досадой поднялся. Придётся попасти этого таинственного клиента. Ещё не раз сюда зайти.
-Ну, до свидания. -попрощался он.
-Подожди, Эфенди! -куртизанка ухватилась за кафтан мужчины. -Ты.. Ты это... Женись на той красавице. Не играй с ней. Пусть хоть кто-то будет счастлив.
-Спасибо тебе, Эленика! -мягко проговорил Насух.
Он с большим разочарованием вышел из здания в ночной, прохладный, почти спящий город. Мужчина не спеша направился вниз по каменной, узкой улице , сетуя, что дело стоит на месте. Луна освещала дорогу путнику. Насух поднял голову и зачарованно пробормотал:
-Твой лик -овал луны, а звезды прячутся в глазах искристых..
Он улыбнулся, опустил голову и прижал руку к груди.
-Конечно, любимая моя, Нигяр! Я попрошу твоей руки. Вот закончу дело и..
В следующую секунду мужчина ощутил тяжёлый удар по затылку и перед его глазами всё поплыло.
**************************
В гареме разыгралось нешуточное веселье, которое переросло в склоки и потасовки. Визг, крики, бранные слова заполонили помещение.
-Что здесь происходит? -на пороге очутилась Дайе-хатун. Она стукнула посохом и оглядела полнейший бедлам. Всклокоченные, лохматые одалиски выстроились в ряд, пихая друг друга локтями.
-Я спрашиваю, что здесь происходит? -хазнедар выпучила глаза, которые наткнулись на два довольно объемных ,открытых сундука. Ткани,шарфы, разноцветные ленты валялись как попало вокруг них.
-Вы что онемели, бездельницы? -прикрикнула Дайе. -Почему такой беспорядок в гареме? И откуда сундуки?
Испуганные девушки, переглядывались, но видимо правда онемели.
-Эй, дурынды! -в гарем вихрем ворвалась светловолосая девица. -Пока я не посмотрю подарки, чтобы никто не трогал!
Дайе круто развернулась и вперила немигающий взгляд
-Айжан! -прогремел голос. -Что это такое? И почему ты без спроса вышла из гарема? Кто разрешил?
Хазнедар не раз сталкивалась с несносным характером глупой и чванливой блондинки, но все-таки ожидала, что девушка проявит уважение и покорность. Но не тут то было.
Айжан тряхнула светлыми волосами и нахально заявила:
-Мне разрешила Махидевран-султан! Она меня берёт в служанки. И подарки девушкам прислала! Настоящая госпожа!
Дайе чуть не поперхнулась от неслыханной наглости. Так значит сундуки от Махидевран. Решила задобрить девушек. Вернее купить.
-Как ты смеешь так говорить, мерзкая девчонка? -сверкнула глазами хазнедар. -Единственная здесь госпожа это валиде-султан!
-Махидевран-султан бас-кадина повелителя! Она мать шехзаде...
-Замолчи! -посох ударил неугомонную девицу по плечу. В следующий момент произошло нечто невообразимое. Айжан выхватила посох с рук женщины, бросила его и прошипела:
-Не смейте меня бить! Я помощница.... Служанка Махидевран-султан! Я больше не буду жить здесь! У меня...
Резкая, звонкая оплеуха сбила строптивицу с ног. Айжан упала, задыхаясь и не совсем понимая, как она оказалась на полу.
-Кем ты себя возомнила, дрянь? -процедила Дайе. -Отныне ты действительно здесь жить не будешь. Сначала тебя подвергнут фаллаке, затем бросят в темницу. А потом валиде-султан примет верное решение. И уверяю тебя, ты всю оставшуюся жизнь будешь жалеть о своих гнусных поступках.
-Нет! Нет! Отпустите меня! Идиоты! -верещала, упирающаяся блондинка, когда стражники тащили её к выходу.
**************************
-Махидевран! -строгим, спокойным и непререкаемым тоном изрекла валиде. -Я позвала тебя, чтобы ты раз и навсегда уяснила! Свои порядки ты в гареме устанавливать не будешь! Заруби это себе на носу!
Мать султана с превосходством и презрением гордо взирала на молодую женщину.
Весенняя роза, которая была вызвана в покои величественной госпожи, с зелёным цветом лица от злобы поджала бескровные губы. Её руки, унизанные кольцами теребили застёжку пояса, который стягивал тонкую талию.
Вид невестки совершенно не понравился валиде. Где же та юная, черкесская красавица с милой улыбкой и кротким взглядом дикой серны?
Сейчас перед ней стояла отьявленная, злостная гарпия, готовая плеваться ядом.
-Госпожа! -сухо проскрежетала Махидевран. -Что я такого сделала? Послала девушкам подарки.
Хафса надменно выставила ладонь.
-Твой жест благотворительности не согласован был со мной-это раз! Во-вторых, девушки в гареме устроили настоящий хаос и чуть не передрались из-за твоих не правильных действий.А В-третьих, ты сама глупа и выбираешь себе глупых служанок. Я такого не потерплю! Чтобы каждая девица вела себя, как ей заблагорассудится? И всё с твоей подачи. Ты, милая моя, думаешь совсем другим местом. И ведёшь себя не как бас-кадина !
Махидевран едко ухмыльнулась.
-А как себя ведёт русская наложница? Почему ей всё дозволено? На кухне она хозяйничает! Устроила мыловарню. Ходит в библиотеку, да и вообще где вздумается! Где это видано, чтобы у простой наложницы была целая свита? Евнух, служанки? У меня , которая подарила повелителю наследника таких привилегий нет! А кто она?
Молодую женщину трясло от возмущения.
-Значит ты не заслужила таких привилегий! -ровным голосом поддела невестку мать султана. -И потом Хюррем-хатун всегда сначала у меня просит позволения. И свиту, как ты выражаешься ... Не смеши меня! Евнух и две служанки. И не прибедняйся, Махидевран, у тебя в услужении довольно слуг. Кстати, если бы ты была умней, то подружилась бы с Хюррем. В библиотеку тебе тоже не мешало сходить. Почитать умные книги, а не слушать гаремные сплетни.
-Как она вас ловко окрутила! -всплеснула руками весенняя роза. -Она ведьма! Все так говорят! А вы не видите!
Валиде вздохнула. Что толку разговаривать с человеком, у которого вместо мозгов каша в голове. Такую фразу она недавно услышала от своей русской невестки. И когда Хюррем объяснила, что такое каша, то Хафса долго смеялась и признала, что выражение,то есть сравнение очень удачное. И к черкесской княжне подходит идеально. Ума у неё точно нет.
-А недавно, госпожа, эта замухрышка угостила Мустафу конфетами, которые она сама делает колдовскими способами. У него потом сильно болел живот. Если бы я видела, то её вонючие леденцы полетели в помойку! -не унималась глупая невестка. -Так она ещё отравит наследника! Вашего внука между прочим!
Валиде с явным недоумением посмотрела на молодую женщину.
-Махидевран, что ты мелешь? Мустафа видимо просто переел сладкого. Я давно заметила, что у него бешеная тяга к лакомствам. Надо ребёнка ограничивать.
-Он сьел только один леденец! -соврала бас-кадина.
-Всё! Хватит! -хлопнула Хафса ладонью по столу. -Какую чушь ты несёшь! Иди к себе и занимайся сыном!Иначе я заберу его у тебя и сама займусь воспитанием внука!
Махидевран с нескрываемым раздражением поклонилась и выскочила из покоев. И тут же нос к носу столкнулась с ненавистной соперницей. Увидев фаворитку султана, бас-кадина сжала кулаки. Ей хотелось наброситься на неё и повыдергивать все волосы.
-Добрый день, госпожа! -пропела Хюррем, слегка качнув головой. Эта русская совсем обнаглела. Даже не кланяется как подобает.
-Не надо изображать из себя саму невинность. -процедила Махидевран. -Доброго дня она желает!
Хюррем чуть приподняла брови.
-Госпожа, вы не с той ноги встали?
Небесно-чистые глаза казалось смеялись над ней.
-Чего? -не поняла Махидевран.
-Я говорю, кто-то вам настроение испортил? Есть отличное средство. Заняться хорошим и полезным делом.
-Ну да! -скабрезно усмехнулась султанша. -Повозиться на кухне или мыло сварить. Как ты!
-Почему нет? -улыбнулась славянка. -Этот очень интересно и увлекательно. Настроение точно поднимает. Хотите вместе попробуем?
Весенняя роза театрально взмахнула руками и ядовито хохотнула.
-Я княжна, а не кухарка! Это ты обычная простолюдинка. А здесь вообще рабыня! Я слышала в России народ дикий. Даже у великого князя во дворце какая-то... печка с трубой... А из неё дым! Видно он тоже колдун, как и ты!
-Печка есть! -кивнула Хюррем. Затем она сделала страшные глаза , близко придвинулась и зашептала в самое ухо :
-Вам не всё сказали, госпожа! На печке сидят три медведя , играют на гуслях или балалайке и раздают всем пряники. Кто не ест пряники, того отводят в деревянный сруб-русскую баню и бьют розгами по пятой точке, что ниже спины. А потом из ведра обдают кипятком. И бедняга бежит к речке, чтобы охладиться. А в речке живут злые ,огромные раки. Ох, не завидуют тем, кто в их клешни попадается. У нас даже поговорка такая есть:Покажу где раки зимуют.
Хюррем нахмурила брови и приняла грозный вид. Ей хотелось расхохотаться в голос. Черкесская княжна с неподдельным ужасом взирала на славянку
-Правда-правда, госпожа. -уверила Хюррем. -Поэтому от пряников старается никто не отказываться.
-Ты... Ты.. Ведьма! -просипела, напуганная бас-кадина.
Она отпрянула от стены, в которую вжималась во время страшного рассказа и стрелой понеслась по коридору.
Хюррем покачала головой и рассмеялась. Конечно, высокомерная, глупая султанша может и не всё поняла , что такое пряники или гусли, но уж про медведей точно слышала. Страшное, лесное чудовище, как тут люди называли .
-Бедная Марфутка! -усмехнулась русская красавица. -Наверное подумала, что пряники это что-то гадкое и мерзкое. Ох, какое у неё лицо было!
Хюррем тихо засмеялась и вдруг сильно захотела родное, русское лакомство. Да так сильно, что решила сегодня же вечером с подругой заглянуть на кухню и показать Шекеру-аге новый рецепт.
*************************
Гюль-ага не находил себе места. Он так и не обнаружил браслет в вещах Сивар, которые незаметно обследовал, пока наложницы находились на занятиях.
Евнух с досадой признавал, что видимо хитрая и коварная девица спрятала браслет не во дворце, а может и вовсе продала.
Мысли молодого человека постоянно крутились вокруг злополучной вещицы, и он ходил подавленный и рассеянный. Это не ускользнуло от Хюррем. Как-то утром, вернувшись от повелителя славянка позвала слугу к себе.
-Гюль-ага! Что с тобой? -с ходу спросила девушка. -Ты ходишь сам не свой. Может ты заболел? Или случилось что?
Евнух непринуждённо пожал плечами.
-Всё хорошо, Хюррем-хатун. -как можно беззаботней ответил Гюль-ага. -Ничего не болит. И что может случиться?
Природная интуиция русской красавицы подсказывала, что евнух темнит и что-то не договаривает.
-Гюль-ага! Я же вижу. Ты чем-то озабочен. Поделись со мной.
Евнух прерывисто вздохнул, чем окончательно обеспокоил свою хозяйку
Хюррем подошла к нему и положила руки на плечи.
-Гюль-ага! Расскажи. Неужели... Повелителю грозит опасность?
Девушка охнула, прочитав в глазах евнуха ответ.
-Гюль-ага! Говори немедленно! -затормошила она молодого человека.
Тот снова вздохнул, а затем поведал тайную историю, начиная с того дня, как он пришёл помолиться за упокой души султана Селима.
Хюррем внимательно выслушала, а затем сказала:
-Я так и думала, что эта Сивар совсем не бедная, кроткая овечка. У неё на лбу написано:Волк в овечьей шкуре.
-Если бы я мог найти браслет. -с обидой в голосе произнёс евнух. -Но она хитрая девчонка. Спрятала.
Хюррем задумчиво приставила палец к кончику носа и почесала его.
-Послушай, Гюль-ага! Повелителю действительно грозит опасность. Если Незгиль-султан и Сивар связаны, то я не сомневаюсь, что и брат султана с ними заодно.
-Я тоже думал об этом. -кивнул молодой человек. -Поэтому стараюсь найти браслет. Это прямое доказательство вины. Сивар была тогда в усыпальнице. И по голосу я её узнал.
-А вот вторым соучастником вполне мог быть Коркут. -заявила славянка.
Гюль-ага ошарашенно выкатил глаза. И как ему раньше не пришло в голову?
-Может... Может быть. -заикаясь согласился он.
Хюррем снова задумалась. Тревога за возлюбленного наполнила каждую клеточку её души.
-Скорей всего браслет может быть в покоях второй кадины. Не исключено, что она или Коркут его подарили Сивар за верную службу.
-Точно! -евнух хлопнул себя по лбу. -Клянусь, Хюррем, у тебя семь пядей во лбу, как говорят русские. А не носит она его , чтобы не привлекать внимание. Браслет то старинный и дорогой.
Молодой человек облегченно выдохнул. Но потом нахмурился.
-Но в покои второй кадины мне не попасть. Нет, конечно можно. Там есть тайная дверь. Только в комнате всегда кто-нибудь находится. Или она сама или слуги. Незгиль-султан очень осторожная и в уме не уступает самой валиде. Только творит она зло.
Гюль-ага торопливо заходил взад-вперёд.
-Что же придумать... Что же придумать. -забормотал он, заломив руки.
-Значит необходимо их оттуда выгнать. -сказала Хюррем.
-Но как? -развёл руками евнух. Славянка потерла переносицу. Взгляд её упал на свёрток из толстой, вощенной бумаги.
-Точно! -Хюррем чуть не подпрыгнула. Она подбежала , развернула и вытащила несколько свечей.
-И? -не понял евнух.
-Эти свечи Гюльнихаль купила у торговки, которая недавно посещала гарем. Но они какие-то дефектные. Погорят немного, а потом тухнут и начинают дымить. А уж запах какой...Фу-фу! Я приготовила их выбросить. А теперь они нам пригодились.
-Хюррем-хатун! Я не совсем понимаю...
-Ох, Гюль-ага! Подумай! Мы устроим искусственный пожар. Надо, чтобы свечи попали в покои второй кадины. А ещё не плохо натыкать в коридоре. Я подключу к этому делу Гюльнихаль и Эсму с Назлы.
-Ааа! -протянул евнух. -Блестящий план! Незгиль-султан подумает и правда пожар и покинет покои со своими слугами. И хорошо бы ночью...
-Ну, конечно ночью! -засмеялась Хюррем. -Люди спросонья услышат крики , учуят дым и бежать будут кто куда. А ты тем временем проникни в покои.
-Клянусь, Хюррем-хатун! -Гюль-ага приложил руку к груди. -Ты станешь самой Великой и могущественной госпожой Босфора! И тебе не будет равных.
Он восхищённо поклонился и поцеловал девушке руку.
*************************
-Пожар!
-Пожар!
-О, Аллах! Аллах!
-Горим!
После полуночи весь гарем стоял на ушах. Казалось пришла тихая, спокойная ночь, и обитатели дворца мирно и тихо спали.
И никто не мог понять с чего началось.? Перепуганные слуги и евнухи бегали в полутемном, дымном коридоре, спотыкаясь и падая. Девушки повскакивали со своих постелей и принялись стучать в закрытые двери. С лестницы второго этажа, где находились покои валиде, второй кадины, сестёр султана чуть ли не кубарем неслись стражи, буквально таща за собой сонных, не совсем понимающих султанш.
-Дайе! -валиде ухватившись за руку своей верной служанки, тяжело дышала. -Что случилось? Где именно горит? Только дым везде.
-Не смогу понять, госпожа! -прокашляла хазнедар. -Сюмбюль-ага всё выясняет.
Женская половина дворца собралась на первом этаже. Здесь запаха и дыма почти не было.
-Госпожа? -спросила Дайе. -Сообщить повелителю?
Хафса только открыла рот, как в помещении появился главный евнух.
-Госпожа! -проговорил Сюмбюль. -Опасности нет. Это просто негодные свечи. Они не горят, а дымят. Я приказал открыть окна и убрать свечи.
-Что это за свечи? -спросила валиде.
-Не знаю, госпожа! -пожал плечами Сюмбюль. -Видимо, когда их изготавливали, то допустили ошибку. Уверяю вас ничего страшного!
-Надо наказать слугу, который следит за подсвечниками. -зевая вставила вторая кадина. Она презрительно сморщила нос.
-Он же не знал. -устало вздохнула валиде.
Незгиль фыркнула и хотела было уйти, как главный евнух остановил её:
-Госпожа! Пока не ходите наверх.
Он повернулся к хозяйке гарема.
-Валиде-султан, пусть дым выветрится. Я сейчас пошлю слуг навести порядок.
***************************
Ранним утром Гюль-ага уже находился в комнате фаворитки. Через пятнадцать минут вошла сама хозяйка покоев.
-Ох! Гюль-ага! -с ходу начала девушка. -Я так волновалась. Только недавно сообщили повелителю о ложном пожаре. Он сильно расстроился и разозлился . Я его насилу успокоила. Да, и Сюмбюль-ага молодец. Уверил его, что никто не пострадал. Ну, ты нашёл браслет? Признаться я только в покоях султана сообразила, что тебе тяжело будет в дыму проводить поиски.
Евнух слегка кивнул и произнёс:
-Я сразу как проник в комнату, открыл окна , так что дым быстро рассеялся. Главное там никого не было.
-Ну, так ты нашёл!? -нетерпеливо повторила вопрос фаворитка.
-Сам браслет нет. -покачал головой Гюль-ага. Он вытащил из кармана что-то похожее на медальон. -А вот это точно такой же камень изумруд. Глаз змеи.На браслете был точь-в-точь, только немного меньше размером.
Хюррем взяла в руки цепочку с необычным и даже пугающим медальоном.
-Получается есть комплект. -проговорила славянка, тщательно рассматривая драгоценность.
Гюль-ага молча кивнул.
-Надо немедленно рассказать всё повелителю. -решительно сказала Хюррем. -И показать медальон.
-Нет, Хюррем-хатун! -возразил евнух. -Сначала я должен показать одно письмо валиде.
Он вытащил из-за пазухи пергамент.
-Ты его нашёл у второй кадины?
-Да. Оно лежало на столе открытым. Видимо султанша получила известие перед самым пожаром.
-Гюль-ага! -прошептала Хюррем. -Как ты объяснишь валиде,каким образом к тебе попало письмо. ?Валиде может обо всём догадаться.
-Я думаю после прочтения госпожа, если и догадается, то только спасибо нам скажет. Всё тайное рано или поздно становится явным.