***Топкапы***
Прочитав молитву, Сулейман объявил заседание совета открытым
- Паши, я решил, что весной будущего года мы выступаем на Венгрию, прошу вас всех заняться подготовкой к предстоящему походу. Пири паша, -падишах обратился к Великому визирю – жду от тебя подробный отчет о состоянии нашей армии, а также военном оборудовании
- Слушаюсь, повелитель
- Все свободны, Ибрагим, Айяс, а вы останьтесь
- Слушаем Вас, повелитель – в унисон отозвались паши
- На днях ко мне пришла Валиде султан и поведала, что Ферхат паша ведет себя подозрительно, он, как говорит Бейхан султан, стал скрытным и раздражительным, кроме того, у него какие-то тайные встречи за закрытыми дверями! Так вот, я бы хотел узнать ваше мнение, что вы обо всем этом думаете?
Первым слово взял второй визирь Айяс паша
- Повелитель, ни для кого не секрет, что Ферхат паша отважный воин и примерный семьянин, но с Вашего позволения, все-таки, скажу, что и я в последнее время стал замечать, что он сильно изменился, стал позволять себе излишнюю дерзость, я бы даже сказал откровенное хамство! Он нелицеприятно высказывается в адрес других пашей, и, да простит меня Аллах, даже критикует Ваши действия!
- Что???? – взревел Сулейман – Что ты сказал??? Да как он посмел, презренный потрох???
- Да, повелитель, такие разговоры имеют место быть. Сам я свидетелем не был, но до меня доходили слухи. Кроме того, он испытает личную неприязнь к Ибрагиму аге, это я лично слышал своими ушами
- Повелитель – начал Ибрагим – признаться, я не представляю, чем так не угодил Ферхату паше, но при встрече, действительно, от меня не ускользнуло призрение в мой адрес
- Я приказываю Вам обоим немедленно собираться в дорогу! Станьте тенью Ферхата, Вы должны быть в курсе всех его дел! Из-под земли достаньте мне всю его подноготную! Мне нужны доказательства его злодеяний! И тогда его участи не позавидует сам дьявол!
- Будет сделано, повелитель!
***Гарем***
- Девушки, поторапливайтесь! Ученье свет! Скорее бегите на уроки! – Мария, подожди, подойди ко мне
- Слушаю, Сюмбюль ага?
- Вот, смотри, что я тебе принес, держи – протянул ей, завернутую в салфетку, свежеприготовленную пахлаву – ну ешь скорее, пока свежее, я только с кухни, Шекер ага сегодня в ударе, столько всего к празднику приготовил, повара с ног сбились, выполняя его приказы – Сюмбюль так смешно изобразил Шекера, что у Мария от смеха глаза заслезились
- Ой, Сюмбюль ага, ну ты и насмешил меня! Спасибо тебе большое за пахлаву, она мне так нравится!
- Кушай на здоровье, моя птичка, а вечером я тебе еще чего-нибудь вкусненького принесу!
- Сюмбюль ага, ты так меня избалуешь, что я растолстею и султан на меня даже не взглянет!
- Иииии – Сюмбюль скроил смешную рожицу, не переживай, тебе чтобы поправиться надо самого Шекера съесть! – а про себя подумал упаси Аллах, чтобы ты пришлась по вкусу нашему падишаху… И сам испугался своих мыслей… Аллах, Аллах! и что за мысли лезут в мою глупую голову?
***Покои Валиде***
- Ну что, Гюльфем, как моя Хатидже?
- Валиде султан, в целом все хорошо, если бы не одно происшествие…
- Ох, чуяло мое сердце, что все не слава Аллаху! Говори скорее, не тяни
- Сегодня утром Хатидже султан хотела навестить повелителя, и мы уже шли по коридору, как нам на встречу попался Ибрагим ага, поверьте в разговоре не было ничего, что могло бы навести на какие-то мысли, исключительно формальный диалог, разве что госпожа беседовала довольно откровенно… а после того, как Ибрагим ага ушел, она и вовсе возомнила, что он оказывал ей какие-то скрытые знаки внимания, даже решила, что он влюблен в нее! Хотя, поверьте, Валиде в речах паши не было и намека на признания!
- Ох, Аллах, этого я и боялась…
- Валиде, может быть стоит поговорить с Яхъей эфенди? – спросила, присутствующая при разговоре, Дайе хатун? – Помните, он делал для нее специальный отвар, после него госпожа становила уравновешеннее…
- Я тоже об этом подумала, Дайе. Пригласи-ка ко мне завтра Яхъю эфенди, я с ним посоветуюсь
- Хорошо, госпожа. Валиде султан, Вы хотели отобрать девушек для повелителя на сегодняшний праздник, Нигяр сказала, что все готово.
- Ах да, и правда, я совсем забыла… Пойдемте, это дело срочное
Спустившись в гарем, Валиде прошла вдоль стройного ряда девушек. Взгляд ее сразу упал на рыжеволосую красавицу. Девушка ей понравилась, к ней она и подошла
- Как тебя зовут? Откуда ты?
- Меня зовут Анастасия, госпожа, я с Русских земель
- Ты красива, и видно, что умна – сказала Валиде по-русски – от чего у Анастасии чуть глаза из орбит не вылези. Госпожа рассмеялась и продолжила
- Я вижу ты удивлена, да я тоже немного знаю русский язык
- Госпожа, Вы очень хорошо говорите по-русски! И, да, Вы правы, сказать, что я удивлена, это ничего не сказать! Позвольте заметить Вы тоже очень красивы, прямо как королева!
Валиде рассмеялась
- Ты мне нравишься, Настя!
Естественно, Анастасия первой была выбрана для вечерних танцев, Валиде с удовольствием бы на этом и закончила, но правила есть правила и проходя, она попутно указала еще на четверых девушек
- Дайе, мне кажется эта Анастасия та, кто нужна моему сыну. Вот увидишь, он выберет именно ее
- Госпожа моя, мне тоже симпатична эта русская девушка, дай Аллах, чтобы она оказалась умна и мудра
- Иншалла, Дайе, так и будет!
******
В гареме играла музыка, все наслаждались уютной атмосферой праздника и веселья
- Хатидже дочка, как ты себя чувствуешь?
- Все хорошо, матушка. У меня отличное настроение и вообще жизнь прекрасна!
- Я рада, дитя мое
Подошли девушки и поставили на стол новые кувшины с щербетом и разные сладости
- Попробуй этот лукум, Хатидже! Очень необычный вкус! Шекер ага сегодня превзошел сам себя!
Султанша откусила кусочек
- Фу! Какая гадость! Из чего это сделано??
Музыка стихла, все взоры были обращены в сторону султанш
- Мама, я задыхаюсь! Мне плохо! В этом лукуме, вероятно, яд! О Аллах, меня хотели отравить!
Начался переполох, Сюмбюль кинулся за лекарем. Однако никто из тех, кто ел лукум с этой же тарелки никаких подозрительных симптомов не наблюдалось
- Гюльфем, это ты! Змея подколодная! Это ты хотела меня отравить! Ты завидуешь моему счастью! Я знала! Я видела, как ты смотришь на Ибрагима! Ах ты щучья морда!
Гюльфем потеряла дар речи, только глазами хлопала. Не растерялась одна Дайе, она подошла к истерящей султанше и отвесила ей звонкую пощечину! Все замерли
- Простите, Валиде, я вынуждена была так поступить дабы привести в чувство госпожу, Вы же видите, у нее самая настоящая истерика
- Да, Дайе, ты молодец, все правильно сделала – Валиде перевела дух
Хатидже, после минутной оторопи, держась за щеку, поинтересовалась
– Что происходит? Почему музыка не играет? Гюльфем, что ты смотришь на меня как на приведение?
- Доченька, как тебе лукум?
- О, Валиде, он бесподобен, вкуснее я еще не ела!
- Дайе, пусть Яхъя эфенди придет ко мне прямо сутра – прошептала Валиде на ухо своей верной подруге
***В покоях повелителя***
Падишах величественно восседал на троне и закидывал в рот виноград. Играла музыка, девушки в красивых нарядах кружились в завораживающем танце. Лицо Сулеймана уже заволокло туманной дымкой
Ему приглянулась одна девушка и он уже готов был бросить ей фиолетовый платок, как музыка стала тише и в компании танцующих появилась ОНА, всю расслабленность как ветром сдуло. Красавица исполняла очень откровенный интригующий танец, она извивалась как пантера
У нее были роскошные волосы цвета солнца и бездонные завораживающие глаза, Сулейман смотрел в них и не мог оторваться. Все внутри него натянулось как струна, казалось, он даже не слышит никаких звуков, перед глазами только девушка, чьи роскошные формы волновали его с каждой секундой все больше. Музыка стала ритмичней, движения девушки все быстрее. Султан уже не знал куда ему смотреть, его одновременно манили и глаза и г.р.у.д.ь, которая казалось сейчас выпрыгнет из платья. Наконец танец закончился, девушка опустилась перед ним в поклоне
И в тот же миг перед ней упал заветный фиолетовый платок...