Наташа смотрела на телефон, когда снова увидела имя «Александр». После развода она думала, что всё закончилось. Но он продолжал звонить, врываться в её жизнь и манипулировать всеми, кого она любила — особенно Машей.
— Привет, — сказала Наташа, стараясь скрыть раздражение.
— Ну, как там наша принцесса? — Александр говорил медленно, словно разговаривал с ребёнком. — Машенька не спрашивает про папу?
— Спит, — коротко ответила Наташа.
— А ты точно алименты на неё тратишь? Или опять на свои шмотки? — Он фыркнул. — Как она учится? Наверное даже таблицу умножения не знает.
— Хорошо она учится! — воскликнула Наташа. — Болела просто много, пропускала.
— Болела? — перебил он. — Да ладно. Это же отговорка. Ты всегда так: всё на здоровье сваливаешь. Я проверю. Если узнаю, что ты врешь... — его голос стал жёстче. — Ладно, передай Машке привет.
Наташа положила трубку. Маша, услышав крик, вышла из комнаты:
— Мам, это папа? Почему он такой злой?
***
Судья внимательно слушал обе стороны. Александр стоял, расправив плечи, будто готовился к бою.
— Дом был куплен на мои деньги, — начал он. — Наташа просто помогала платить по ипотеке. Но это не значит, что она имеет право забрать всё себе.
— Ваша честь, — Наташа достала документы. — Мы вместе работали, вместе платили. У меня есть все квитанции. Без меня этот дом не появился бы.
Александр рассмеялся:
— Работала? Ты же ничего не умеешь, кроме как в телефоне сидеть.
Судья покачал головой:
— У нас есть доказательства совместного владения. Квартира будет разделена поровну.
Александр вышел, бормоча под нос:
— Это ещё не конец...
Через неделю он явился к Наташе без предупреждения. В руках был букет белых роз.
— Открой, — сказал он через дверь. — Надо поговорить.
— Чего тебе? — Наташа не спешила открывать.
— Понимаешь, я подумал... Может, мы начнём всё заново? — Он сделал паузу. — Ты ведь тоже скучаешь. Без меня вам с Машкой плохо. Признайся.
— Ты серьёзно? — Она открыла дверь, но осталась на пороге. — После всего, что было?
— После того, что ты сделала, — поправил он. — Ты думаешь, я не вижу, как ты пытаешься вернуть меня? Переезд, работа... Это всё ради меня.
— Ради Маши, — холодно ответила Наташа. — Только ради неё.
— Ради неё? — Он шагнул ближе. — А кто её два месяца не видел? Кто не звонил? Это ты так воспитываешь?
— Это ты сам выбрал, — парировала она. — Когда уходил, знал, на что идёшь.
— Зато теперь я понял, что без тебя не могу, — продолжил он, игнорируя её слова. — Будем жить как раньше. Только лучше. Ты ведь хочешь?
— Хочу? — Наташа рассмеялась. — Знаешь, что я хочу? Чтобы ты оставил нас в покое. Чтобы больше не лез в нашу жизнь. Чтобы Маша могла быть счастливой без твоих угроз и манипуляций.
Александр побледнел:
— Ты не понимаешь, что делаешь... — Он хотел сказать ещё что-то, но повернулся и ушёл.
***
В другой раз он пришёл, когда Наташа была на работе. Маша открыла дверь и замерла.
— Привет, принцесса, — Александр присел перед ней. — Как дела?
— Нормально, — тихо ответила она. — А где мама?
— На работе. Я зашёл узнать, как ты. Папа соскучился.
— Правда? — Маша смотрела на него недоверчиво. — А почему ты раньше не звонил?
— Было много работы, — ответил он, избегая её взгляда. — Но теперь буду чаще приходить. Обещаю.
Когда Наташа вернулась, Александр уже успел наговорить кучу вещей:
— Твоя мама кормит тебя неправильно. Она хочет, чтобы ты от врачей потом не выходила.
Маша смотрела на мать, испуганная:
— Мам, правда?
— Машуль, папа ошибается, — Наташа присела рядом. — Я покупаю то, что полезно для здоровья. Если хочешь, можем вместе выбрать продукты.
Александр фыркнул:
— Выбирайте, конечно. Только помни, что я проверю. Если найду в холодильнике мусор... — он бросил конверт на стол. — Алименты. На этот месяц. Не трать на себя.
***
Прошло полгода. Наташа встретила Игоря — мужчину, который относился к ней с уважением и любил Машу как родную. Они начали строить новую жизнь. Александр позвонил однажды, но она не ответила.
На свадьбе, Наташа смотрела на счастливую Машу и чувствовала, что сделала правильный выбор.
Александр так и не появился. Возможно, нашёл другую женщину или просто забыл о них. Но это уже не имело значения. Их история закончилась. Теперь начиналась новая.