-А ты знаешь, што твой племяш хату покупает? - поинтересовалась соседка. Она забежала на минутку и уже сидит более часа в гостях. Вначале обсудила все местные новости, а потом уже добралась до главного.
-Какую? - Катерина демонстративно отодвинула подальше от Надежды расписную деревянную ложку. С неё сбудется, ещё стащит, глаз да глаз за ней нужен. Вроде бы нормальная баба, а творит не понять что...
-Ту хату, иде Бехтеры жили, - и соседка с удовольствием наблюдала, как помрачнело лицо у собеседницы. А потом заторопилась домой,
-Совсем забыла, Степка на обед должен прийти...
-А ну-ка стой, - Катерина заметила, что у гостьи оттопырился карман и приказала,
-Выкладывай!
-Ой и как она туточки оказалася? - искренне изумилась Надежда, извлекая из кармана солонку.
Соседка ушла, а Катерина присела у окна и стала ждать. Вот-вот придёт Петро и им нужно поговорить. Ведь собирал денежки по копеечке, а сейчас собирается потратить их на какую-то рухлядь. Тому дому сто лет в обед, только на дрова и годный.
Поговорила. А он упёрся, как баран, что женится и хочет привести жену в свой дом. И ведь потратит все сбережения, а жить потом на что?
-Напиши заявление в профсоюз и тебе в совхозе дом выделять, бесплатно, - Катерина лично сама к тому профкому ходила, узнавала.
-Свободных нет, а строить новые начнут только летом,- Петро нервно сцепил руки,
-А больше некуда идти, сами знаете...
-Ладноть, приводи сюда свою... - с трудом выдавила из себя Катерина и мысленно продолжила,
-Кикимору...
****
-Эй, бабы, берегитеся! - выкрикнула Катерина и пласт снега съехал с крыши вниз, зацепив при этом огромную сосульку.
-Слезай, Катька, я подержу, - Надежда придержала лестницу, пока та спускалась вниз.
-Отчаянная ты, не побоялася на такую верхотуру залезти, - похвалила Катерину Дуся. Их втроём бригадир послал отбрасывать снег от склада. А наверх никто так и не решился полезть, кроме Катерины.
- А че бояться то, не шибко то и высоко, - отозвалась она и взялась за лопату. К обеду прорыли целый туннель с одной стороны и сели отдыхать.
-Угощайтеся, - Катерина развернула газету с пирогами,
-Жалко што остыли...
-Эт, сноха напекла? - безхитростно поинтересовалась Дуся. На что Надежда рассмеялась,
-Да что она умеет то...
-А ты в шешнадцать че умела? Ниче. Да и щас Степка твою еду собакам выносить, - не выдержала и высказалась Катерина. Жинка племяша ей конечно же не нравилась, но и обсуждать её с бабами не собиралась. Тем более с Надькой, у которой самой руки из одного места растут.
-Да, ладноть вам, чево взъерепенилися, - Дуся потрясла полным карманом,
-У меня семечки жаренные, будете?
И бабы быстро отвлеклись. Тем более нашлась новая тема. Недавно они похоронили подругу и её муж остался один.
Катерина догадывалась к чему всё это, опять решили её сосватать. Но она уже была замужем, если можно так назвать, целых три дня, а хватило на всю оставшуюся жизнь.
Да и сейчас она не одна, племяш, эта его кикимора, а там скоро и дите появится. Вначале она молодуху не переносила совсем, а потом привыкла. Смирилась, что племяшу выдалась такая доля. А её, Катерины, главная задача, это научить сноху быть хорошей хозяйкой. Вечерами вместе вышивают или вяжут. И никогда у неё ещё не было такого благодарного слушателя, как сейчас. Катерина уже рассказала историю своей семьи, начиная от далеких предков, переехавших в Сибирь из Черниговщины. А также про сестру Марию и про её нелегкую судьбу...
-Эй, Катька, ты че заснула, вставай, - Надежда потянула её за рукав,
-Бригадир идёт...
Катерина подскочила, отряхиваясь от снега, она так задумалась, что и не заметила, как быстро время прошло.
-Молодцы, бабоньки, - похвалил бригадир,
-Прорыли, как бульдозером... И солярки не надо, - хохотнул над своею шуткой, а потом распорядился,
-Закончите тут и можете идти по домам...
***
Весна в этот год была затяжной. Уже почти середина мая, а снегу намело немеряно. Катерина тщательно протерла стаканы, сложила их в таз и прикрыла чистым полотенцем. Пересчитала тарелки, ложки. На плите, в большой кастрюле варились свиные ножки, на холодец. Завтра поминают годовщину смерти матери, она пригласила родню и знакомых, не хотелось бы ударить в грязь лицом.
-Ишо б не забыть... - Катерина посторонилась. Сноха на коленочках, придерживая огромный живот, мыла пол.
-Ленка, а тебе кода рожать то? - спросила, когда та разогнулась, тяжело дыша, как паровоз.
-Врачиха говорила, что ещё две недели назад нужно было... А что?
-Ниче, ежели на поминках, то куда хотите, туда и девайтеся, - выпалила Катерина. Она не могла допустить, чтобы такой день испортили. Мама заслужила, чтобы её помянули по человечески.
На следующий день поднялась чуть свет и к шести утра уже вовсю кипела работа. Сноха тоже пыталась помочь, но так неуклюже, что Катерина не выдержала и отправила её к своей сестре, которая пекла калачи у себя дома. А тут она сама справится, не впервой готовить.
Народ собрался к обеду. Старушки столпились у иконы и затянули молитву. Катерина уже накрыла столы, осталось только подать горячее. Да стряпню дождаться, что-то Верка задержалась. А вот и она...
Катерина заторопилась навстречу сестре,
-А иде? - удивилась, заметив, что сестра заявилась с пустыми руками.
-Не до стряпни было, - отмахнулась та,
-Вон, Ленку в роддом надо, - кивнула в сторону снохи. А та виновато опустила глаза.
-Че ж ты мене не сказала... - Катерина растерялась.
-И че делать? - обратилась к сестре.
-Петра послала за врачихой и за машиной, везти надо...
Провели поминки, перемыли посуду, а вечером племянник объявил, что у него родилась дочка.
Катерина так устала, что ничего не испытывала. Да и какая радость, начнутся детские крики, никакого покоя. И потом, когда впервые увидела ребёнка, закутанного в одеяльце, не поняла от чего там умиляться. Вот, когда начнёт разговаривать, тогда интересно, а пока только ест, да спит.
К первому купанию молодые готовились тщательно, положили на дно ванны пелёнку, нагрели воду.
Сноха развернула ребёнка и тут Катерина не выдержала,
-Не так... - забрала малышку, завернула в тонкую пелёнку и осторожно начала погружать её в воду.
-А вы разве умеете? - недоверчиво спросила Лена и ревниво потянулась следом.
-Я и папку твово тожеть купала, - Катерина проигнорировала сноху и ласково заговорила с ребёнком,
-Вот как мы любим... - начала осторожно плескать на малышку, а та расслабилась в тёплой воде и развалилась.
-Вот, щас головку намылим, помоемо, - ласково приговаривала Екатерина,
-Как назвали то? - спросила у снохи, которая замерла рядом и не сводила глаз со своего сокровища.
-Машенькой...
-В честь бабушки значица, - не сразу отозвалась Катерина каким-то сдавленным голосом. Но быстро взяла себя в руки и скомандовала,
-Неси сухую пелёнку, заворачивать будемо...
Продолжение👇
Начало 👇
Предыдущая 👇
Я знаю, что вас возмущает поведение главной героини. Она далеко не белая и пушистая. Иногда бывает несправедливой и в ней очень трудно рассмотреть какая она на самом деле добрая и ранимая. Я только спустя многие годы поняла это. Другая могла бы прожить свою жизнь спокойно и припеваюче, как говорится нет ни ребёнка, ни котёнка и никаких хлопот. Но только не Катерина, которая жила ради своих многочисленных племянников, а затем и их детей. Вместе с ними радовалась и вместе с ними огорчалась, если у них были проблемы.