Kodak — это имя, которое десятилетиями было синонимом фотографии. Желтые коробочки с пленкой, фотоаппараты в каждом доме, снимки важных семейных моментов — все это часть нашей памяти. В лучшие времена компания контролировала 90% рынка фотопленки и была одной из самых узнаваемых торговых марок в мире. Основатель Kodak Джордж Истман совершил революцию, сделав фотографию доступной каждому человеку, а не только профессионалам. И вдруг, в начале XXI века, гигант с более чем вековой историей оказался банкротом. Но как и почему это случилось? Давайте разберемся.
История Джорджа Истмана
История Kodak начинается с истории его основателя — Джорджа Истмана, воплотившего классическую американскую мечту о пути "из грязи в князи". Он родился 12 июля 1854 года в обычной американской семье. Судьба не баловала мальчика — когда ему было 7 лет, отец умер от расстройства мозга. В 15 лет Джордж потерял сестру Кэти, заболевшую полиомиелитом. Эти трагедии заставили его бросить школу и начать зарабатывать, чтобы помогать семье.
Первая работа принесла ему всего 3 доллара в неделю в страховой компании — суммы едва хватало на пропитание. Чтобы свести концы с концами, он устроился на дополнительную работу в банк Рочестера, а вечерами самостоятельно изучал бухгалтерию. Его усердие не осталось незамеченным — со временем он достиг должности банковского клерка с зарплатой в 15 долларов в неделю.
Поворотный момент в его жизни наступил, когда он заинтересовался инвестициями в земли Санто-Доминго. Готовясь к поездке, Истман по совету друга купил фотоаппарат, чтобы "лучше описать возможности для инвестиций". Хотя поездка так и не состоялась, этот первый фотоаппарат изменил жизнь Истмана и, как выяснилось позже, весь мир фотографии.
В то время фотография была уделом профессионалов или очень богатых людей. Камеры были громоздкими, требовали установки на массивный штатив, а фотографии делались на стеклянные пластинки. Фотограф должен был носить с собой настоящую химическую лабораторию: темную палатку, реагенты, сосуды для жидкостей. Даже обучение обращению с этим оборудованием стоило 5 долларов (около 150 долларов в современном эквиваленте).
Истман поставил перед собой амбициозную цель — сделать фотографию доступной для обычных людей.
Рождение легенды
В 1880 году Истман начал экспериментировать с сухими желатиновыми фотопластинами и запатентовал аппарат для их массового производства. 1 января 1881 года совместно с промышленником Генри Стронгом он основал компанию Eastman Dry Plate Company в Рочестере (Нью-Йорк, США), и они начали производить фотопластины.
Истман ушел со службы в банке, чтобы полностью посвятить себя фотографии и новому бизнесу.
В 1885 году компания представила свой первый продукт — катушечную фотопленку Eastman American Film. Но настоящая революция произошла в 1888 году, когда 4 сентября была зарегистрирована торговая марка Kodak и на рынке появились первые фотокамеры Kodak.
Эта камера была радикально проста: небольшая коробка с фиксированной фокусировкой и одной скоростью затвора. Внутри находился рулон пленки, рассчитанный на 100 снимков. Гениальность заключалась в бизнес-модели: после съемки всех кадров владелец отправлял всю камеру в компанию Истмана, где пленку проявляли, печатали фотографии и перезаряжали камеру новой пленкой. Затем камеру с готовыми снимками возвращали владельцу. Стоимость составляла 25 долларов за камеру (около 800 долларов сейчас) и 10 долларов за обработку — немалая сумма по тем временам, но намного доступнее, чем профессиональное фотооборудование.
Название "Kodak" было придумано самим Истманом. Он искал слово, которое было бы легко произносить и запоминать во всех языках. Истман любил букву "K", считая ее сильной и запоминающейся. Он перебирал разные комбинации букв, пока не остановился на "Kodak". Первым логотипом компании Eastman Kodak Company была аббревиатура из трех букв EKC четного цвета в круге. Логотип в классических для Kodak красно-желтых цветах появился только в 1935 году.
Знаменитый слоган компании "Вы нажимаете кнопку, мы делаем все остальное" подчеркивал простоту использования и полное сервисное обслуживание.
Реклама Kodak изображала женщин и детей, пользующихся камерой, чтобы подчеркнуть легкость и портативность камер, в отличие от тяжелых профессиональных аппаратов.
К 1889 году, всего через год после выпуска первой камеры, Истман продал более 13 000 камер Kodak. В 1892 году название фирмы поменяли на Eastman Kodak Co. А в 1900 году Истман сделал еще один революционный шаг, выпустив камеру Brownie, которая была сделана из дерева и картона и продавалась всего за 1 доллар.
Внутри была пленка на 6 кадров, которая стоила 15 центов. Рассчитанная на детей, она сделала фотографию поистине массовым явлением.
Истман был не только гениальным изобретателем, но и мудрым бизнесменом. Однажды, когда покупатели захотели вернуть партию бракованного товара, он не стал спорить, а принял возврат, хотя это почти разорило молодую компанию. "Мы потратили на это последние деньги, но приобрели нечто более важное – репутацию", — объяснял он.
Золотая эра
Первая половина XX века стала золотым веком Kodak. Компания росла невероятными темпами, используя особую бизнес-модель. Суть ее в том, что Kodak продавал фотоаппараты с нулевой или даже отрицательной маржей, но зарабатывал на пленке, маржинальность которой составляла более 80%.
В 1923 году компания начала выпускать 16-миллиметровую пленку для съемок кино. Компания делала все необходимое съемочное оборудование — камеры, объективы, проекторы, химикаты. С момента создания премии «Оскар» в 1929 году более 80 фильмов, получивших статуэтку в номинации «Лучшие фильмы», были сняты на пленку производства Kodak. У компании даже есть девять собственных статуэток за научно-техническое совершенство.
В 1935 году произошло событие, изменившее мир фотографии навсегда – Kodak представил Kodachrome, первую успешную цветную обратимую пленку.
Яркие, насыщенные цвета Kodachrome стали стандартом для поколений фотографов и до начала XXI века оставались одними из самых популярных как у профессиональных фотографов, так и среди любителей. National Geographic и другие престижные издания делали ставку именно на эту пленку для своих знаковых фотографий.
В 1963 году Kodak представил камеру Instamatic, совершив очередную революцию в любительской фотографии.
Картриджная система заряжания пленки устранила последние сложности в процессе фотографирования. Более 50 миллионов камер Instamatic были проданы за первые семь лет производства. А еще одна модель – Kodak Pocket Instamatic, представленная в 1972 году, – также имела большой успех: за 7 лет было продано около 25 миллионов экземпляров.
В 1969 году Kodak выпустил специальную стереокамеру для астронавтов "Аполлон-11", на которую были сделаны знаменитые снимки поверхности Луны крупным планом — еще одно свидетельство технологического превосходства компании.
Маркетинговые стратегии Kodak были не менее революционными, чем его продукты. В 1920-х годах компания установила вдоль американских дорог знаки "Впереди красивая картинка", чтобы привлечь внимание водителей к живописным местам, которые можно было бы сфотографировать. А в 1930-х, в честь своего 50-летия, Kodak бесплатно раздал более полумиллиона фотоаппаратов 12-летним детям в Америке – гениальный ход, который не только создал положительный имидж компании, но и гарантировал, что родители этих детей будут покупать пленку Kodak в ближайшие годы.
Даже войны не останавливали рост компании. Во время Второй мировой войны заводы Kodak были перепрофилированы для производства военной продукции, включая гранаты.
Многие исторические кадры военной хроники были сняты именно на пленку Kodak.
К 1976 году Kodak контролировал 85% рынка фотокамер и 90% рынка фотопленки в США. Компания превратилась в настоящую империю с фабриками и исследовательскими центрами по всему миру. Рочестер, где располагалась штаб-квартира Kodak, превратился в "Kodak Town". В лучшие годы компания нанимала более 60 000 жителей города – практически каждая семья в Рочестере была так или иначе связана с Kodak.
Kodak распространил свое влияние по всему миру. В России компания впервые появилась еще при царе Николае II, когда маленькие фотолавки Kodak открылись в крупных городах Российской империи. После революции 1917 года официальное присутствие компании в стране прекратилось, но даже в период "железного занавеса" пленка Kodak ценилась советскими фотографами выше отечественных аналогов и попадала в СССР через дипломатов, моряков и иностранных журналистов. В 1994 году Kodak триумфально вернулся на российский рынок, открыв сотни пунктов фотопечати и увеличив объем продаж в 10 раз.
Джордж Истман не дожил до пика успеха созданной им компании. В 1932 году, в возрасте 77 лет, страдая от неизлечимого стеноза позвоночного канала, который грозил полным обездвиживанием, он решил уйти из жизни, оставив предсмертную записку. Но его наследие продолжало жить.
Роковая ошибка
В истории технологических компаний трудно найти более парадоксальный случай, чем судьба Kodak. 1975 год мог стать поворотным моментом в истории компании — тогда 24-летний инженер Kodak Стивен Сассон создал первую в мире цифровую камеру. Это было громоздкое устройство размером с тостер весом около 4 кг, которое записывало черно-белые изображения с разрешением 0,01 мегапикселя. Снимок записывался на магнитофонную пленку, затем монохромное изображение можно было вывести на экран телевизора.
Сассон понимал потенциал изобретения. В техническом отчете, представленном руководству, он писал: "Электронная фотокамера — это только начало электронной фотографии. Устройство демонстрирует, что возможен захват изображения без пленки и возможно просматривать изображения без печати". Однако реакция руководства оказалась сдержанной. По воспоминаниям Сассона, ему сказали: "Это интересно, но не рассказывайте никому об этом."
Причина такой реакции была очевидной — бизнес-модель Kodak десятилетиями строилась вокруг продажи пленки. Компания зарабатывала не столько на фотоаппаратах, сколько на расходных материалах — пленке, фотобумаге, химикатах для проявки. При миллиардной клиентской базе это обеспечивало стабильный и предсказуемый доход.
Как отметил главный исполнительный директор и председатель правления компании Eastman Kodak Джордж Фишер в 1999 году, "Kodak рассматривал цифровую фотографию как врага, злого гиганта, который убил бы бизнес химической пленки и бумаги". Вместо развития новой технологии компания инвестировала 500 миллионов долларов в улучшение технологий пленочных фотоаппаратов.
Явление, описывающее данную ситуацию, носит название "Дилемма инноватора". Это когда лидер индустрии отказывается признавать новую технологию из-за ее несоответствия существующей бизнес-модели. В результате новая технология взрывает рынок и уничтожает бизнес на корню.
В 1991 году Kodak все же представил первую коммерческую цифровую зеркальную камеру — Kodak DCS 100, построенную на базе пленочной камеры Nikon F3.
Она стоила около 13 000 долларов и была предназначена для профессиональных фотожурналистов. Хотя камера была технологически продвинутой для своего времени, компания не стремилась сделать цифровую фотографию массовой.
В 1990-х годах первые признаки упадка стали очевидными. Fujifilm агрессивно конкурировал с Kodak, предлагая более доступную пленку и развивая цифровые технологии. В 1996 году доходы Kodak достигли рекордных 16 миллиардов долларов, но компания уже начала испытывать трудности. Конкуренция со стороны цифровых технологий усиливалась.
Падение Kodak
В 2000 году Kodak достиг пика своего развития с прибылью в 1,5 миллиарда долларов и контролем над 90% рынка. Но уже в 2003 году произошло нечто неожиданное: впервые в США продажи цифровых камер превысили продажи пленочных.
Мировой рынок фотопленки начал сокращаться со скоростью, которую в Kodak не предвидели даже в самых пессимистичных прогнозах. Новый CEO Kodak Антонио Перез, пришедший в компанию в 2003 году, попытался кардинально изменить направление развития. Под его руководством Kodak начал агрессивно инвестировать в цифровые технологии, одновременно сокращая производство пленки. Эти усилия сопровождались болезненными сокращениями. Между 2004 и 2007 годами Kodak уволил более 27 000 сотрудников и закрыл 13 заводов и 130 лабораторий.
Попытки Kodak войти на рынок цифровых камер оказались недостаточно успешными. В 2004 году компания даже стала лидером продаж цифровых фотоаппаратов в США, но прибыль от этого направления была минимальной из-за жесткой конкуренции. Главная проблема заключалась в том, что Kodak не зарабатывал на цифровых камерах. Компания разбрасывалась деньгами: в 2001 году с каждой проданной цифровой камеры она теряла по 60 долларов.
В 2007 году появление iPhone и последовавший за ним бум смартфонов нанесли еще один удар по бизнесу Kodak. Теперь фотоаппарат был у каждого в кармане, людям больше не нужно было покупать фотоаппараты, чтобы сделать снимок.
К 2010 году доля компании на мировом рынке сократилась до 7%. Из безусловного лидера она превратилась в аутсайдера. 22 июня 2009 года Kodak окончательно прекратил выпуск знаковой для компании пленки Kodachrome. В 2010 году в США проявили последнюю пленку этой марки. Фотографы назвали это событие концом эпохи.
В отчаянной попытке избежать банкротства Kodak начал продавать свои патенты и выдвигать судебные иски против других компаний, связанных с фотографией. В 2012 году Kodak проиграл важный судебный иск против Apple и RIM (BlackBerry), связанный с нарушением патентов на технологию сжатия изображений.
19 января 2012 года Eastman Kodak Company официально подала заявление о банкротстве. На момент подачи долги компании составляли около 6,8 миллиарда долларов.
После банкротства: новый Kodak
3 сентября 2013 года "новый Kodak" официально вышел из банкротства после почти 20 месяцев реструктуризации. За это время компания продала более 1100 патентов цифровой обработки изображений консорциуму технологических компаний, включая Apple, Google, Facebook, Amazon, Microsoft, Samsung, Fujifilm, HTC, за 525 миллионов долларов — значительно меньше, чем ожидалось изначально.
Компания, некогда являвшаяся гигантом потребительской фотографии, теперь была ориентирована исключительно на коммерческие услуги и материалы для печати. Численность персонала сократилась до примерно 8500 человек — всего 6% от пикового значения в 145 000 сотрудников в 1988 году.
Переосмысленный Kodak решил сконцентрироваться на пяти основных направлениях: графической печати, цифровой печати, упаковке, функциональной печати и услугах корпоративной печати. Для потребителей знаменитые желтые коробочки с пленкой исчезли из магазинов, камер Kodak больше не существовало. Однако бренд Kodak не исчез полностью из потребительского сектора. Компания начала активно лицензировать свой легендарный бренд для различных продуктов, от смартфонов и планшетов до батареек и принтеров, произведенных сторонними компаниями.
В 2015 году на выставке CES в Лас-Вегасе под брендом Kodak был представлен смартфон IM5, ориентированный на фотографию. Однако эти попытки выйти на рынок мобильных телефонов не принесли компании успеха.
В том же году компания лицензировала JK Imaging выпуск серии цифровых камер под брендом Kodak PixPro.
В 2016 году произошло маленькое чудо — Kodak анонсировал возрождение легендарной пленки Ektachrome, производство которой было прекращено в 2012 году. Этот шаг был ответом на растущий интерес к аналоговой фотографии среди молодого поколения. В 2018 году пленка действительно вернулась в продажу, став символом небольшого, но значимого возрождения традиционной фотографии.
Также на рынке можно найти инстант-камеры Kodak, которые печатают фотографии сразу после съемки, возрождая концепцию мгновенной фотографии в современном формате. Kodak выпустил несколько моделей пленочных фотоаппаратов для растущего рынка аналоговой фотографии, который переживает возрождение среди энтузиастов и молодежи.
В 2020 году в компании заявляли о возможности начать выпускать оригинальные лекарственные препараты и дженерики. Правительство США планировало выделить Kodak на эти цели 765 миллионов долларов, но сделка не состоялась из-за расследования.
История Kodak напоминает нам, что ни одна компания, каким бы большим ни был ее успех, не застрахована от неудачи, если она не готова меняться вместе с миром вокруг. Однако основатель Kodak Джордж Истман достиг своей цели — сделать фотографию частью повседневной жизни каждого человека, способом сохранить самые дорогие моменты для будущих поколений.
На этом все! Спасибо, что дочитали. А вы пользовались когда-нибудь продукцией Kodak? Возможно, у вас сохранились снимки, сделанные на пленку этой компании, или даже старый фотоаппарат? Делитесь своими воспоминаниями в комментариях!