(-.- - --- .-.- ..--..)
Глава 1
Послушайте, друзья, одну из сотен легенд леса, ибо эта легенда легендарней всех, её знают все леса мира. Много лет назад, когда на земле формировалась жизнь, сначала появились три существа. Большой, сильный и серый волк с вытянутой мордой. Маленький заяц с белой шерстью, с плоской мордой и сильными лапами. Лисица с прекрасным рыжим мехом и длинной мордой. Со временем начали появляться и другие звери. Сначала эта троица не пересекалась, а если встречались, то старались друг друга обойти, периодически рыча друг на друга.
Но в один из дней, большой и матёрый медведь загнал их к краю скалы, с большим намерением ими пообедать. Троица понимала, что по одиночке им в этой ситуации не выжить. Заяц был ближе всего к медведю. И когда медведь опустил голову, чтобы съесть зайца, тот ему задней лапой со всех сил ударил по носу, разбив его, из носа пошла тонкая струйка крови. Ошеломлённый таким поступком, медведь отошёл назад, и пока он это делал, лиса вцепилась в его лапу зубами и оторвала часть плоти, по её челюсти текла кровь.
Медведь в ярости накинулся на неё, не обращая внимания ни на что, и тут волк, схватил его за шею своими зубами, перевернув медведя на спину, они были уже около обрыва. Пока волк держал медведя, его товарищи уже отошли от края скалы. Увидев это, волк вырвал маленькую часть шеи с медведя, и подбежал к троице. Весь окрававленый медведь в страхе начал пятиться назад, пытаясь уйти от троицы, но ему преграждали путь, от чего ему пришлось пятиться к обрыву. Волк и лиса яростно рычали, заяц злобно бил задними лапами, они заставляли медведя идти назад и, наконец, не заметив обрыва, задняя лапа медведя сорвалась с обрыва, таща за собой всю тушу. И медведь упал с обрыва, разбившись насмерть. Троица расслабленно вздохнула и легла немного отдохнуть.
Отдохнув, они разошлись по своим дорогам, благодарно кивнув друг другу. Прошло пару лет, волка, увы, выгнали из его стаи, из-за его слабости. Лиса искала место, где можно назвать домом. Заяц так и не смог найти свою самку с которой будет навсегда.
Спустя пару лет волк научился жить сам по себе, он начал охотиться для себя. Он нашёл довольно крупную антилопу, и, приготовившись к атаке, аккуратно лег на траву и начал тихо подбираться к антилопе. Когда он подошёл достаточно близко, он резко накинулся на её шею и перегрыз её.
Начав медленно поведать антилопу отрывая куски мяса, к нему подошла лисица, надеясь украсть добычу, но волк её заметил и узнал лисицу, с которой они убили медведя. Мягким гавкаеьем волк, разрешил поесть лисице вместе с ним. Рядом пробегал голодный заяц, ища еду, у него не оставалось сил куда-то бежать, и тут он упал без сил к волку с лисой, они узнали его и, увидев его положение, заставили съесть мясо антилопы. Заяц поначалу отказывался, но голод давал о себе знать, и не имея другого выхода, он съел кусок, и ему понравилось. Троица доела мясо, лиса была сыта, заяц и волк же нет. Увидев это, лисица быстро куда-то убежала, а потом вернулась с двумя тушами диких уток и отдала их своим товарищам. Заяц, съев утку, наелся, волку же было мало, и он ещё был голоден.
Заяц быстро куда-то убежал и вернулся с морковкой в зубах и отдал её волку, тот отказывался. Но заяц заставил, и волку понравилась морковь. Сытно поев, друзья разошлись. Но через несколько лет, никак не изменившись, только заяц начал питаться помимо овощей ещё и мясом, от чего его зубы начали меняться на клыки, чтобы можно было жевать мясо. Они вновь встретились, пытаясь укрыться от сильного дождя. Заяц нашёл большую пещеру и попытался спрятаться, его встретила лисица и узнали, решив спрятаться вместе с ним. Тут их нашёл волк, узнавший их, и спрятавшийся вместе с ними. Они все вместе легли спать, согревая друг друга своими телами.
После окончания дождя они решили не расходиться, а держаться вместе, организовав таким образом очень странную стаю. Прошло десять лет, волк учил зайца охоте, а заяц учил лисицу с волком поиску овощей, лиса же учила их хитрости. Через несколько месяцев наступила зима, никто не был готов к ней, потому что раньше её не было. Звери без шерсти гибли один за другим, кто от холода, кто от голода. Некоторые умные звери начали ложиться в спячку, спрятавшись где-нибудь. Наша троица, увы, не поняла, как это сделать, и пытались хоть как-то спастись. и пытались хоть как-то спастись зимой. Они начали понимать, что зверей на поверхности всё меньше и меньше. От чего и еды стало меньше. Тут волк заметил траву, у которой были съедены корни. Показав это открытие своим друзьям они начали понимать, что есть съедобная еда и под землёй. Увидев не тронутую траву лиса, начала лапой копать землю до корней, откопав их он достал корни и поделился ими с друзьями. Вкус был отвратителен, но за неимением другого выбора они ели то, что было.
Троица и дальше продолжала искать пищу, перебегая из одного укрытия в другое, ночуя то в одной пещере, то в другой. Но глубокой ночью они не смогли найти укрытие, хоть снегопад и ушёл, но он заменил себя грозой с молниями. У зайца не было сил идти, волк это заметил и аккуратно взяв челюстью зайца за шиворот положил к себе на спину и начал тащить его на себе. Троица проходила мимо одинокого старого и трухлявого дерева, как тут будто по чьей-то воле в дерево ударила молния, к счастью, она не задела друзей, но дерево от удара в стебель сложилось по полам и горящее дерево упало рядом с друзьями. Огонь никуда не распространялся и долгое время не сбавлял силу, троица ощутило, что от огня исходит тепло, а холодный ветер начал стихать, лисица кивком морды предложила переночевать возле огня, друзья были не против и легли рядом с большим деревом друг на друге. Утром от дерева догорали лишь его ветки, а вместо ствола были угли. Друзья встали и вместе с зевком и потянушками встали и начали готовится продолжить дорогу, на землю опустился густой туман, и тут из тумана стали выходить замёрзшие, голодные, трясущиеся, злые начали выходить из тумана, всего было пять ослабевших гиен, которые били готовы рискнуть жизнью чтобы поесть мяса. Троица приняла боевые позы, готовясь к драке. Волк понимал, что хоть гиены и слабы, но их больше, и они могут взять числом. Волк взглянул на ещё горящую палку, он взял палку в зубы за её не горящую часть и начал ею размахивать перед гиенами, обжигая им морды, шерсть и туловища. У одной из гиен огонь на шерсти не получилось затушить, пламя полностью схватило животное, пожирая его, и хоть гиена додумалась окунуться полностью в снег, это её не спасло, она уже умерла, сгоревшее тело упало на снег.
Одна гиена напала на зайца; как тот, на удивление гиены, схватил её за ухо своими клыками. Гиена скинула зайца, который успел оторвать её ухо, и, пока гиена ничего не понимала, заяц успел прокусить гиене горло и убить её. Лисе было немного легче: на неё напала совсем ослабевшая гиена, но при этом самая злая. Стоя рядом с большими горящими палками, в голове у лисы родился план. Когда гиена начала бежать на лису, ей лишь оставалось отойти в сторону и толкнуть гиену в огонь.
По телу гиены начал бежать огонь, тогда она начала бежать на лисицу, но ей лишь оставалось отходить от укусов, дожидаясь, когда её враг сгорит, и долго ждать не пришлось: гиена уже упала замертво. Волк дрался сразу с двумя окружившими его гиенами. Одна начала бежать на волка, раскрыв пасть, но волк лишь воткнул в открытую челюсть горящую палку, пронзив её голову. Увы, но он не смог достать из трупа своё оружие.
И тут напала последняя гиена, она укусила волка за лапу и оторвала огромный кусок мяса, оставив лишь кость. От бессилия волк упал на снег, лиса и заяц тут же напали на гиену, вырвав ей горло. Друзья с грустью смотрели на умиравшего друга, но он и не думал умирать, у него даже мысли об этом не было. Лиса и заяц начали тащить волка до ближайшей пещеры. Дойдя туда, они аккуратно положили раненого друга на землю. Лиса осталась стеречь раненого, а заяц куда-то вышел из пещеры и вернулся с сухими палками.
Он понимал, что без тепла они долго не протянут, и начал экспериментировать с палками, пытаясь развести огонь. Он додумался взять палку в лапы и начать её тереть о другие палки, но палка вечно вылетала из лап. И тут в одной из попыток заяц согнул один палец у себя на ладони. О
н попытался так ещё раз, и ещё, и ещё. После чего у него получилось взять палку в лапы, придерживая её пальцами, и наконец он получил небольшую искру, которая начала питаться палками, вырастая всё больше и больше, превращаясь в огонь.
Он аккуратно притащил огонь и палки к друзьям; те одновременно удивились появлению огня, но и были счастливы его появлению. Они больше не считали огонь опасным, он был для них безопасен. Под растущее тепло в пещере друзья легли спать. Волк проснулся и увидел прикованные глаза лисы и зайца к своей лапе. Волк и сам взглянул на неё, ахнув от удивления: его лапа полностью зажила за одну ночь. Друзья решили особо не выходить из пещеры без надобности. Лиса принесла тела убитых гиен; из тела станут идеальным источником мяса, которого должно хватить до конца зимы. Заяц всё время убегал за палками, дровами, иногда он находил даже сухие листья, которые уходили на кормление огня.
Волк один раз оставил кусок мяса перед костром и забыл про него. Когда он вспомнил и прибежал к нему, вместо обычного куска мяса он увидел бурлящее, тёплое, немного румяное мясо. Попробовав его, волку понравилось; он начал учить своих друзей также делать и с другим мясом. Получалось очень вкусно, что немного добавило тепла в тела троицы и разнообразило их досуг. Заяц за время зимы учил своих друзей делать костры и огонь, иногда экспериментируя с собой, пытаясь ходить на задних лапах, немного вырастая в размере.
Так спокойно прошёл месяц, и тут к ним зашла чужая волчица. Она была худой с грубой чёрной шерстью. Сначала друзья огрызались, но, увидев, что она истощена, так же как и её щенята, они разрешили ей и её детям зайти в пещеру погреться и даже поделились с ними запасами.
Волчица день за днём начала приходить в себя, возвращая себе силы, начав странно смотреть на лису и зайца, думая их съесть. В один из дней, когда с зайцем играли щенки, волчица раскрыла свою пасть, намереваясь съесть зайца, но в этот момент её пыл остановил волк, который начал рычать на волчицу, тем самым пугая её и выбивая подобные мысли из головы.
К пещере на чувство тепла стали приходить и лисы, которых любезно впускали внутрь и делились запасами. Волчата начали расти, а волк и лиса уходили на охоту за едой. В этих походах волк учил лиса копать корешки и пользоваться огнём, а вместе они приходили с большой добычей. К ним начали прибывать и зайцы, которых проучивали есть мясо, так же как и волчицу. Волчат и лиса учили есть корни. У стаи возникали вопросы напасть друг на друга и съесть, только эти мысли быстро отбивали наши друзья, от чего в стае возник порядок, и все привыкли друг к другу. К концу зимы заяц начал делать первые примитивные шаги на задних лапах, периодически переходя на четвереньки. Он уже был размером с лисицу. Волчата и другие звери из пещеры, заметив такие результаты, тоже начали ходить на двух лапах, убеждаясь, что так удобнее и что это освобождает лапы. Некоторые лисы заметили это и начали экспериментировать с передними лапами, беря в мягкие лапы палки и учась ими стучать. Они обучили пользоваться передними лапами и остальных.
Наконец, спустя год, прошла зима, начали оживать деревья и трава. Было слышно жужжание насекомых, трели птиц. Троица думала, что все звери разойдутся по своим делам, оставив ребят снова втроём, но, к их удивлению, этого не произошло. Все лисы, волчица с немного повзрослевшими щенятами и зайцы склонили свои головы, признавая их главными.
Прошло два года, поселение росло и росло, всё больше волков, зайцев и лис прибивалось к нему. Их поселение уже давно научилось ходить на двух, хоть и по привычке с согнутой спиной. Они начали шить одежду из шкур животных и больших листьев, прикрывая свои промежности. Главные научились издавать странные звуки.
- Други, послушайте, чему я научился, – говорил волк своим друзьям.
- Я уже слышала, я тоже умею произносить такие звуки, – ответила лисица.
- Думаю, их нужно назвать, – сказал заяц.
- А как их назовём? – спрашивал волк.
- «Речь», – ответил заяц.
- То есть звуки, исходящие из наших ртов, мы будем называть речью. Мне нравится, – продолжала говорить лисица.
- У меня есть ещё одна идея: почему бы не дать звуки лично нам, чтобы мы были разными? – заявил волк.
- Тогда меня надо звать Длинные уши, из-за моих ушей, – ответил заяц, демонстрируя свои уши.
- Меня тогда зовите Рыжей, из-за моего меха, – ответила лисица, указывая на свою шерсть.
- Тогда я Большие клыки, потому что мои клыки очень большие, – волк открыл свой рот, показывая свои большие зубы.
И хоть поселение и росло, а еды хватало на всех, оставалась одна проблема: место в пещере заканчивалось. Некоторые поселенцы даже спали снаружи на земле, и никто не знал, как решить эту проблему.
Днём Длинные уши сидел перед длинными палками, размышляя. Тут зашевелился куст, на который Длинные уши не обратил внимания. Как неожиданно из кустов выпрыгнула Рыжая, напрыгнув на Длинные уши, чтобы напугать. Но Длинные уши лишь дёрнулся от неожиданности.
- Ты что делаешь? – спрашивала Рыжая.
Рыжая, устав, положила голову на плечо Длинных ушей, а сама легла на землю. На ней был лифчик из листьев с юбкой из шкур, живот оставался открытым.
- Я хотела повеселиться, мне скучно, – лениво ответила Рыжая.
- Раз тебе настолько скучно, то иди и думай, как решить проблему с пещерой. – Серьёзно говорил Длинные уши.
- Это слишком скучно, – демонстративно говорила Рыжая.
Длинные уши убрал плечо, от чего голова Рыжой упала на землю, больно стукнувшись.
- Ау, больно, – говорила Рыжая.
- Тогда не мешай мне, – требовал Длинные уши.
Рыжая приподняла свою пятую точку, немного потянувшись. Как тут Длинные уши заметил, что под Рыжой образовалась тень.
- Стой, попробуй остаться в таком положении, – сказал Длинные уши.
Рыжая лишь подняла всё своё тело на руках, создавая больше пространства. Длинные уши лёг под это пространство и начал думать. Так прошло пару минут, руки Рыжой хорошо устали, и она в любой момент могла плюхнуться животом на лицо Длинных ушей.
- Длинные уши, давай побыстрее, я сейчас не выдержу, – просила Рыжая.
- Сейчас, сейчас! Ещё немного, потерпи ещё чуть-чуть, – просил Длинные уши.
Но руки Рыжой не выдержали, и она упала животом на лицо Длинных ушей. От смущения она встала с Длинных ушей.
- Прости, прости, прости, – просила смущённая Рыжая.
- Рыжая, тебе не нужно извиняться, ты помогла мне придумать идею, – говорил восхищённо Длинные уши, вставая с земли.
Длинные уши взял палки и начал их складывать в большой конус, ветки он связал лианой. После чего он взял пару листьев, связав их в форме воронки, отдал Рыжей.
- Рыжая, срочно, иди набери воды из ближайшего ручья.
Рыжая сделала так, как попросил Длинные уши. Прибежав, он уже сидел в полученной конструкции, одна из частей конуса была открыта, чтобы туда можно было зайти.
- Рыжая, полей водой мой… - приказывал Длинные уши.
Длинные уши ненадолго задумался.
- На мой шалаш, – продолжал говорить Длинные уши.
Рыжая немного хихикнула над названием, но сделала так, как просил её друг, и каково же было её удивление, вода не проходила внутрь.
- Ты понимаешь? Теперь у нас есть переносная пещера, которую можно построить где угодно, и в ней жить. Это избавит нас от проблем с местом сна, – с улыбкой на лице говорил Длинные уши.
- Побежали учить этому остальных, – радостно поддерживала его Рыжая.
Прибежав, они показали всем своё новое изобретение. Молодой волк поднял руку.
- Получается, в нём можно спать, не боясь промокнуть? – спрашивал молодой волк.
- Так оно и есть, – отвечал Длинные уши.
Какой-то лис тоже поднял руку.
- А оно защитит от ветра? – спросил старый лис.
- Оно и должно это делать, – вновь ответил Длинные уши.
Один заяц тоже поднял руку.
- А от холода оно нас защитит? – спрашивал молодой зайчонок.
- Нет. Но в нём достаточно места, чтобы разжечь огонь, – ответила уже Рыжая.
- Хорошо, а как сложно делать эти дома? – спросил Большие клыки.
- Ну, тут сложновато, да, но мы научим определённых зверей, которые и будут строить нам эти шалаши, – ответила Рыжая.
- Помимо этого, понадобятся звери, которые будут искать хворост. Но мы поможем тоже, будем искать дрова, лианы, будем помогать строить, – пояснял Длинные уши.
- Ну, за неимением выбора, я думаю, все согласны, – с небольшой ноткой разочарования говорил Большие клыки.
Со стороны зверей послышался одобрительный вой.
Прошёл год вечного лета, звери научились строить шалаши, от чего их поселение росло всё больше и больше. Всё больше зайцев, волков и лис приходили в это поселение и обучались всему. Но с приходом дичи на них всё больше стали смотреть дикие звери и собираться во всё большие стаи. Охотникам стало сложнее притаскивать домой мясо; они часто приходили с укусами. К счастью, Рыжая придумала, как бороться с укусами при помощи лишь листьев, которые она прикладывала к ранам. Хоть это немного поправило ситуацию, охотникам всё также было тяжело охотиться руками. Единственное, что помогало, это палки и камни, которыми они били зверя, но даже это не помогало.
Длинные уши сидел у себя в шалаше и думал над палками и камнями. В палатку к нему зашёл Большие клыки с перевязанной рукой.
- Ну и как, не придумал ещё? – спрашивал Большие клыки.
- Неа, я думаю, как их соединить? Они по отдельности опасны. Палка может пронзить, камень бить, а некоторые камни даже могут пронзать. Стоп, Большие клыки, помнишь те острые камни с того утёса, что возле реки? – вспомнил Длинные уши.
- Да, помню. – говорил Большие клыки.
- Идём туда, у меня появился план. – предложил Длинные уши.
Большие клыки и Длинные уши безопасно дошли до того самого утёса, на его дне росли сталагмиты. Как тут с утёса посыпались камни, которые падали и разбивались на сталагмиты, оставляя после себя острые осколки. Длинные уши взял один большой кусок, привязал лианной к короткой палке и ударил им в дерево. Полученная штука вошла в дерево, оставляя после себя щепки.
- Вот так сила! А как назовём? – спросил Большие клыки.
- «Топор», и бери ещё пару камней отсюда. У меня есть план, а ещё я знаю, как сделать ещё таких камней. – с ноткой радости говорил Длинные уши.
Дома Длинные уши аккуратно бил камень о камень, отбивая каждый кусочек, и привязывал к палке. Получались разные приспособления: это были нож, копьё, топор и дубина. Они очень сильно облегчили им жизнь, мяса стало в два раза больше, но появилась другая проблема: дикие звери стали кончаться, место, которое они называли домом, отдавало свои последние плоды. И было очевидно, что им нужно искать новый дом.
- Куда пойдём? – воскликнул Большие клыки.
- Думаю, хоть в каком-то направлении, в том направлении, в которое мы никогда не шли. – удручающе ответила Рыжая.
- Я знаю такое место, ну не то чтобы знаю, я скорее помню. Помните тот утёс, с которого мы скинули медведя? – вспомнил Длинные уши.
- Да, я отлично запомнила то место и даже немного запомнила дорогу туда. – с надеждой в голосе ответила Рыжая.
- А может, туда и пойдём, к тому утёсу, так и будем жить. – радостно воскликнул Большие клыки.
- Мне нравится идея, мы довольно далеко прошли, думаю, там много еды осталось. – соглашался Длинные уши.
- Тогда решили, пойдём туда. – сказала Рыжая.
Всё поселение начало собирать всю еду с оружием и лекарствами для отправки в путь. Этим процессом руководил Большие клыки. Он стоял на высоком камне, откуда и выкрикивал слова, которые он назвал «приказами».
- Да, тащите еду туда, оружие кладите рядом, чтобы быстро его хватать. Лекарства складывайте в другую кучу, чтобы на неё не попал жир мяса, от которого травы вполне могут потерять свои свойства. – приказывал Большие клыки.
К Большим клыкам подошёл один из волков.
- Где будут располагаться все наши дети, старики и просто раненые? – спросил какой-то волк.
- Они будут находиться в самом центре нашей стаи. Это нужно, чтобы никакой зверь на них не напал, а если и напал, то он встретит стену из копий. – объяснял Большие клыки.
- Простите за вопрос, но что такое стена? – спрашивал всё тот же волк.
- Это защита, выстроенная в ряд из чего-либо. То есть, если ты поставишь брёвна высоко в ряд, то получишь стену. Это мне рассказал Длинные уши. – продолжал объяснять Большие клыки.
Большие клыки сказал это с гордо поднятой головой.
- Он для вас как брат? – спросил волк.
Большие клыки с удивлением посмотрел на волка, потом куда-то в лес, думая, что сказать.
- Не только он. Да, я признаю, что считаю Длинные уши своим братом, но не только его. Я считаю Рыжую своей сестрой, и я не стесняюсь этих слов. Они мне действительно дороги. – мягко говорил Большие клыки.
Компания зверей в составе пяти лисов тащила мешки из листьев, наполненные лекарственными травами.
- Так, вопросы ты позадавал? Молодец, а теперь разбирай лекарства, вы потащите продукты и лекарства в своих мешках. – строго приказал Большие клыки.
Волк ушёл выполнять работу, а Большие клыки и дальше руководил всем, периодически помогая в перетаскивании.
Рыжая с большим составом лисов искала еду, лекарства, материалы, иногда наталкиваясь на диких зверей, с отбитием от которых Рыжая помогала своим ребятам. Длинные уши руководил производством и обучением. Он учил будущих строителей, искателей, а также ремесленников, которые будут делать оружие, одежду и другие бытовые предметы.
На подготовку ушло пару месяцев, за это время лес полностью исчерпал свои ресурсы и больше не мог дать еды с лекарствами. Но они уже были не нужны, вся стая уже покинула те края в поисках новых земель, по пути они устраивали лагеря, где отдыхали, а после продолжали путь. Этот поход уже шёл целый год, некоторые в этом походе успели завести семью. За исключением нашей троицы.
Когда опустилась ночь с очень сильным дождём, из-за которого нельзя было продолжать путь, они обосновали лагерь, в котором будут ночевать до окончания дождя. Почти все успели построить свои палатки и застелить их листьями. Рыжая лежала одна в палатке рядом с поставленным костром. Она лежала на большом листе, а проход закрывала шкура медведя. Она готовилась ложиться спать, как тут рядом со своим шалашом услышала упавшие палки. Она выглянула из своего шалаша, чтобы проверить, по её мордочке потекла вода от дождя, укладывая всю шерсть. Рыжая увидела, как довольно крупный накаченный лис собирал свой шалаш, но у него не получалось: шалаш всё время разваливался, а все дрова для него закончились. Лис был полностью промокшим и дрожащим от холода. Рыжей стало его жаль, подумав пару секунд, она решила принять этого лиса к себе в шалаш.
- Эй, лис. – кричала Рыжая.
На крик обернулся тот лис.
- Заходи ко мне, пока не заболел, не бойся, я тебе разрешаю. – приказывала Рыжая.
Лис зашёл в шалаш Рыжей, а она уже постелила ему второй лист со шкурой рядом с костром. Лис лёг на кровать, его тело ощутило тепло костра.
- Спасибо вам. – благодарил лис.
- Тебя как зовут? – спросила Рыжая.
- Каменный топор, меня прозвали так, потому что я и лесоруб, и хорошо размахиваю топором против зверей. То есть, я и охотник, и лесоруб, а моим любимым оружием является топор, – объяснял Каменный топор.
- Поняла, а теперь ложись спать, скоро будем продолжать путь, – говорила Рыжая.
Рыжая легла спать. Через пару часов её нос задёргался, а сама она проснулась от вкусного аромата мяса. Она открыла глаза и увидела, как её новый друг жарил ящериц на завтрак. Он увидел, что Рыжая проснулась, повернул свою голову в её сторону и улыбнулся. Только сейчас Рыжая услышала ещё постукивающий по шалашу дождь.
- Я хотел тебя отблагодарить за то, что ты меня приютила, в общем, вот, – смущённо предлагал Каменный топор завтрак.
Каменный топор преподнёс Рыжой ветку с пятью ящерицами на завтрак. Рыжая охотно приняла дар, потому что она была голодной. Потом, во время сборов, они довольно часто помогали друг другу: Каменный топор тащил вещи Рыжой, когда ей было тяжело, а она лечила его от ран, иногда приглашая его на ужин к своим друзьям. Всей группе Каменный топор очень понравился.
Вся стая, продолжая путь, наткнулась на странное явление: они наткнулись на саженый лес, но он был только в форме линии, остальные части леса были нетронутыми, ни одно дерево вне линии никак не пострадало, оно будто что-то огораживало, словно стена. Но это были все отличия; это была просто линия, которую вся стая спокойно прошла. Но в голове Длинных ушей начали появляться вопросы.
Стая продолжала путь; он занял неделю беспрерывной ходьбы, вся стая была уставшей, упавших от истощения относили к раненым. Был день, солнце стояло довольно высоко. Длинные уши шёл впереди вместе с Рыжой, и к ним подбежал Большие клыки.
- Стая уже истощена, надо сделать привал и поспать хотя бы два дня, – советовал Большие клыки.
- Да, полагаю, ты прав, – согласился Длинные уши.
Длинные уши развернулся, чтобы крикнуть.
- ПРИВАЛ ДВА ДНЯ! ПЕРЕДАЙТЕ ВСЕЙ СТАЕ! – кричал Длинные уши.
Голос Длинных ушей услышали все, и вся стая начала собирать шалаши, разводить костры, кто-то даже начал готовить обед. Троица собрала свои шалаши и уже сидела возле костра. Длинные уши ел сырое мясо. Большие клыки рассматривал своё новое копьё. Рыжая просто сидела возле костра со скукой, смотря на пламя. Рядом с группой начала проходить группа из пяти охотников с охотницами; все были немного худы, за исключением женщины из рода волков, она была больше и выше всех. В этой группе оказался и Каменный топор. Рыжая подошла к собирающейся группе.
- Привет, ребята. «О, и тебе Каменный топор, тоже привет», — весело говорила Рыжая.
- Привет. Что-то хотела? — спросила волчица.
- Да, я хотела присоединиться к вам в охоте, а то помираю тут со скуки, – демонстративно зевнула Рыжая.
- Да, вполне, – ответил Каменный топор.
- А она охотиться умеет? – спросил охотник из рода лисов.
- Да, она умеет и даже лучше некоторых мужчин. ТАК ВЕДЬ, Страшный? – крикнул охотник заяц.
Прокричал охотник с насмешкой; в их группе был охотник из рода волков. Страшный отозвался на своё имя, но ничего не произнёс из-за обиды. Страшный был самым худощавым из всей группы; в руках он нёс два ножа.
- Ну ты чего, обиделся что ли? – спросил заяц.
- Да, обиделся, – угрюмо говорил Страшный.
Охотник заяц ударил легонько кулаком в плечо друга.
- Да ты не переживай так, ничего, что ты боишься чуть ли не каждого шелестящего куста, – задиристо говорил заяц.
- Не переживай, сегодня я одолею свой страх, – обиженно говорил Страшный.
- Держи копьё, – волчица кинула Рыжой копьё.
Охотница из рода волков дала Рыжой длинное копьё с большим наконечником, что делало его тяжелее, хотя Рыжая любила такие копья.
- Тогда пошли, – ответил Каменный топор.
Вся группа взяла мешки из листьев, концы которых были привязаны лианами, чтобы было удобнее их тащить. Вся группа осторожно и тихо шла вглубь леса. Сумка двоих уже была наполнена мелкими грызунами, птицами и мелкой рыбой. Группа наткнулась на маленькую стаю кабанов, один дряхлый кабан отбился от группы.
- Ну давай, Страшный, это твой шанс. Пора изменить своё имя! Если ты убьёшь этого кабана, то превратишься из Страшного в убийцу кабанов, – говорил охотник заяц.
Произнёс с издёвкой охотник заяц.
Страшный кивнул, начав медленно, аккуратно идти по кустам. Пока ничего не подозревающий кабан осматривался, ища свою группу, на него из-за кустов накинулся Страшный. Кабан попытался убежать, но в его глаза были воткнуты два ножа, а потом и в горло, окончательно убив кабана. Страшный стоял весь в крови, он был в шоке, к нему подошла Рыжая, выведшая его из этого состояния. К кабану прибежала остальная группа, хваля Страшного, одновременно разрезая кабана.
- Молодец, Страшный, хоть тебе попалась крупная добыча, – говорил Каменный топор.
- Ща мы её как разделим и зажарим, – говорила счастливо волчица, облизывая свои губы.
Тут из-за спины группы прозвучал огромный злой рёв медведя. Из леса вышел большой голодный медведь, смотревший на группу голодным взглядом. Вся группа в страхе начала отходить назад, направляя свои копья, топоры, ножи и всё, что было под рукой, на медведя, ожидая его атаки. Медведь, снова произнеся свой громкий рёв, побежал и напрыгнул на группу.
Он напрыгнул на волчицу, опрокинув её. Через пару секунд медведь лапой придавил волчицу к земле, он уже опускал голову, чтобы откусить лицо, но по его лицу ударил копьём охотник заяц, оставив на его лице царапину. Медведь отбросил лапой охотника в дерево, а после вонзил свои когти в грудь волчицы. На помощь прибежали Страшный с Рыжой; один тыкал в медведя копьём, другой махал ножами. Рыжая провела ещё один укол, но медведь схватил челюстью наконечник копья, сжав челюсть и сломав копьё, а после оставшейся на когтях телом волчицы ударил Рыжую, отбросив её, а потом ещё раз ударил уже свободной лапой с когтями по глазу Страшного. На лице осталась огромная страшная рана, из которой обильно лилась кровь, а Страшный ослеп на один глаз.
А после медведь перегрыз горло волчице, чтобы та точно не ожила, и выбросил мешающий его когтям труп на охотника из рода зайцев. Охотник упал на землю вместе с трупом, от увиденного он пришёл в ярость.
- СЕРАЯ, НЕТ!!! – закричал охотник.
- Ты ублюдок, ты ответишь за мою жену! – орал заяц.
В ярости он напал на медведя, Каменный топор тоже присоединился, размахивая топором и разрезая на лице медведя царапины. Страшный пытался пару раз потыкать своими ножами медведя, но из-за раны особо не лез в бой. Рыжая тыкала копьём в бок медведя, привлекая его внимание на себя, давая парням сделать пару ран. В один момент Рыжая не успела отреагировать, и медведь схватил зубами её за бок. К счастью, Каменный топор вовремя отреагировал, ударив своим топором по голове медведя и оставив ещё одну рану на полморды, из которой пошла кровь. Рыжая обошлась лишь следом от укуса, но, очевидно, не могла больше драться, силы начали заканчиваться. Когда она попыталась ещё раз ударить, она упала на землю. Это заметил охотник, подхвативший её и приведя в чувства.
- Тебе надо срочно уходить, ты сейчас не можешь драться, – кричал охотник заяц.
- А как же вы? Я не могу оставить вас! – переживала Рыжая.
- Слушай, ты главное не обижайся, но ты сейчас лишний груз, и отвлекаться на то, чтобы тебя защищать, я не собираюсь. Мы тут и сами справимся, смотри, медведь на последнем издыхании. А тебя сейчас надо отсюда унести. «Каменный топор!» —серьёзно говорил охотник заяц.
Крикнул охотник заяц.
- Срочно уведи Рыжую, мы со Страшным возьмём медведя на себя! – приказал заяц.
Каменный топор послушно побежал, взял Рыжую за талию и начал убегать.
- Фу-х, теперь можно не отвлекаться, – говорил охотник заяц.
Медведь ударил когтями по груди охотника, оставив там глубокие раны. Из раны полилась кровь.
- Сука, пидорас! – ругался заяц.
Охотник вновь ударил копьём по медведю. Страшный попытался подойти к медведю сзади, но медведь ударил задними лапами, откинув Страшного на землю. Он ударился головой об большую упавшую палку и на время вырубился, оставив охотника одного драться с медведем.
Каменный топор всё бежал и бежал, перепрыгивая через кочки, палки, камни и ямки. Неся на руках Рыжую, по пути потеряв свой топор. Рыжая вырубалась, но Каменный топор не давал ей спать. Рыжая потеряла много крови, ей надо было срочно наложить листья на рану. Добежав до более-менее безопасного места, он положил Рыжую на землю, а сам отошёл поискать листья. Тут рядом с одним из деревьев он нашёл лист, точно таким же ему и остановили кровь, сорвав ещё пару листков и по пути найдя лиану, плотно привязав листья к ране, снова взял Рыжую и побежал. Наконец, добежав до лагеря их стаи.
Когда Страшный очнулся, он увидел, как охотник весь в крови и ранах боролся с медведем, который тоже был изранен. Борьба шла не в пользу охотника, ещё немного – и он свалится.
- Страшный, срочно возьми нож и перережь ему горло! – напряжённо говорил заяц.
Страшный был в ступоре, он не знал, что делать, его тело сковал страх.
- А, а, если я его не убью? – дрожащим голосом ответил Страшный.
- Ты издеваешься? Тебе надо лишь… – заяц пытался что-то сказать, но не успел.
Медведь повалил охотника на землю и когтями перерезал ему горло, оставив лишь безжизненное тело. После увиденного Страшный отошёл от страха. Медведь сидел, переводя дух, и Страшный поспешил этим воспользоваться, взяв нож и перерезав горло медведя. Из раны пошла кровь, а медведь ещё пару секунд делал предсмертные телодвижения, но всё же упал, издав последний вдох. Страшный сидел в шоке от сделанного и отходил от ступора.
Каменный топор пришёл к своей стае, где Рыжую взяли другие звери, отнёсшие её для лечения. Каменный топор сел на землю, отдышаться и отдохнуть. Из шалаша вышел лис, через некоторое время к шалашу подошли Большие клыки с Длинными ушами. Её братья, нервничая, зашли в шалаш, откуда они вышли, выдохнув с облегчением, завидев Каменного топора. Они подошли к нему и тоже сели на землю.
- Привет, друг, скажи, а что с моей сестрой случилось? – говорил мягко Длинные уши.
- И где вся остальная группа? – спрашивал Большие клыки.
- Мы вышли на охоту, где на нас напал медведь, – устало говорил Каменный топор.
Каменный топор рассказал про всё, что с ними приключилось.
- Да уж, не повезло вам, а те три зверя, надеюсь, они вернутся, – мягко говорил Длинные уши.
Через пару минут из шалаша вышел волк.
- Мы вылечили Рыжую, не бойтесь, она будет жить, – говорил волк.
Все трое с облегчением выдохнули. Они просидели ещё пару часов возле шалаша. Когда все уже расходились, к ним вышел Страшный, весь в крови, с тушей медведя на плече. Каменный топор прибежал первым.
- Страшный, что со всеми? И что с тобой? – говорил Каменный топор, переживая.
- Каменный топор, Быстрое копьё не выжил, его разорвал медведь. Я один остался для драки с ним, мне оставалось только добить его. А об остальных ты и сам знаешь. Рыжую ты спас, Серую медведь разорвал, а медведя я добил, – устало говорил Страшный.
- Блин, вся группа умерла. Хотя бы ты выжил. Ты, кстати, сильно ранен? – спрашивал Каменный топор, в его голосе слышалась горечь от потери отряда.
- Да, медведь мне расцарапал спину и попал на руку, а глаз ты и сам видел, – демонстративно Страшный указал пальцем на свой глаз.
- Да? Чёрт, иди к лекарям, они должны вылечить тебя. – говорил Каменный топор.
Страшный пошёл в другой шалаш для лечения своих ран.
- Хорошо, теперь никто не узнает о моём позоре. Хорошо, что раны я сам себе нанёс, но, к сожалению, глаз ранил не я. Но мне действительно жаль Быстрое копьё. Нечего тебе было меня унижать, теперь я тут крутой, а не ты, – думал Страшный.
Страшный дошёл до шалаша и зашёл внутрь. Из шалаша с Рыжей вышла зайчиха, чтобы подойти к троице.
- Ваша сестра очнулась, мы смогли её спасти, – уставшей говорила зайчиха.
- А мы можем её увидеть? И поговорить? – спросил Большие клыки.
- Да, только не долго, она очень слаба, ей надо отдыхать, – строго и серьёзно говорила зайчиха.
- Хорошо, мы понимаем, – ответил Длинные уши.
Все трое зашли в шалаш. Внутри было четыре кровати из больших листьев, по шалашу ходили лекари, прикладывающие листья, меняющие их, несущие воду и еду раненым. Среди раненых была и Рыжая. К ней подбежали её братья вместе с её другом.
- Подруга, как ты себя чувствуешь? – волновался Каменный топор.
- Плоховато, всё тело болит, – между словами Рыжая стонала от боли.
- Ну это ясно дело, ты главное, рану особо не беспокой, – успокаивал Длинные уши Рыжую.
- А насчёт раны не переживай, мы все здесь подобные раны получали, но для тебя это будет уроком: на охоте будь аккуратнее, – поддерживал Большие клыки.
- Ладно, ладно вам, мальчики, буду я аккуратнее, а сейчас можно, я посплю? – уже раздражённо говорила Рыжая.
- Конечно, отдыхай, – сказал Каменный топор.
Все трое ушли, оставив Рыжую одну, которая мигом легла спать.
Утром вся стая собиралась в дорогу, Рыжую положили к раненым и повезли их всех вместе, путь снова продолжился. Шли они полмесяца, рана уже не беспокоила Рыжую, она уже могла спокойно ходить. Наконец, следующим днём они дошли до того обрыва. Все трое лидеров подошли к краю обрыва.
- Не могу поверить, мы дошли, – говорил Длинные уши, пытаясь сдержаться, чтобы не закричать от счастья.
- Смотрите, – показывал Большие клыки пальцем в лес.
Большие клыки увидел, как дикие звери играют в лесу. Зверей было много.
- Ух ты, это место довольно упитанное, здесь столько зверей, – с удивлением в голосе говорила Рыжая.
Длинные уши развернулся к стае.
- Разворачиваем здесь лагерь. Мы остаёмся здесь навсегда, мы дошли до нашего места, до Нийдона, – приказал Длинные уши.
Кто-то из стаи заговорил.
- Что такое Нийдон? – спрашивал кто-то.
- Это наша земля, мы зовём все эти богатые леса Нийдоном, Нийдон – это наш дом, – говорил с надеждой Большие клыки.
(- -.-- . --. --- - .-- --- .-. . -. .. . .-.-.-)