Николай никогда не разделял всеобщего восхищения драгоценными камнями. С самого детства его интересовали лишь растения и насекомые, он мог часами напролет проводить в саду своей бабушки, изучая очередную бабочку. Родители были даже рады, ведь из-за своих скромных доходов иного они предложить не могли.
В детстве любые атрибуты роскоши он мог видеть лишь на картинках. Конечно, он понимал, что его семья никогда не сможет иметь нечто подобное, но на тот момент маленького Николая это не заботило. Разве может человек иметь потребность в чем-то, чего у него никогда не было?
Бедность была для Николая чем-то естественным, как для аборигена, обитающего в диких джунглях, его набедренная повязка. Разве абориген предпочтет свою повязку новеньким джинсам? Конечно нет.
С возрастом благодаря своим талантам в области психологии Николай смог добиться совсем иного положения. Теперь любые дорогостоящие украшения в том числе и драгоценные камни стали для него всего лишь привычным элементом антуража, как для обычного человека вилка или ложка. Тем не менее никакого трепета от их обладания он не испытал.
Казалось, мужчина действительно не был поклонником драгоценных камней. Но почему же тогда последние несколько недель он стал буквально одержим маленькой шкатулкой с крупными перламутровыми жемчужинами?
Пользуясь любой свободной минутой, он садился в своем кабинете и внимательно рассматривал эти сверкающие перламутровые сферы. Николай аккуратно брал по очереди каждую жемчужину, долго смотрел на нее, будто пытаясь что-то увидеть, а затем, ничего не найдя, также бережно клал обратно и брал уже новую. Что же он пытался там увидеть? Возможно, он искал на матовой поверхности отражение хозяйки этих жемчужин? К сожалению, в этом он не смог бы признаться даже самому себе.
Иногда, засиживаясь допоздна, ему казалось что от жемчужин веет цветочной сладостью. Этот аромат он узнал бы из тысячи, ведь такой аромат источали духи Евы.
Ева. Ева. Ева.
В его жизни стало слишком много этой сумасбродной девушки, и так мало его самого. И даже, когда две недели назад, она ушла, гордо хлопнув дверью, для Николая ничего не поменялось. Ее образ навсегда врезался в его память.
На губах Николая появилась слабая улыбка, он вспомнил, как впервые узнал о Еве.
Прошлое
- Николай Викторович, - запыхавшаяся Анна ворвалась в его кабинет, увидев как мужчина растерянно посмотрел на часы, удивляясь ее раннему визиту, девушка пояснила, - У меня для Вас предложение.
Девушка сбивчиво начала свой рассказ, постоянно запинаясь от волнения. Тем не менее Николай старался слушать ее как нельзя внимательно. Закончив свой монолог, Анна выжидающе посмотрела на мужчину.
- Я правильно понял, Вы хотите, чтобы я дал Вам временное пристанище? И все это ради того, чтобы посмотреть как на Вашу сестру возложат Ваши обязанности? Ранее я не замечал этой мстительной стороны в Вас, - мягко, как всегда снисходительно, проговорил мужчина.
- Ева это заслужила, - не замечая его тона, серьезно проговорила Анна, - Я знаю, Вы пишите диссертацию о детях из высших классов, разве Вам это не будет на пользу?
- Вообще-то у меня достаточно источников для черпания информации, - невинно улыбнулся Николай Викторович, как бы заставляя девушку сказать то, чего она конечно же не хотела.
- Потому что.. - девушка нервно сглотнула, следующие слова дались ей с трудом, - Потому что большую часть нашей жизни мы с сестрой жили по-обычному, пока отец не нашел нас.
Наслаждаясь тем, как она поморщилась на слове “по-обычному”, Николай ответил:
- Хорошо, - мужчина протянул девушке золотой ключ и назвал адрес, - Здесь моя зимняя дача, будьте как дома.
- Спасибо Вам, - радостно улыбнулась девушка.
- Анна, я делаю это только из большой симпатии к Вам и из-за любви к исследования, конечно же. Что-то еще?
Одно воспоминание сменилось новым.
Впервые он увидел Еву незапланированно. Как Николай выяснил позже, девушка узнала где находится его любимый ресторан и стала ожидать его там. Она сверлила его взглядом, и мужчине каждой раз приходилось брать всю волю в кулак, чтобы не смотреть в ответ. Он не хотел спугнуть ее.
Но одним вечером Ева непозволительно долго смотрела на Николая, и тогда, не выдержав, мужчина стал смотреть в ответ. Он никогда не забудет, как щеки девушки покраснели и от ее рокового вида не осталось ни следа.
Николай помнил, как позже волшебство момента разрушил внезапно появившейся мужчина, он налетел на Еву. Николай хотел помочь, но все случилось слишком быстро. И вот он видит только ее удаляющуюся спину и россыпь перламутровых жемчужин на полу. Он собрал их все до единой.
Когда они вновь встретились, Николай не ожидал ничего. Абсолютно ничего. Он понимал, что две избалованные сестры не станут темой его диссертации, но он ошибался. Богатая пустоголовая дурочка оказалась совсем другой. Ева была резкой, со своим мнением, взглядами и устоями. И если Анна стеснялась своей обычной жизни, то Ева наоборот с упоением рассказывала о ней.
Он был очарован. Ее манера говорить, непринужденность, живость. Все это пленяло его с каждой встречей. Она искренне радовалась, и как он потом выяснил, горевала Ева также с полной отдачей.
Когда он нашел ее в разбитом цветочном магазине среди разорванных растений и увидел ее полное скорби лицо и слезы, блестящие на глазах, он хотел уничтожить каждого, кто посмел навредить ей. Безумное желание защитить ее в тот день поразило его до глубины души.
Николай понял, что попался в собственную ловушку, слишком поздно. Как назло это случилось, когда вся правда открылась девушке.
Мужчина еще никогда не жалел о содеянном так отчаянно как сейчас и еще никогда так неистово не хотел броситься к ногам той, что оставила его. И от этих мыслей его душа болела еще сильнее. Николай шумно выдохнул и устало прикрыл глаза.
Кто бы мог подумать, но влюбленность, которую мужчина так долго ждал и которая пришла так внезапно, только в 38 лет, стала для Николая еще тем испытанием.
Видя меланхоличное настроение своего хозяина, пожилая домоуправляющая Анна Михайловна тяжело вздыхала, протирая пыль с полок. С губ так и хотел сорваться совет. Все-таки кто как ни она, прожившая уже столько лет, могла бы помочь Николаю Викторовичу в его любовных делах?
- Николай Викторович.. - робко начала женщина, но так и не смогла закончить, мужчина резко повернулся к ней и его холодный взгляд предупреждающе сверкнул.
Женщина виновато опустила глаза и тут же поспешила на выход, оставляя мужчину одного со своими демонами.